在书院的日子远比应天长想的充实许多，也要舒服许多，当然，这个舒服并不包括每日黄昏至午夜被墨书亭或是黄行村教训的时刻。白日里老书虫要求应天长要去上得课程不算多，每天大抵有两到四门课，但应天长总归不是那种听话的人，若是陈临安开口可能还有用，老书虫在应天长面前则真没什么威信。

　　今天应天长又逃了课，他躺在离自己小屋不远处的草地上。他嘴里叼着一根略微枯黄的草叶，看着天上白云悠悠。

　　其实书院的生活与他先前所想还是有许多不同的。本来应天长还想着能与老书虫多待一待，他继续在自己耳边唠叨着一些圣人言语，或者就是他自个儿瞎琢磨出来的狗屁道理，不然看着他对自己无可奈何吹胡子瞪眼也好。但应天长想得这些终究只是自己脑袋里的幻想。除了最初到书院的那匆匆一见，应天长再没见着老书虫。

　　应天长也不是没想过去找老书虫，可一来那不符合自己心性脾气，过去就感觉是自己认输了。虽然理解当年老书虫他们离开的缘由，但少年到现在还没真正放下此事。二来嘛，既然老书虫不过来，就说明他可能有着其他的事，应天长不想去打扰他。

　　毕竟嘛，现在的老书虫还是这心斋的主人，儒家的圣人，张元春。这可不是当年那个可以和泼皮骂街的糟老头子可比的。

　　应天长懒洋洋地闭上眼，似乎自己还有一个师兄许鹿。但对比一路上陈临安的照顾与长安李青莲的惊艳，应天长对一直不温不火的许鹿真没什么感触。

　　听说他是一直窝在自己小院里不出门的那种人，想着许鹿脸上不曾消退过的懒惫，应天长倒也觉得是许鹿能做出的事。

　　至于去许鹿的小院里晃荡，应天长嘴上露出一个笑容，这就别想了。

　　包子从屋子那边跑来，一边跑一边叫着。

　　应天长心领神会，青黄来了。

　　让应天长觉得舒心的，便就是这只牛妖青黄了。自从那日之后，青黄每天都会来找应天长，有没什么事情，不是一起发呆，就是应天长发呆青黄在他耳边絮絮叨叨个不停，彷佛这就是他每天最重要的事情一般，风雨无阻。

　　应天长不是一个爱说话的人，他甚至觉得自己应该算是一个适应寂寞与孤独的人。所以哪怕只有他一个人度过每一天每一刻每一秒的时光，他都不会觉得有何不妥，甚至在那些因漫长而显得空虚的时间里，他也能从自我的寂静里得到不知名的满足与安宁的快乐。他也不会多么的需要一个别人来慰藉自己的心。

　　何况，应天长有包子。

　　可是，就算再不畏惧孤独，有人陪着，总是让人舒服的。

　　前些日子，青黄将他的弟弟带过来了，就是顾清让口中那个武院十七席的牛妖青山。

　　青山已经完全化作人形，相比还不能完全化形的青黄，青山的模样要粗壮许多，远远看去彷佛一棵能够活动的大树。

　　青山不是青黄那般的憨傻，但从与他的交谈里，应天长感觉得到青山应该是个一根筋的爆脾气。

　　同时，还是个武痴。

　　在谢谢完应天长帮助了青黄之后，青山便要求和与顾清让互伤战平的应天长比试比试。

　　结果被青黄撵着屁股打。

　　被这么一个无能的大哥不留情面的拳打脚踢，青山没有半点生气，只是有些小委屈。

　　见着这些的应天长，心情很好。

　　青山的要求就在嬉闹中不了了之了。

　　其实顾清让与黄尧也来找过应天长，只是相比牛妖青黄，次数不多，不过两三次，比之青黄与青山，顾清让两人的到来说是拜访要更为恰当，礼数规矩都没少，谈笑也颇具风雅。

　　应天长也理解，毕竟顾清让与黄尧都来自大户人家，这是他们自小的相处习惯。

　　应天长与顾清让黄尧之间所聊，多是山野传说与江湖趣事。

　　应天长觉得自己有青黄青山这样的朋友，很好，自己有顾清让黄尧这样的朋友，也很好。

　　两者其实没什么区别。

　　你听说了吗，书院这几天要遣人去西北。青黄来到应天长的身边坐下，说。

　　应天长没有睁眼，轻轻点了点头。

　　西北是我的家乡。青黄说。

　　应天长听过青黄说过很多关于他家乡的话，比如什么黄沙漫漫可由夕阳染红，什么大漠孤烟与长河落日，什么烈风卷白草，应天长其实是想去亲眼见一见的。

　　想家了吗？应天长问。

　　他睁开眼，他从没想过自己能问出这种问题。

　　青黄咧嘴笑了笑，说：我们这种妖怪哪来的家啊。

　　应天长原以为青黄还会多说些什么，就像他往常那样，滔滔不绝，可能说一些妖怪的苦衷，也可能再说一说关于他家乡之类的话，但这全是应天长自己所想看见的。青黄并没有开口，这是一种他少见的沉默。

　　也只有这个时候，应天长才觉得牛妖两兄弟里，青黄是当之无愧的哥哥。

　　想去西北就去吧。应天长说，虽然你说你没有家，但你总是在说西北是你的家乡，没人能拦着你去做你想做的事。

　　但是……青黄犹豫不决。

　　应天长坐起身，说：再说了，书院不是要派门生去西北吗，以青山武院第十七的席位，向夫子先生们毛遂自荐应该不是问题，你再跟着他，两兄弟一起回去看一看，不是很好吗？

　　但青黄的脸色并没有好转。

　　应天长意识到事情可能并不像青黄所说的那般简易轻松，但少年并没有开口询问。

　　过了一会儿，直到青黄的眼中出现坚毅的神色，他才说：书院之所以想要派人去西北，是因为妖怪乱世。’

　　应天长看着青黄的牛角，等着下一句。

　　可还没等到青黄再开口，就有人说：嗯。

　　青黄看着突然出现在应天长身边的人，吓得直接起身。

　　应天长回过头，说：许师兄。

　　许鹿躺在草地上，依旧只说了一个嗯字。

　　青黄赶紧行礼：见过许先生。

　　许鹿抬手挥了挥，算是知晓了。他没有将手放下，而是继续指向天空，那里有一处白云，像是一条狗。

　　西北，你去吗？许鹿说，你可以带上那两只小牛妖，有我罩着，不用担心，也不用避嫌。

　　许鹿说出了青黄最担心的那个点。许鹿也不等应天长开口，继续说：不过我先提醒你，西北的局势，有些乱。

　　不是只有几只妖怪招摇过市的那种，而是……许鹿想出一个还算合适的词，造反。

　　嘛，到底怎么样，我说也说不清楚，你去了便知道了。许鹿说。

　　你确定我会去吗？应天长问。

　　你不会去吗？许鹿反问，他枕着自己的另一只手，有些惬意的悠闲。

　　应天长想起青黄那坚硬的牛角，与挂在自己床头的那一柄名为桃花的黑鞘长剑，最后是刚刚青黄下定决心是眼里闪过的那一抹坚毅。

　　应天长笑了笑，许鹿也笑了笑。

　　这只小牛妖是西北的，对那里知道些情况，有什么你问他。许鹿说，明天出发，没问题吧？

　　应天长点点头。青黄依旧不敢说话，似乎只有在许鹿他们出现的时候，青黄才记得住应天长其实是张元春的四弟子，许鹿的四师弟。

　　你也别怪老头子，这段时间，他也很烦。

　　许鹿消失前留下了这么一句话，让应天长心中多少泛起些暖流。一些埋怨，总是能在不经意间消散殆尽。

　　应天长想，估计许鹿所说的这段时间，连他自己也很忙吧。

　　在许鹿走了之后，青黄才回过神来，看着应天长，满脸的感激。

　　应天长吐出一口气，说：你回去告诉青山吧，至于西北的情况，路上再说。

　　反正去西北路迢迢水漫漫，有得是时间。

　　青黄点点头，跑得飞快。

　　应天长回头看向天上先前许鹿指着的那朵白玉，觉得它真的很像一只狗。

　　包子跑过来，应天长将它抱起，说：其实我也是只被人牵着鼻子走的狗吧。

　　正解。

　　耳边突然出现许鹿的声音。

　　应天长猛然回头四顾，却不见任何踪影。

　　傍晚，应天长如约走上无忧崖。在那里，等着他的不是墨书亭也不是黄行村，而是许鹿。

　　老三北去，老大被魏老头的要事留在荆湖，你以为真这么巧吗？这是许鹿开口的第一句话。

　　应天长试探着说：是长安的事？

　　许鹿点点头，也不多说，继续道：你招数我大概知晓，白马寺的佛法，龙虎山的仙法道术，以及老头子教你的东西。而算得上压箱底的你使得出的，饕餮，出自空一和尚的三式拳招，你如今勉强能够驾驭的一式龙虎山秘传雷法。而外物方面，老头子给你的裁纸刀，龙虎山的紫金符箓，白马寺的一颗佛陀舍利。

　　许鹿走到应天长面前，抬手搭在应天长的肩上：还有你不知道的，比如这件老大给你的儒家长衫，老三给你的桃花剑中所蕴含的三缕剑气。

　　你的家当，是真的让人眼红。

　　声音里却仍然只有慵懒这一种感觉，清淡得如拂过应天长脸颊的夜风。

　　今夜我来，除去补上我没给你的那件师兄见面礼，还有就是要教会你怎么用那些好到不能再好的宝物。许鹿拍了拍自己脑门，说，对了，还有一事，我们儒家的东西，尤其是糟老头子教给你的东西，今晚必须让你掌握一些。

　　应天长一直仔细听着，到这里他才开口问：时间够吗？

　　应天长担心自己没有那个能耐做得许鹿说的这种程度。

　　担心你自己还说得过去，别忘了现在是谁站在你面前。许鹿伸了个懒腰，你的二师兄，许鹿。

　　只恐烂柯人到，怕光阴、不与世间同。许鹿问，听过吗？

　　应天长觉得周围似乎变得不同了，却又没什么不同。