李察将魔法药水喷在公爵的左肩,然后轻声念颂咒语,启动了构装上的插件部分,将构装小心翼翼地铺在公爵左肩上。构装一接触公爵的肌肤,即刻发出烧蚀的嗤嗤声,然后它的下层插件部位完全溶化,渗入到公爵的肌肤内。半分钟后,构装的魔法阵就如同生长在公爵的左肩上,只是肤色显得和身体其它部位有所不同。
流砂挥手,把一个治疗微伤施放在公爵身上,消除了构装植入时带来的痛楚。其实这点痛对于任何职业者来说都不算什么,流砂只是想让公爵看到自己在施展神术而已。
公爵活动了一下身体,没有感觉到任何不适之处,而汹涌的力量感觉则让他意外的惊喜。他披上外袍,说:走!我们去练习场试试这东西的威力!
很快,公爵的亲兵们就在练武场上竖起了三个人形靶,上面分别套了锁甲、板甲和加厚板甲。其中后者是为了模拟魔法盔甲的防御力而设。公爵的武器则是一把普通的双手巨斧,上面没有附加任何魔法效果,巨斧的材质也是普通的钢铁。
双手巨斧被公爵单手随意提起,轻得如同一片皮纸。公爵毫不迟疑,大步向前,斧光一闪就已将套着锁甲和板甲的人形靶居中斩开!他又走到加厚板甲前,深吸了一口气,没有在巨斧上加持任何斗气,只是以纯粹的力量挥起巨斧,狠狠斩在板甲上!
加厚板甲上立刻出现了一条深深裂隙,硬木制成的人形靶顷刻粉碎,加厚板甲**着,彻底扭曲变形,变成了一堆废铁,却没有被斩成两片。公爵手中的巨斧完全卷刃,斧面都出现明显的扭曲,由精钢铸成的斧柄更是拧得不成样子。这把普通的双手巨斧已经无法承担公爵的巨大力量,彻底报废了。
体味着刚刚瞬间的巨大力量,公爵随手将巨斧扔到了地上,然后哈哈大笑,说:好!很好!这下我倒要看看白岩大公那个老东西,还能靠什么来抵挡我的战斧!
晚宴的气氛非常热烈,所有人都感受到了公爵的欣喜。
席上的公爵高声谈笑,不断描述着挥军直进,直捣敌人老巢的前景,那有力的手势和苍劲有力的语声,甚至让李察都有些热血沸腾。在晚宴上,李察看到了苍狼公爵身为演讲家和鼓动者的另一面。
晚宴的规模比预想的还要大,公爵成年的儿子们,首席法师,首席行政官与财务官,以及一位身份高贵却没有相应领地的宫廷侯爵,和统领兵团的几位将军都悉数到场。可以说深岩城所有头面人物都在这里了。
只是面对如此热烈的氛围,李察却有些弄不清楚公爵的欢喜究竟有多少是来自于构装,又有多少是来自于佩林的希望。
直到夜深时分,晚宴才结束。李察回到自己房间后不久,公爵的管家就敲响了房门,指挥两个仆人将一个附有封魔效果的皮箱抬了进来,说这是公爵送给李察的礼物,然后退了出去。
李察随后打开了皮箱,发现里面被分成了数十个小格,每个格子里面都放了一样魔法材料,并且附有一张说明,上面标注了材料名称、用途、产地和参考价格。有几个格子是空着的,里面只放着说明。李察拿起纸张看了看,这几样材料没有附加样品的原因应该是过于贵重,交易时是以克为单位计价的。
这箱样品的意义,对李察来说比一整箱单一的魔法材料还要重要。收集整理本位面的物产资源,本来就是李察当下最重要的事情之一,决定着将来在两个位面通道打通后,要通过哪些途径来增强收益。
这对于位面征服和开发战略的制定至关重要。黑金曾经用两个现实中的例子作为对比,鲜明生动地说明了即使是两个非常类似的位面,但管理有方和经营不善之间,收益可以相差十几倍。而公爵送来的这箱样品,直接让李察的工作完成了大半。
接下来的几天,李察的时间几乎都耗在了公爵领内各个官员身上。
实授爵位和只有一纸空头文书的开拓骑士完全不同,确认领地边界,报告王国贵族议院,确认徽记符号等一系列工作,极为繁琐复杂。
卡斯倒是成为了一个得力的助手,出身世家的他虽然无能了点纨绔了点,但是贵族子弟的基本素养还在,整理文书,尤其是制作格式文本做得有模有样。
而晚宴成功举行后,李察进入深岩城后还不曾见过的马文也出现了,据他说一直居住在公爵名下的一个驿站里,受到招待的规格等同于任何一个公爵附庸的正式使者。不过大家都心知肚明,如果李察不能和公爵顺利结盟,马文或许永远不会有露面的机会了。
有了马文和卡斯两名贵族世家子弟的效力,一切工作虽然繁琐,但还是井井有条地推进着。
而让李察最为不适应的是要上报一个完整的家族谱系。在上流社会眼中,一个没有历史的家族是不可思议的。马文之前已经给李察继承了一个已经灭绝的贵族家族的封号,李察拿着那个家族的整套谱系犹豫许久,还是填上了阿克蒙德这个姓。
接下来的工作将由马文和卡斯接手,他们会在那个贵族家族的历史里巧妙地增加出这样一系旁支,对于这一点小小的差异,公爵指派来的官吏早已心领神会。
琐碎手续直到一周后才全部办完,而李察先期派往自己领地驻守的部队此时已传来了消息,原本的领村布兰中的村民已经全被杀光,变成了一个死村。得到这个消息,李察叹了口气,原来如此,所以辛克蕾尔才会出现在黄昏城堡。
领地要发展,领民是必需的。
在公爵划给李察的领地上物产十分丰饶,但表面上看起来,这里大多是森林、山地以及浩瀚的草原。由于和动荡之地与血腥之地接壤,经常受到各类古怪魔兽和马匪的双重劫掠,所以这片土地上人烟稀少。若大的范围内只有寥寥三五个村落,人口加在一起也不过二千余人。
种田、开矿、整修道路、建筑城堡、打制武器和工具、乃至修建永恒与时光之龙的祭坛,都需要大量的人口。至于军队,反而是拥有母巢的李察最不担心的一件事。现在李察手下还有一百多个沙民骑兵,三十多个野蛮人战士,以及二十个不到的人类降兵。山德鲁的黑武士也只剩下四个。最惨重的是,步战骑士终于损失殆尽,也意味着李察失去了这批最可靠的中下层军官。