元景年满脸尴尬。
偏偏元允中还一副不以为然的样子，耿直地道：难道不是？
元景年嘿嘿地笑了两声，给元允中斟酒：喝酒，喝酒！
元允中用手覆了酒盅，正色地道：几位阁老什么打算？还道，你别说你不知道！如今天气炎热，几万人聚集在一起，很容易引起瘟疫。你们想和皇上置气我不管，却不可拿百姓的性命不当一回事。
那肯定不会啊！元景年连声保证道，并且感慨，叔父的性子你最清楚不过了。他嘴上说不管你，可哪次没有管你。不说别的，就说你这次上书出城抚民，叔父一千个一万个不同意。可一转身，内阁廷议的时候，他却是第一个跳出来支持你的。不然诸位阁老也不会上书建议皇上对那些流民惠化招抚了。
元允中听着就摆了摆手，示意他不用多言，道：你这是要给我爹做说客？
怎么能说是说客呢？元景年不赞同地道，我是真心觉得你这样和叔父对峙下去没有任何的意义。明明你们想的是一样的，却非要口不对心，每次见面都剑拔弩张的，闹得父子像仇人似的呢？
元允中闻言挑了挑眉，道：那我爹是支持我出城抚民的了？
元景年一下子语凝。
元允中冷笑：他说是支持我对流民赌不如疏，以抚招为主，实则是怕我真的亲自出城吧？所谓的支持，恐怕是只要我不亲自出城抚民就行吧！
元景年讪讪然地笑：叔父不也是担心你吗？叔父和婶婶可只有你一根独苗苗。他担心你不是应该的吗？
兄弟俩说着话，吴氏生怕宋积云不自在，不仅亲自给她布菜，还热情地向她介绍着各式菜品：这干炸丸子看似寻常，却最考师傅手艺的。在京城，要论哪家的馆子菜好不好，就看这道干炸丸子做得好不好了。这道干炸丸子，也是我们家灶上的厨娘做的，而是请了京城最有名的饭馆八珍楼的师傅过来做的。你尝尝味道怎么样？
宋积云微笑着道谢，却始终感觉有道视线仿佛黏在她的身上似的。
元家的家宴当然也不会那么简单。
她当不知道，该干什么干什么。
好不容易吃完了这顿饭，元允中带着宋积云告辞，门外已是华灯初上，离宵禁还有半个时辰。
元允中心情不太好，温声征求着宋积云意愿：要不要走回去？
元景年他们住的地方离西江米只隔着一条街，出门来又是少见的凉风习习，他们吃了晚饭，正好散步回去。
好啊！宋积云欣然答应。
两人慢慢地往西江米巷去。
马车安静地跟在他们身后。
路上不时遇到开了侧门乘凉的人家。
总是这样。路过一株垂柳拂面的大树时，一直静默无言的元允中低声地道，说是做什么都由着我，可我真的要去做，他们却总是会阻止。
宋积云能感受到他语气中的沮丧。
她不由地握住了元允中的手。
元允中一愣，迟疑片刻，没有去管有没有人看见，会有什么样的后果，不管不顾地紧紧地回握住了她的手。
我知道他们担心我，我不想自己遇到什么危险。他继续道，可他们能不能不要总是说的是一套，做的是一套。
恐怕不行。
宋积云在心里腹诽。
在元家长辈的心里，元允中的危险比什么都重要。
每个人都不希望自己时时刻刻都被当成个易碎品对待吧。
宋积云暗暗叹气。
回到家中，镜湖先生在厅堂等他们。
见他们回来，递了张纸条给元允中。
元允中不解地低头瞥了一眼，顿时神色微变：宁王去世了？！
宋积云听着也跟着被吓了一大跳，凑了过去看。
元允中干脆把纸条递给宋积云。
很普通的黄草纸，用炭笔写着五个字：宁王被毒杀。
显然不是什么正规渠道传来的消息。
宋积云抬头望着镜湖先生。
镜湖先生眼角的余光也没有瞥她一下，只是正色地对元允中道：流民的事，只怕是又要起事端了。
宋积云想了想，就明白了他的意思。
流民是宁王引入京城的，从前他在，总有个指使人，这些流民有人管着。如今宁王突然死了，那些流民群龙无首，肯定会大乱。
只是不知道他怎么会在这个节骨眼上死了？
元允中显然也想到了。
他面色凝重地道：宁王虽然是误闯口袋胡同，可大皇子在那里，一个残害皇嗣的罪名是跑不了的。皇上没有立刻处死他，而是把他换了个地方，圈禁在景山的永思殿，就是想等到瑞昌郡王进京之后，再想办法处理他。宁王怎么会突然被毒杀了？
镜湖先生闻言，神色复杂地看了元允中一眼，道：据说永思殿的小太监向皇上告密，说宁王被圈禁了却依旧死心不改，每天不是骂你就是骂皇上。皇上大怒，赐了杯毒酒给他。至于那个告密的小太监，不过是想在皇上面前讨个好，调到乾清宫当差罢了。
元允中抚额，道：不行，我明天一早就得进宫，宁王去世的消息，不能这么快就传出去。怎么也要等到流民的事处置好了再说。
镜湖先生没有反对，温声地提醒他：宁王被毒杀的消息还没有传来，你明天进宫得仔细想想怎么跟皇上说才是。
嗯！元允中应道，心神全放在这件事上了，送宋积云回了西跨院就匆匆离开了。
宋积云立刻叫郑全过来，问他何大志等人都安置在了哪里，还叮嘱他：从现在开始，每隔一个小时你就巡视一遍西跨院。
她把自己和镜湖先生的矛盾告诉了郑全。
郑全气得不行，道：那我们买个宅子搬出去好了。
他看不得宋积云受这样的气。
宋积云笑道：干嘛要搬出去？住在这里，每天在镜湖先生的眼皮子底下晃来晃去多有意思啊！
郑全理解不了。
宋积云也不解释，只让他好好守好门户就行了，让他明天请了周正过来：把小郭师傅他们叫过来，我要烧些瓷器。
姐妹们，明天改错字。
(本章完)