爹——！
方书雅扑在方国章身上，握住父亲的手。方国章闭着眼，虚弱道：雅儿，你回来了……
爹！是女儿不孝，我今天不该跑出去的！
傻孩子，什么孝不孝，你想玩就玩，是爹平时管你太严了……
不！不！爹说的对！外面确实有很多坏人！
方国章咳嗽两声，嘴角勉强挤出笑意道：怎么，雅儿遇到坏人了……？
差点被骗钱了，还好有位铁公子及时出手相救。我以后再也不乱跑了！什么都听你的爹！
方国章却脸色一变，又剧烈咳嗽两声。
铁公子？什么铁公子……是铁坤吗？
方书雅惊疑道：爹，你认识……？
方国章忽然抓住方书雅的手，像是用尽最后一口气道：
铁家不是好人……那小子觊觎你很久了，以前就曾求我许你给他……你今后千万别和他来往……
说罢，方国章闭上双眼，再没睁开过，无论方书雅怎样摇晃都不醒，只余一息尚存。
仆人道：小姐，你且起身，莫再扰动老爷。
方书雅道：我爹究竟得了什么病，为何救不了？！
郎中们说，这病他们实在瞧不出眉头，极可能是妖病，非寻常医术所能医治。
妖病是指人受妖气或妖虫感染所患之病，普通郎中的确无能为力，只有请懂得医治妖病的郎中才行，这种人通常被称为妖医。
那就请妖医！方书雅叫道。
仆人摇了摇头。小姐可能不知妖医费用有多么昂贵。这几年老爷著书印书，都是自费，家里早就入不敷出，咱们请不起。
怎么会这样！可城里有这么多人敬佩我爹，难道没人能施以援手吗？
仆人还是摇头。他跟了方国章十几年，是个老仆人了。
老爷是有名声。可是说句不好听的话，老爷的名声都是虚的，不值钱。现今这世道，老爷的学识能做什么，对别人能有什么用，小姐你应该清楚。
方书雅大哭。周鹤安站起来，失魂落魄道：
我去想办法，一定把钱凑出来……
说完冲了出去。他们都知道他会去做什么，但是没人阻拦。方书雅也跑了出去，她也不会放弃。
二人从当夜，到第二天傍晚，几乎把城里所有认识的，以及和方国章曾有来往的人，全都烦扰了一遍。
很遗憾，正如老仆所言，每个人都对方国章的病情表示忧心，但无人能掏出钱来，或者杯水车薪。
最终周鹤安决定将祖宅变卖。他母亲去年逝世，本就一个人住，房子卖了可以搬入方家。方书雅和老仆都劝他不要。他自然坚持，当日就背着他们卖掉了。
方书雅万般责骂，可事已至此，终归还是要救方国章，只好用这笔钱去请妖医，日后慢慢偿还周鹤安。
那妖医来后，不把脉不扎针，将一根发着黄光的丝探入方国章鼻孔。这丝长三寸，其实也是种妖虫，名为光虫，是妖医诊病常用手段。
那光虫在方国章体内游动，其所到之处，皮肤也会透光。那光虫最终停在方国章心口，悠忽熄灭。
妖医用一把小刀，从方国章心口割下一小块肉，放在阳光下仔细观察。随后叹了口气。
老仆关切道：蔡大夫，我家老爷究竟是什么病？
蔡大夫还是叹气摇头。老仆掏出两锭银子。
蔡大夫道：是噬阳虫，这刀上有它的卵。此虫专吃人的精气，你家老爷近来是不是很容易嗜睡？
周鹤安、方书雅、老仆三人点头。但老仆很快提出疑问。
可是只是嗜睡，老爷一切都好好的，怎么会突然病入膏肓？
因为这虫原来只是游走方老爷四肢，现在这虫深入他心脏，那就不一样了。心乃精元所在，精元一下子被吃了，人当然就立马垮了。
三人又点头，完全信了蔡大夫。
方书雅一把握住蔡大夫的手，激动道：敢问蔡神医，那我爹还有救吗？
蔡大夫却又叹了口气。
老仆道：神医，你就别卖关子，赶紧说吧！需要多少钱我们都掏！
唉，就是怕你们掏不起，这个噬阳虫须得用一种极为稀有的妖草对付。
方书雅急道：要多少？
蔡大夫伸出了两根手指。
二十两？
二百两。
方书雅当即晕了过去。周鹤安祖屋变卖出的钱，一共也才六十两。
蔡大夫手掐方书雅人中，人无碍后便辞去。
三人陷入绝望。方书雅双目泪流，喃喃道：我爹一辈子著书治学，从未做过恶事，为何却遭此报应……
周鹤安和老仆也是抱头痛哭。
不知哭了多久，可能有几个时辰，门外传来呼叫声。
请问方书雅小姐在家吗？
三人止住哭声，不知是谁来拜访。一起到门前，却见一个粗壮男子，方书雅和周鹤安都觉得面熟。方书雅先忆起，这男人是那天跟着铁坤的随从。
你是铁公子的人？
男子点头。公子让我来的。
什么事？
男子是个武夫，说话直白。
那日公子与小姐相谈甚欢。几日不见，公子想邀请小姐到府上再聚，有奇珍异宝供小姐赏玩。
方书雅原是对铁坤有好感，但她想起爹的告诫。她很少听爹的话，这次她必须得听。
请你转告。小女感激那日公子相助之恩，只是家中突遭大事，无法抽身，还请见谅。
男子似乎早有准备，掏出一张信封。
我家公子说，如果小姐拒绝，就将这个交给你。
方书雅疑惑打开，信封里是一张两百两的银票。
你家公子到底是什么意思？方书雅怒道。
我家公子说，他不求任何回报，就是想帮帮小姐。
方书雅转身看向周鹤安，后者的眼神令人可怜。
这个决定不好做。
那天，方书雅将银票留给周鹤安，跟着那男子走了。
她和周鹤安从小青梅竹马。她其实一直知道周鹤安喜欢她。只是在周鹤安和父亲之间，她不得不选择了后者。
她果然还是没有听方国章的话。