在茫茫大海上连续行驶三天后,海船早已远远偏离了通用航线,但是在第四天清晨,撒门岛已经出现在瞭望员的视野内。这是一个面积足有数十平方公里的大型岛屿,西部的山地有不止一眼泉水,解决了最重要的淡水问题。同时覆盖大半岛屿的森林也为港口建设提供了必要的木材。当李察在这里踏上位面征途后,撒门岛上将建造一个小规模的港口以及一个小村落。
海船在近岸下锚,依靠小船一趟趟把人和物资送上小岛。而李察则和流砂及丽娜进了森林,去寻找设置传送门的合适位置。作为李察的灵魂守卫,水花则在周围不远处游走着,通过灵魂契约,李察偶尔能够感觉到那头传来一点极淡极淡的喜悦,好像她很高兴回到森林里。
最终,丽娜选定了一块半山腰处的平地,打开随身的空间包,取出一块块魔法晶体,开始布置传送阵。传送法阵极为复杂,即使是丽娜也需要至少一天多的时间才能布置完毕。
这一晚,李察在空地周围点燃了数堆篝火,和流砂围坐篝火边,烤着水花捕来的猎物。丽娜则在继续工作着,被安放到位的魔法水晶不时闪过一溜光陆离奇的色彩。
从这个位置望去,可以看到海滩处也同样点燃了几堆篝火,并且搭起了十几个帐篷。在李察从这里踏上位面征途后,他们将留下来建造码头,设立村庄,如果顺利的话,还将世代在此生活下去。
篝火不断跳跃着,映得李察和流砂的脸忽明忽暗。两个人都没有说话。虽然此去是相对安全的低级位面,但也只是相对安全而已,谁也不敢说在陌生的位面中究竟会发生什么。所以在临行前一刻,压力才变得巨大且真实。
这是一个很不平静的夜晚。几只狮鹫静悄悄地滑翔在七彩弦月的暗影中,最后在骑士们娴熟的驾驭下,降落在浮世德7-1号浮岛上。
片刻之后,7-1号浮岛城堡奢华而舒适的会客厅里,已经聚集起了几位在整个浮世德都算是重要的人物。更重要的是,他们出现在这里,并不是代表自己,而是代表了身后的整个家族。
居中而坐的是一名威严的老人,比克.门萨公爵,是占据了7-1号浮岛的门萨家族族长。和约瑟夫一样,门萨家族也是神圣同盟老牌豪门,家族历史甚至比同盟的历史更为悠久。门萨的实力和约瑟夫大至相当,这从浮岛的排位上就可以看得出来。
在门萨公爵左边沙发上,坐着雷蒙.约瑟夫男爵,他是代表整个约瑟夫家族来参加秘会的。而公爵右边也坐着一个英俊而有些阴悒的年轻人,那是威灵堡家族的德尚子爵。高踞6-3号浮岛的威灵堡公爵是同盟内真正举足轻重的大人物。而7-7号浮岛上的熊彼德家族代表,就只能坐在德尚.威灵堡子爵的下首。
这四个家族聚集在一起,便代表了一股极为庞大的势力。此次秘会的核心议题,就是阿克蒙德家族以及李察所带来的威胁。
在向门萨公爵表示了敬意之后,雷蒙环视全场,严肃地说:诸位。阿克蒙德来到浮世德还不到两年,献祭也仅仅进行了三次,所得到的神恩就已经引起了浮岛跃迁。这意味着什么,想必诸位比我更加清楚。我们不能放任这群疯子如此扩张,必须采取强而有力的措施对他们进行压制。首要目标就是李察.阿克蒙德。从我所掌握的情报来看,李察不仅仅有一位传奇法师作为老师,他还完全具备了成为大构装师所需的一切条件,是的,诸位,大构装师,这不是我为了夸大他的危险而胡乱做的断言,而是有事实作为依据。最新情报证实,那件一年前在拍卖会上拍出500万金币高价的复合构装正是出自李察之手。
啪!熊彼德家族的代表用力拍了一下沙发扶手,恨恨地说:早知道这样,就应该在那晚他跟着歌顿去献祭的时候杀了他!
德尚哼了一声,阴阳怪气地说:杀了他?那晚听说有好几个家族都埋伏在路上,最终却谁都没敢动手,怕歌顿怕成这个样子!哼,其中也包括你们熊彼德的人吧?
熊彼德家族的代表脸色立刻涨红,却又不敢反驳德尚子爵。
7-7号浮岛是个极为尴尬的位置,随时要面对有意向进驻浮世德的新兴家族冲击。真要再发生新兴家族进军浮世德的事情,熊彼德还指望着来自威灵堡的援助呢。
但是在这种敏感而关键的时刻,他们又哪里敢轻易招惹阿克蒙德?和歌顿再开一场战争的话,熊彼德家族就算勉强保持不败,也必然大伤元气。说不定那几个早就虎视眈眈的家族就会抓住时机,立刻宣布进军浮世德了。而且和歌顿开战能够保证不败吗?这位代表自己都心中怀疑。歌顿可是干净利落地把7-3号浮岛原本的家族给打残了。和阿克蒙德全面战争?想都不要想,连阿克蒙德的世仇约瑟夫都没干过这种蠢事。
雷蒙这时又恰到好处地开口,化解了尴尬气氛:各位,据我所知,那晚献祭的并不是歌顿,而是李察!
李察?门萨公爵哼了一声,皱眉说:似乎献祭一结束,这位小少爷就离开了浮世德。这么说来,他很可能获得了大量的时间类神恩,如果运气足够好,甚至会同时包括生命延长与位面时光流速变化两类。也就是说,等我们再次看到李察时,他很可能已经变成了一个极具威胁的敌人。
如果还得到了天赋类神恩,甚至某类特定的构装,那我们未来可能面对的就是一位圣构装师。别忘了圣彼德和他那著名的天国武装!雷蒙补充说。
会议室中的气氛立刻变得压抑阴沉,分析至此,在座的人基本都认可了约瑟夫家雷蒙的判断,李察的威胁性已经超过了艾莉婕,成为仅次于歌顿的第二号人物。而且最糟糕的是,至少近期他比歌顿拥有更多的神恩。即便所有人都心知肚明约瑟夫家那点私心,但是在场的家族都有不得不来的原因,歌顿的阴影如悬在头顶的大剑,一旦落下,最先被斩到的还不一定就是约瑟夫。
门萨公爵沉吟片刻,终于下定决心,说:必须采取行动,不能让李察成长起来。