火麒麟蒋百石的衣袍凌乱,胸、腹、肋皆有裂缝与断剑所造成的剑孔,甚至有些地方隐隐渗出现血痕,极为狼狈。
本庄主仍可一……一拚……断剑对断剑,彼此机会相等,剩下的就看斗志了。
你还有三成劲道。江星缓缓向前逼进:在下却仍有七成,你必死。
本庄主四……四十载修……修为……
假使你不用飞梭先攻,耗去三成神功,不至于如此狼狈,你是间接断送在飞梭上的。
我……咦!我的人……呢……火麒麟蒋百石本已泛青的面孔,突然泛起灰色,举目四顾,这才发现九个同伴都不在了。
而大白杨树前,问天剑等七男女,冷然肃立远观斗场的变化,并无上前相助江星的意思。
你的人都死光了。问天剑大声说道:
不信的话,你可以在草丛中找找看。
草丛茂密,高及肩际,所以泰安山庄的人才能利用草丛,接近向白杨树下的江星,发动破釜沉舟的、雷霆万钧的反击。
如不拨草寻找,不可能看得到尸体。
你……火麒麟厉叫。
袖里乾坤的尸体躺在草丛下的血泊中,是被小凤杀死的,事先挨了东方玉兰一针,再被西门小凤补了一剑。
方杰……火麒麟蒋百石神情猙狞仍在厉叫。
不远处,八方风雨摇摇晃晃站起,想张口大叫,却叫不出声音,反而重新跌倒,再也起不来了。
火麒麟终于相信了,崩溃了。
赶尽杀……杀绝,你……火麒麟凄厉地叫号。
是你带着狐朋狗友,前来向我袭击的。江星不为所动,沉声说:你毫无一代枭雄的风度,说出这种颠倒黑白的话来,你简直无耻。
你……
你在下高镇,搜了在下五天,那才是赶尽杀绝。
你是故意布下的钓饵,引……引我来……来上钩的,你好……好阴……阴毒……
呵呵,彼此彼此。
银票是借……借口,也……也是你逼……逼迫我的手……手段之……之一……
不错,银票本来在我身上。
天啊!你……你好恶毒……
彼此彼此。
你……你到底要……要什么……
你知道我要什么。
你要取……取代我……
本来在下是有意取代阁下的,现在不了,因为你的江湖霸业已经成空,那也不是我的最后目标。
你倒底……要……什么?
你师尊苦行僧仙佛昙大师在哪里?
咦?你的意思……
火麒麟蒋百石脸色猛然剧变,看着江星,惊疑不定。
江星冷冷地盯着他,眼神冷厉萧杀。
妄想佛魔合源,窥探仙路?
嘿嘿,师尊他老人家功可参天,神鬼莫测,岂是尔等黄口小儿所能明了?他……
他为了自己的成仙之梦,竟然里通邪魔外道,联合化外蛮族,岂图攥取帝国社稷之龙脉,窃盗我族众生的气运……该死一万次!
江星冷冷地一笑:贵师徒真以帝国内没人治得了二位?我明确告诉你,别说整个大陆整个族群,就是帝国内,至少就有数十人,他们随随便便动下手,你师徒二人就得吃不了兜着走。还在妄想成仙?做鬼去吧!
放屁!没人能阻挡师尊他老人家的成仙之道,他老人家……
火麒麟蒋百石疯狂的大叫,目光狂热,虔诚。
呵呵,大陆三散仙之首紫虚真人会亲自出手的,更何况……呵呵
紫虚真人?
哼!你以为我们不知道?你师徒背后的修真势力靠山?军师蔡明静,佛门三活佛皆已伏诛,你还是死了这条心吧!
我给你拚……了……火麒麟大骇,心底最大的倚仗没了,他彻彻底底绝望了。
咬了咬牙,火麒麟还是举起了断剑,发狂地前冲,面貌因肌肉扭曲而狰狞可怖,形如疯狂。
江星转身便走,懒得理会。
你……你别走……
江星冷哼了一声,一跃三丈。
砰一声大震,火麒麟被草根跘倒了。江星头也不回地走了,向大白杨树下走,速度并不快,举步从容不迫。
火麒麟蒋百石狂乱地爬起,恶狠狠地举着断剑冲上,到了江星身后,发狂般乱剑急砍。
江星似乎背后长了眼睛,断剑临头才向左疾闪,反手就是一剑反挥,断剑无情地割裂了火麒麟的左胁,肌肉裂至肋骨。
火麒麟踉跄闪了两闪,吃力地稳住马步。
你……火麒麟的嗓音完全走了样。
你这人愚蠢已极,再三再四往在下布下的圈套钻,你是怎样混到号令江湖的地位的?江星将断剑丢在脚下:要不是你天生幸运,就是江湖无人,所以你才能获得一代豪霸的名位。
你……
你应该知道,以背向敌是在下对你布下的最后一个圈套,你却愚蠢地最后一次钻进来,给我杀你的借口。
天啊……
但我不杀你,免得你说我赶尽杀绝死不瞑目。江星大踏步离开,在三丈外再转身说:你最好乘手上还有三两分力道时自杀,这是你最好的下场;一个满手血腥的枭雄,最好的下场就是自杀,你们俩师徒都一样的。
你少做梦!火麒麟凄厉地举着断剑厉叫:我不会自杀让你逍遥,我会号召所有的道上朋友,用尽所有的恶毒手段,务必送你下地狱才甘心,师尊他老人家神功大成后,你将下十八层地狱,等着好了,我们会再找你,我会誓报此仇,我会……
江星不加理睬,大踏步走了。
火麒麟向相反的方向走,一面走一面咒骂不绝,鲜血染湿了内衣,似乎丝毫没感到痛楚。
几个人开始挖掘土坑,用刀剑挖土极为吃力,事倍功半,但他们不以为
意。
所有的九具尸体埋在一起,大坟前插了死者留下的兵刃,这是代表坟中人身份的标记。
覆完最后一抔土,谢勇举目向北望,那一带冈陵起伏,林木青郁,那正是火麒麟蒋百石所走的方向,那位一代之雄已不知远出多少里以外了。
你不该放他走的,纵虎归山,后患
无穷。谢勇不安地说:百足之虫,死而不僵;他那些爪牙实力仍在,日
后……
谢兄,不会的。江星肯定地说:树倒猢狲散,墙倒众人推;他那些黑道凶徒朋友爪牙,都是利害结合的小豪小霸,不会重新接受他的号令,会自己撑持局面,或者举出新的司令人来做领袖,泰安山庄算是完了。你怎么找来了?康兵他……
康少爷已动身北上,派我来催请你们赶快北上会合。你们的踪迹很好找,在前面我就碰上一位朋友,他请我转告一件消息。
什么消息?
离魂宗的人已不足为害了。也好,我用不着追踪前往找他们了。那就走吧!我们抄小道绕过石首。谢勇忧虑的说:东方玉兰姑娘和酒狂一些人,还在府城等你呢,他们要和你结伴遨游天下,不绕道你摆脱不了他们的。
我赞成把东方玉兰也邀来做公子爷的侍女。问天剑笑说:那丫头鬼点子多,在一起很好玩的……
你的侄女已经够令人头疼了,再加上她那个闯祸精,那还了得?江星皱着眉干巴巴地说道:
赶快绕道。谢兄,咱们走,到湖南逍遥去也!
火麒麟孤零零地向北走,希望能找到道路或村落。伤口已经包扎稳当,近期内伤口不至于恶化。
但如果在近期内找不到休息的地方,这样走下去,可就凶多吉少麻烦大了,
创口即使不恶化,他也支撑不了多久,受伤的人格外脆弱。
远出三五里,火麒麟就感到头晕目眩,口干舌燥,双腿不争气,颤颤巍巍,似乎要拒绝支撑他那沉重的身躯。火麒麟不得不坐下来歇息,往回看,远处冈上的大白杨树林清晰可见。
要我自杀?姓罗的小畜生,你别异想天开。火麒麟向远处的白杨林厉叫:我蒋百石还有上百名忠心耿耿的手下,江湖上我还有数不清的朋友弟兄,我会召集天下群雄,和你清
算这笔血海深仇,你等着瞧,我会卷
土重来,我会……
倏然,来自体内的一阵晕眩,一阵奇痛,把他的厉叫打断了,火麒麟干咳了几声,吃力地喘息。
他说的狠话是一回事:事实又是一回事。
火麒麟并不愚蠢,心中明白得很,真正的忠心耿耿爪牙已死伤殆尽,亲友皆亡,留在泰安山庄内的亲信爪牙为数有限,他东山再起的本钱有限得很。
召集天下群雄谈何容易?那些人不乘机打死老虎已是难能可贵了,更何况他师尊的计划一旦曝光,那可就是与天下为敌了,那个场面……火麒麟打了个冷战。他甩了甩头,暗自思索,这段时日里,到底有几个人应邀前来帮助他替他助拳助威?
一时大意,猛虎出山误落平阳,该死的小畜生!火麒麟咬牙切齿自言自语:被小畜生毁了我一生心血,我……我好恨……
此时他后悔已来不及了,他知道自己犯了严重的错误。本来,江湖朋友都知道,出道三四年的自在公子固然桀骜不驯,自以为是。但他从不多管闲事,且一身艺业深不可测,惹不得,不然岂敢在江湖傲称‘五湖四海,唯我自在’?他竟然愚蠢得主动向自在公子挑衅,估错了自己的实力。
那次在下高镇夜袭天鹰的客院,就知道了自在公子实力可怖,再看到自在公子那可怕的鬼怪形象,火麒麟当时便知道碰上了可怕的劲敌,却不知道及时收手,以至落得到今天的可悲下场。
火麒麟自怨自艾了片刻,重新动身觅路。不久到了一条小溪旁,浑浊的溪水在他眼中成了甘泉。
面临困境,又饥又渴的人,连马尿都喝呢!急冲至溪边,他爬伏下来把头埋入水中。
喝够了水,他的精神来了。
我发誓,我要卷土重来!火麒麟从水中抬起头,向溪水狂野地叫吼。
小溪对面,传来一声阴冷已极的哼声。
火麒麟悚然而惊,抬头察看。
一道冷流起自尾椎骨,他顿时感到浑身冷得发抖。你们……他跳起来叫。
小溪宽不足两丈,对岸竟然站立着不少来自三山五岳的江湖好汉,足有二三十人之多,其中有鱼鹰王贵,落命铲,问天剑夫妇……
你儿子游龙公子于益州府发回信息,你阁下接到信息便传讯江湖,要全力搜杀我大哥魔佛,双头蛟高三爷这些逃世避祸的人。鱼鹰王贵冷冷地说:你阁下的狂妄举措,已迫得咱们这些人无路可走,太过份了。
你们是自在公子的……
咱们什么都不是,只是一些恩怨分明的亡命。落命铲冷冷地接口:丢开咱们之间的过节不谈,谈谈自在公子,他在太昊门手中救了我们,我们感恩图报,应不应该?
这……
你如果不死,咱们酬恩的心愿未了,就不能违反自己的承诺离开他身旁远走高飞,暗中追随保护是十分吃力的事,对不对?
你们要……
要你死,简单明了。
我火麒麟蒋百石雄霸天下,仍可一战。他拔出唯一的防身短匕首往后退:来吧!谁来挑战?
鱼鹰王贵一跃跨过小溪,双掌一分拉开马步,目光冷厉。
老夫的连环掌不登大雅之堂,斗斗你这威震江湖的一代之豪火麒麟。鱼鹰王贵两眼放光:你已经是快死了的病虎,老夫超度你早往西方。
本庄主……
鱼鹰王贵一声沉叱,一掌拍出,响起一声可怕的音爆,雄浑的掌劲排山倒海似的一涌而出。
火麒麟匕首一挥,但真力已竭,挥不散涌来的如山掌劲,身躯如受巨锤撞击,暴退数丈外,哇的一声喷出一口鲜血,摇摇欲倒,匕首无力地下垂。
落命铲一跃而至,及时阻止鱼鹰王贵的追袭。
不要一下子打死他。落命铲大声说:这孽障在打天下创基业扬名立万期间,不知用阴谋诡计坑杀了多少江湖英豪,咱们把他活擒拖去示众,让天下同道看他这种失势枭雄的嘴脸,比杀他快意多多。对!咱们带他走。对岸的群雄高叫,纷纷跃过小溪来,群情汹汹:示众江湖,传首江湖……
火麒麟踉踉跄跄,终于站稳了,胸膛一挺,脸色桀骜。
呸!你们是什么东西?混帐!他破口大骂:我火麒麟蒋百石乃不世之雄,岂能受你们这些下三滥混蛋侮辱?去你娘的示众江湖,蝼蚁也敢辱鲲鹏?
鱼鹰王贵大怒,疾冲而上。
哈哈哈哈……火麒麟仰天狂笑,匕首一转,反插入自己的心窝。
鱼鹰斜飘丈外,颓然呼出一口长气。
狂笑声嘎然而止,死一般的静。
所有的人,皆默默地向火麒麟注目。他浑身抖动了几下,吐了一口气,缓缓向前扑倒。
咱们埋了他,朋友们。问天剑叹息着说:他毕竟曾经是一代之雄。
雨开始洒落,东南天际响起殷殷雷鸣,看来下雨天还得继续。
泰州府,一天天过去了,转瞬半月,律察司的精干捕员却没有找到半点头绪,虽有一些可疑的线索,但进一步追查却又大失所望。
秋瑶瑶不得不扩大追查的范围,开始调查驻京各衙门的文籍纂写人员。这一来,便大感人手不足。那时,驻京各衙门除了十二布政司之外,还有藩邸、各分巡道、各中军都督府……等一大堆,林林总总,数不胜数。
这些驻京衙门只算是小小的办事处,经费有限,人手不够。皆是临时雇人
传抄,每抄一份信籍是每月七钱银子,一个人一天最多可抄五至七本,因此需要不少人手。
要清查这数目庞大的抄报人,谈何容易?
又是三天,她不得不承认是枉费心机。
终于,通政司方面得到了消息,保定方面,邸报的纸张有了问题。
秋瑶瑶大喜过望,立即带了李化鹏准备赶赴保定府查证。
她以为这回稳可获得线索,保定的线索不啻拨云见日,范围缩小了,问题便可迎刃而解。
几个人兴匆匆地出了广宁门,奔向五里庄。那儿,是她城外十余处居所之一,随时可获得坐骑。
这里距保定是三百五十里,她准备一天一夜赶到,没有坐骑便难赶及。
距庄尚有半里地,一匹健马四蹄翻飞,从庄门冲出,狂驰而至。骑士老远便
叫:大人,不必去了。
她一怔,止步叫:咦!夏侯兄么?怎么啦?
坐骑来至切近,夏侯兄飞跃下马,苦笑道:我知道你要找坐骑北上,所以绕道赶来找你。
怎么啦?
我刚从保定来,不必走了……
怎么,你是说……
大人接到华刚华兄传来的消息了。是的,保定府的邸报纸张有了问题……
是在下发觉的。夏侯兄苦笑。
我正要……
华兄那天走后.当晚府衙就失火,焚毁了律察司与驿站,死伤六名丁役,所有往来公文付之一炬。
哎呀!这……
大人,您看,这是什么?在下随推官大人至火场勘察,拾到这件玩意。夏侯兄说完,递过一柄铁器。