管家带着李察转入一片他从来没有经过的区域,沿着一条阴暗潮湿的甬道走了许久,才拾阶而上。
这里是城堡侧后方的一座六层楼房,没有任何格局环境可言,房间密集狭小,显然是为了在有限空间里尽量多容纳一些人。这样的楼宇一共有五座,旁支谱系送来的年轻人大多居住在这里,另外也是阿克蒙德家族中的一些高阶仆役、以及守卫队高级军官和年轻的步战骑士们的居处。
由于浮岛面积狭小,五栋楼宇中许多人都是二人甚至是四人一间。可可住在顶层,那里是给旁系家族年轻男女们分配的居所,不过由于还没有选定伴侣,为了方便出入的原因,这些少男少女都分配到了单独的房间。
管家显然对于浮岛上上下下每一个人都很熟,虽然路上有仆役向他行礼,但是他并不需要停下来询问,而是直接带着李察来到走廊尽头的一个房门前,敲了敲门。
请问是哪一位?门后传来可可轻柔的声音。
管家报了自己的名字,可可立刻啊了一声,说了声稍等。片刻后,可可拉开了房门。她裹着一条厚厚的大披肩,包裹住了整个上半身,露出下面长到脚踝的白色的睡裙,踩在地毯上的一双小脚晶莹白嫩得有些刺眼。现在的时间已经很晚了,看可可的样子显然之前已经睡下,又被叫醒。
对于这些旁系的少男少女,在浮岛上管家可以说是仅次于歌顿的重要人物,特别是对那些自己家族实力不强的人来说就更是如此。所以一听到门外是管家,可可就飞快地爬起来,只裹了披肩就来开门,甚至没顾上换衣服。
她看到了管家,也看到了管家身后的李察,象是明白了什么,立刻微微躬了躬身,说:是现在要进行魔法实验吗?请您稍等几分钟,我马上就可以换好衣服!
这份工作对于可可的重要性,显然远远在睡眠之上。
管家挥手止住了可可,以不变的缓慢平稳口气说:不,和魔法实验无关。可可.玫丽.阿克蒙德,你已经荣幸地被李察少爷指定为第一个伴侣。因为李察少爷明天一早就要出发,所以今晚就在你这里过夜了。
什么!?可可一声惊呼,脸色瞬间变得雪白,不由自主地后退了两步。
管家却不准备再向她重复一遍,而是侧身把道路让了出来,对李察说:少爷,请进。另外明早五点钟的时候我会来叫您去吃早餐,出发的时间是六点半。明天的旅程很长,所以今晚请稍稍节制。
李察面无表情,只是点了点头。
管家转身准备离开,可可忽然冲出房间,一把拉住了他,急急地问:大人!怎么可能会是我?您一定是弄错了,是的,一定是!
管家并没有尝试摆脱或解释,也好像完全没有注意到可可的行为和语气有什么不妥,只是优雅地向可可行了一礼,但是他不加解释的态度却说明了这绝不可能有错。事实上,已经年届六十的老管家似乎在过去的二十年中从没有犯过错误。
这时被甩在房门口的李察,在他们背后淡淡地说:你是我选的,没有错。
可可张大了小嘴,怔了片刻,才急忙走到李察身前,深深鞠了一躬,说:李察少爷,请您一定认真再考虑一次!您知道我没有任何血脉能力,更只是一个二级幻术师,在任何方面都没有天赋。不要说您这样伟大的天才,就是一个普通族人我也配不上的。我肯定生不出您所需要的优秀后代!
李察微微皱眉,敏锐地感觉到了可可的反应包括她说的话有些过火了,背后不管有什么原因,已经在他心中隐隐激起了怒意。任何一个血气方刚的少年,被如此明显拒绝,总会愤怒的。
可可的声音很大,走廊两边有几间房门打开了,从里面探出几颗脑袋,有男有女。当他们看清形势后,都吐吐舌头,或是向管家讪讪地笑笑,又纷纷缩了回去。几名少女的脸上写满了羡慕和嫉妒。她们怎么都想不通,那个除了脸蛋外几乎毫无优点的可可,为什么会突然被李察看中,难道她带了天生幸运或者自然魅惑的能力,平时怎么没看出来?
少女们在门后恶狠狠地诅咒都被李察收在耳中,不过他只当什么都没有听见。看了看可可苍白柔弱的小脸,以及已经开始湿润起来的大眼睛,李察抬头问管家:现在还可以更换伴侣吗?
管家那双眼睛中看不到任何内容,以不变的声音,保持着不增一分也不减一分的恭敬,回答说:这是您的选择,并且得到族长认可,已经正式生效,难以更改。如果您现在心目中有了更好的人选,我的个人建议是可以再选择一次,反正您是拥有复数决定权的,这个复数的含义,我个人理解,并不限于二。当然,如果您执意要更改而非再多选一个,也是可以做到的,但需要经过一些必要的程序。首先,您需要征得歌顿大人的同意。其次,证明您是否使用过可可,……
在管家叙述长长的条件时,可可的脸上立刻燃起了希望。看起来她想要说什么,但总算不太笨,没有冒冒失失地打断管家去插话,也没有再对李察进行劝说。
楼梯上忽然响起轻盈而急骤的脚步声,一个英俊的年轻人出现在楼梯口。李察感觉到了什么,蓦然回头,一双冰冷如霜的眼睛落在了年轻人的身上。而管家也不知何时转身面对着楼梯,安宁地望着那个年轻人。
一瞬间,第六层的气温似乎降到了冰点之下,让人禁不住打了个寒战!
年轻人的动作忽然僵硬,他的目光从李察挪到管家,再挪到可可身上,然后深深地看了她一眼。但是在管家宁静而深邃的眼睛注视下,汗水开始不断从年轻人的额头上涌出,终于没能把准备好的话从喉咙中喊出来。他僵硬地向管家行了一礼,说了声走错楼层了,就转身慢慢下楼。艰涩沉重的步履声,似乎正是他现在的心情。
就在此时,李察淡然得有些残酷的声音响起:我不换人了,就是她吧!
PS:今晚二更,显然后面还有。