翌日清晨。

　　柯林用完早餐，便来到加西亚侯爵的住处。

　　咚咚。

　　伸手轻扣两下房门，等门内传来一声进来，柯林便推门而入。

　　早上好，侯爵大人。

　　早上好，柯林。加西亚侯爵难得地露出灿烂的笑脸，还亲自给柯林倒了一杯茶。

　　柯林心里明白，这恐怕是加西亚侯爵在为昨天会谈的事情表示歉意。

　　果然，就听到加西亚侯爵道：

　　昨天会谈的事情，并不是我不想帮你，而是教会既然已经得知了薇拉苏醒的消息，那便不可能再给出太大的让步了，僵持下去只会浪费时间。

　　而现在这个关键时刻，光辉帝国没有多少时间可以浪费。

　　柯林笑了笑，道：我明白，侯爵大人，这次其实是我的过错，相信了不该相信的人。

　　加西亚侯爵面色忽然变得有些复杂。

　　他犹豫了一下，还是提醒道：

　　弥黛拉，也不是不能相信，只是……你最好对她留个心眼……

　　为什么？柯林立刻问题。

　　加西亚侯爵喝了口茶，才缓缓道：

　　弥黛拉毕竟已经嫁入皇室，她的子嗣都姓圣洛伦佐，所以，你不可能指望她事事都会为圣希尔德家族的利益考虑。

　　这个理由看起来很合理，但柯林却总觉得加西亚侯爵还有所隐瞒，但就在他正要刨根究底地问一问时，却见加西亚侯爵居然刻意转移了话题，问道：

　　好了，你这么早来找我，有什么事吗？

　　柯林见加西亚侯爵似乎并不想细谈关于弥黛拉皇后的事情，只好按耐下心中的疑惑，道：

　　侯爵大人，我这次来是找您商谈一下接下来出兵支援西境的事情。

　　哦？你对于这次出兵有什么建议？

　　柯林斟酌了一下语气，问道：侯爵大人，我想知道您这次是准备亲自率军出征吗？

　　加西亚侯爵抬头看了柯林一眼，道：是的。怎么？你想跟我抢这个指挥官的职位？

　　柯林尴尬地摸了摸鼻子，笑道：侯爵大人，我当然不敢跟您抢……主要是我想去见识一下百万大军征战的场面。

　　加西亚侯爵微微一笑，似乎看穿了柯林的小心思，道：

　　这次支援西境，还是由我来率军吧。至于你，还是回去坐镇北境吧，我担心苍穹冰原上的巨魔有可能会趁着这次帝国虚弱的时候，再次南下。

　　柯林见加西亚侯爵态度坚决，便也没有再多言。

　　虽然他也认同圣格里安公爵的担忧，但肯定不会为此而刻意冒犯加西亚侯爵。

　　况且，这次帝国联军的总指挥官可是莱因哈特大帝，柯林才不愿去听从这个蠢货皇帝的指挥调遣。

　　柯林并没有见识过兽人，也不清楚这次入侵的兽人大军到底有着怎样的实力，但如果他们真的如历史上记载的那般凶悍，柯林很怀疑在这个草包皇帝的指挥下，人类联军到底能不能获胜。

　　所以，柯林去西境的意愿其实并不强烈，至于圣格里安公爵的请求，柯林也只能无视了。

　　好的，侯爵大人，我这就动身返回北境。柯林想了想，又道，对了，莫里森家族的军队您这次要一起带去西境吗？

　　加西亚侯爵摇摇头，道：不了。他们既然已经效忠于你，就跟着你吧。有了凤蝶军和血骑军，就算巨魔真的敢南下，你也能轻松应对。

　　柯林犹豫了一下，还是劝道：侯爵大人，莫里森家族毕竟刚刚失去爵位，他们对这次的兽人战争寄予了极大的希望，如果不带他们去西境……

　　我会亲自跟葛瑞丝夫人说。加西亚侯爵似乎已经下定决心，再次拒绝了柯林的提议。

　　随后，他又饱含深意地说了一句：而且，跟着你，莫里森家族未必就没有立功的机会。

　　柯林愣了愣，刚想开口细问，就见加西亚侯爵已经站了起来，道：

　　好了，你尽快返回北境吧。帮我照顾好薇拉。

　　是，侯爵大人。

　　出了门，柯林回头看了一眼房间中加西亚侯爵消瘦而又孤独的背影，总觉得对方在瞒着自己谋划了什么。

　　而且，直觉告诉柯林，加西亚侯爵恐怕对这次的西境之行，也是持悲观态度……

　　安格列伯爵。

　　柯林走了没多远，就被一声呼喊打断了沉思。

　　回过头，就见圣格里安公爵摇曳的身姿正缓缓从长廊的另一端走来。

　　圣格里安公爵，早上好。柯林微微一笑，礼貌地打着招呼。

　　早上好，安格列伯爵。圣格里安公爵走近几步，道，昨天会谈的事情，我很遗憾。不过，也不是我不愿帮你说话，而是当时的情况，我即便开口也改变不了局势。

　　柯林摆摆手，道：公爵大人您不必感到自责。我能够理解您的立场，并没有责怪您的意思。

　　圣格里安公爵听到这话，反而开始安慰柯林道：安格列伯爵，虽然这次会谈北境没能占到便宜，但之前我给出的承诺，还依然有效。

　　柯林心中一动，立刻道：公爵大人，您是说……这次兽人战争之后，您还愿意配合北境，逼迫格里高瑞退位？

　　圣格里安公爵认真地点点头，道：是的。格里高瑞的所作所为不配继续成为吾主的代言人，我们有责任将他赶下台！

　　柯林深深看了面前这位女公爵一眼，犹豫了一下，还是坦诚相告道：公爵大人，这次北境大军的统帅，恐怕还将由加西亚侯爵担任。

　　圣格里安公爵皱了皱眉，道：您没有劝劝他吗？

　　柯林耸了耸肩，无奈道：我刚刚已经劝过了，但侯爵大人态度坚决。而且，他担心巨魔会趁着帝国空虚再次南下，已经要求我即刻返回凛冬城，负责北境防务。

　　圣格里安公爵沉默了，似乎在思考着对策。

　　柯林随即问道：公爵大人，如果我无法前往西境，这次兽人战争之后，您还愿意帮我对付格里高瑞么？

　　当然。圣格里安公爵毫不犹豫地说道，这是我给您的承诺，并不是要挟的条件。

　　这下柯林反倒有些不好意思了，圣格里安公爵的善意让他觉得自己之前有些太小心眼了。

　　于是，他开口劝道：放心吧，公爵大人，加西亚侯爵的军事才华远在我之上，由前往西境，其实比我更加合适。

　　圣格里安公爵也有些无奈，只得点头道：但愿吧。

　　那我就祝您旗开得胜！柯林刚准备离开，却又被圣格里安公爵拦住了。

　　安格列伯爵，我有个小礼物送给您。

　　柯林接过圣格里安公爵递来的小盒子，疑惑道：这是？

　　圣格里安公爵的脸上居然浮现了一抹红晕，道：是那棵古橡树的槲寄生。

　　柯林眨了眨眼睛，道：但……不是还没到采摘时间么……

　　这是去年剩下的，我跟庄园管家要来的，送你了。圣格里安公爵说完这句后就转身离开了。

　　留下一头雾水的柯林在原地愣了半天。