李察的领地距离黄昏城堡不远,急行军下半天的时间城堡就遥遥在望。
在通报了来意后,把守城堡大门的军官让李察在城堡外等着,然后去通知小方丹男爵。守门军官实力不俗,有九级的样子,却在这里屈就一个守门的小官。如果是伯爵领还差不多,一个男爵城堡就显得有些太奢侈了。
九级战士在哪里都能混到一个不错的位置,所以用九级战士来守门也不是不可以,只不过大多数男爵的收入还不足以支持他们这样做。
李察冷眼看着那名军官走入城堡,发现当日一战中并没有见到过这个人。在用人命去堆填镇熊骑士的大战中,一个九级军官绝对是局部战场的支柱,李察相信自己的记忆力,男爵所有有点力量的手下他都不会忘记。
一个外来的家伙在这里守门,显然是要过滤一些不受欢迎的人。李察思索,并且耐心等待着。
这一等就是整整一个小时。
李察早就下了马,在城堡门前的大道上安然坐着。
进出城堡的堡民和普通战士很多,亦有不少人的表情显然是认出了当日一战中力挽狂澜的李察。不过他们的脸色都显得有些异样,一道道目光落在李察身上,却没有人多说一句话,都是等待走远之后才悄悄地议论着。
李察是不受欢迎的人,这点他们早就知道了。但是却没有哪个想要立功的愚蠢家伙跳出来叫嚣些什么,李察哪怕只是个沾了点贵族边的开拓骑士,也不是他们这些平民可以随意侮辱的。侮辱贵族被杀,事后李察只要赔给小方丹男爵一笔钱就行了。
午后的阳光越来越炽烈,原本笼罩在李察身上的树荫也渐渐移走。在李察身后,已经有浓郁的杀气开始弥漫。水花,刚德,山德鲁,乃至野蛮人,都是杀心极重的。而沙民们就更不用说,他们素来以残暴无情著称。只有形状奇异的抛掷兵们象一根根木桩扎在原地动都不动,他们只是战斗单位,没有自己的思想。精英抛掷兵才有足够的智慧可以思考。
李察则依然坐着,耐心等待。
一个小时过去了,李察刚刚站了起来,守门军官就从城堡内匆匆走出,对李察说:男爵大人现在有空了,正在等您。
李察点了点头,站了起来,就向城堡内走去。那名军官立刻拦住了李察,向他身后的刚德和几名野蛮人亲卫一指,说:他们不能进去,你只能自己进入城堡!
李察停下了脚步,看着这名军官,淡淡地问:军队已经留在外面了,但我连自己的随从都不能带?
军官重重在地上唾了一口,恶狠狠地说:你不过是个小小的开拓骑士,男爵大人肯见你就不错了,还带个狗/屁的随从!之前军官对李察的态度只是冷淡和例行公事,现在却好像一触即发的魔法攻城重弩。
李察凝视了这名军官足有半分钟,忽然笑了,向身后一挥手,吩咐说:刚德!半嘴牙和一条腿。
刚德应声而出,大手扑面向军官抓去。军官骇然格挡,却只觉刚德的手臂硬得象钢柱,砰的一声就撞开了他格挡的手臂,捏着脖子就将他提了起来。然后噼噼啪啪一连十几个沉重耳光,扇得这名军官头晕眼花,沾血的牙齿四下飞溅。接着刚德重重将他摔在地上,大脚踩上了他的膝盖,稍稍发力一碾,由精钢铸成的护膝甲立刻彻底变形,瘪了下去!
军官杀猪般嚎叫起来,然后眼睛一翻,竟痛得晕了过去。
虽然知道他已经听不到自己的话,李察仍然淡淡地说:你连个小小的开拓骑士都不是,也敢这么对我说话?
原本陈列在黄昏城堡前象雕像般不言不动的十几名卫兵一片哗然,握紧了手中的长柄武器。城堡大门里则有几名剑士探出头来,纷纷抽出佩剑,包抄了上来。
李察对卫兵们扫了一眼,淡淡地说:你们最好快点通知男爵。另外,如果有谁把武器挥到我头上的话,我就认为这是小方丹男爵的开战宣言了!
卫兵们互相看了看,不少人脸上都露出了怯意,高举的武器也缓缓放下。从门里出来的几名剑士则使劲看向地上昏迷的军官,剑还紧紧握在手里,却没有人再逼近。
李察冷冷地看着眼前这些人,卫兵们里面有几张熟面孔,剑士却全部极为陌生,但是他敏锐地注意到,其中有两人佩剑样式和已逝方丹男爵的十分相似。
几个年纪稍大些的卫兵飞快地越过剑士们冲进城堡去通报男爵。留下来的则纷纷向后退了几步,他们的目光闪烁,躲避着李察的眼睛,不时看看地上昏迷着的军官,又看看李察身后的随从,却没有哪个真敢冲上来。
这里的卫兵大多参加过那场惨烈的大战,李察身后几个人他们都很熟悉,那是可以参与进与辛克蕾尔战斗的狠辣角色,真要打起来,他们这十几个人还不够刚德一个人杀的。
直到这时,他们才想起来李察那个不起眼的开拓骑士封号下隐藏着的可怕势力。
这次李察只等了两分钟,城堡的总管就跑了出来,他额头见汗,显然一路本来极为着急。一见到李察,他就喘息着说:李察大人,男爵有请。
李察好象什么都没有发生过一样问:那我的随从们呢?
管家向李察身后看了一眼,说:士兵需要留在城堡外,您的贴身随从当然可以带进去。
好,你们跟我进去吧!李察随手一指,至少划了二十个人。
这……似乎有点多了。管家拼命抹着似乎无穷无尽涌出的汗,但最终没敢阻拦。
片刻之后,李察和小方丹男爵在黄昏城堡的会客厅见面了。小方丹仍然是一脸稚气,男爵的华丽衣饰非但没有给他增添尊严,反而让他手足无措。似是为了壮胆,小方丹身后站了一排高大健壮的武士,会客厅一侧还坐了两个中年贵族。一个是方丹男爵的弟弟,另一个李察就从来没有见过了。
而李察虽然带进城堡二十个人,但在进入会客厅的时候,又突然变得很好说话,把人大多留在了外厅。此刻除了身边的流砂,就只有身后站着的刚德和奥拉尔。