一

　　漫漫征途，似乎无穷无尽。

　　姝儿很希望，这路，永远也走不尽，永远也到不了回纥。

　　一旁的侍女青梅终日郁郁寡欢，反而是姝儿强颜欢笑安慰她：有我陪着你，你有什么不开心。

　　青梅是个无父无母的孤儿，自小就被无良的婶婶卖到王府为婢，姝儿待她亲如姐妹，十几年来，朝夕相处，彼此相依。

　　青梅倒不是为自己发愁，她愁的是小姐。

　　金枝玉叶的小姐，一朝为妾，还要嫁给个糟老头子，实在是愤愤不平。

　　姝儿撩起帷幕，偷眼向车外看去。

　　队伍逶迤而行，前后左右，都是侍卫。

　　公主的车在最前面，荣兰的车居中，姝儿的马车就在最后。

　　看来看去，也没有找到她要找的人。

　　渐渐的，天暗下来，队伍在一处驿站停下来。

　　这将是大唐境内的最后一个驿站了，过了此地，再往那边，就是人烟稀少群山连绵的无人区了。

　　姝儿和青梅互相搀扶着，从车上下来，一眼就瞧见了褚庆福。

　　他正在驿站门口拴马。

　　当姝儿走过他身边时，他明显看到了她似有所言的神情。

　　吃过晚饭，姝儿正打算早点休息，荣兰又来了。

　　荣兰是仆固怀恩长女，原本只是一个普通将军的女儿，如今一跃成为身份显贵的郡主，不免有些兴奋。这一路上，几乎每天晚上临睡前，都要来找姝儿聊一阵子。

　　原本高不可攀的姝儿郡主，如今和自己平起平坐，荣兰心里说不出来的快乐。还有一点，更值得在姝儿面前炫耀，那就是，荣兰要嫁的，是可汗年轻的儿子，是做正室，而姝儿，只不过做老可汗的媵。

　　荣兰的得意，不是没有道理。

　　媵，就只是个半奴半妾的陪嫁，若是不得宠，就连奴婢也不如。

　　荣兰看着姝儿清丽的面容，真是快意恩仇。

　　几个月前，皇后千秋，朝廷命妇纷纷入宫给皇后拜寿，大多携了女儿同去。带女入宫，另有深意，是因为，还有几位皇子未曾立妃，希望藉此机会，在皇后面前讨个彩头。

　　荣兰随着母亲拜见皇后，踌躇满志，心想，凭着自己出众的美貌，一定会引起皇后的注意。

　　就在这时，姝儿随着荣王妃来了，她一出现，立即盖过了荣兰的光彩，吸引了所有的眼光。

　　皇后一向怜爱没娘的姝儿，拉着姝儿的手，暄寒问暖，竟是瞧也不瞧荣兰一眼。

　　从那时起，荣兰就记住了这个集万千宠爱于一身的姝儿。

　　想不到，今天，她会沦落到和亲为媵的地步，荣兰怎么能放过在她面前，炫耀自己幸福的机会呢？

　　荣兰笑眯眯地说：这么早就睡吗？坐了一天车，也不活动一下筋骨。

　　姝儿淡淡地说：姝儿不比姐姐，姐姐将门出身，身体健壮，经得起风霜之苦。姝儿累得很，只想早些休息。

　　这句话听在荣兰耳朵里，似乎有些讽刺。

　　荣兰微笑着说：做姐姐的，自然比不上妹妹金枝玉叶，身娇肉贵。只是，这一到了回纥，不知是该叫你妹妹呢，还是叫你小夫人。

　　青梅在一旁不忿，忍不住说道：就算是到了回纥，小姐也是荣兰郡主长辈，郡主也该尊重几分。

　　荣兰看了青梅一眼，继续保持着完美的笑容，说道：自然要尊重，就是做了妾，也是堂堂郡主。

　　青梅还想再说什么，被姝儿喝止。

　　荣兰一付得意的神情，说道：既是妹妹要睡了，姐姐就不打扰了。转身扭着细细的腰肢走了。

　　青梅气得要哭出来，说道：小人得志。这还没到回纥，就这么欺负小姐，以后还不知怎样受气呢。

　　姝儿半晌不语，过了一会，说道：你去外面看看，那个拴马的侍卫在不在。要是在，叫他来见我。

　　青梅道：就是那个被你砸中的人吗？

　　姝儿点点头。

　　驿馆并不大，青梅没走多远，就看见褚庆福正在走廊外和守卫说着什么。

　　待褚庆福要走的时候，青梅叫住了他。

　　褚庆福见是姝儿的侍女，心里一紧，连忙走过来。

　　青梅悄悄说道：郡主要见你。你随我来。

　　褚庆福心里激动起来。她要见他？

　　青梅推开门，守在门口。褚庆福忐忑不安地走了进去。

　　只见姝儿一脸凝重地看着他，完全不似初见时那样俏皮可爱。

　　褚庆福问道：不知郡主找我有何吩咐？

　　姝儿静静地，慢慢地靠近他。褚庆福紧张得头上渗出汗来。

　　姝儿下了好大决心，终于说道：我要你为我做一件事，你敢不敢？

　　褚庆福毫不犹豫，说道：无论是什么事，郡主吩咐，在下决不会推辞。

　　姝儿斩钉截铁地说道：我要你带我走。

　　褚庆福大吃一惊，几乎不相信自己的耳朵，他结结巴巴地说：你，你说什么？

　　姝儿毫无畏惧，迎上他，说道：本来是羞于启齿的，但是事情紧急，容不得拖延，我也顾不得害羞。我要你带我逃走，我不要去和亲。

　　褚庆福终于相信不是自己的耳朵出了毛病，而是真真切切，自己倾慕的女子要和他私奔。

　　他一时又惊又喜，幸福得天旋地转。

　　可是，光彩在他脸上只是稍作停留，他终于说：我不能这样做。

　　姝儿明明看到他脸上细微的表情，想不到却是如此回答，她疑惑地问道：为什么？难道你不喜欢我？

　　褚庆福艰难地回答：我喜欢。可是我不能带你走。

　　姝儿心里一片冰冷，说道：我知道，你不敢。

　　褚庆福无言以对。他确实不敢。带郡主私奔，是要灭族的。他家里还有白发双亲，纵然他自己不畏生死，可是他不能牺牲爹娘的性命，来换取自己的私心爱恋。

　　姝儿后退几步，看也不看他，低声说道：你走吧。神情极为倦怠。

　　褚庆福心如刀绞，不知怎样安慰她，只好退出门去。

　　青梅看着褚庆福呆呆出来，一付失魂落魄的样子，好生奇怪。

　　这一夜，褚庆福油锅里一般难过。

　　她一个深闺女子，不嫌自己微贱，将终身相托，能这般决绝地做出这样的决断来，是需要何等勇气，自己辜负了这样的女子，真是罪孽深重。

　　若是没有家累，褚庆福情愿和她浪迹天涯，纵然为她死一百次也无悔。

　　看她那伤心的样子，恨不能不顾一切答应她。

　　可是，家中爹娘，立时就会成为阶下囚。

　　他又如何能置之不顾？

　　苍天，赐一段爱情，却不能赐天长地久。这种痛苦，注定了会铭心刻骨。

　　二

　　穿过连绵的山丘，进入了黄沙无尽的沙漠地带。越过这片沙漠，那边，就是回纥的领地了。

　　沙漠气候，干燥多风，不是一个女子所能承受的，姝儿很快病倒了。

　　反正也不想去回纥，就索性死在路上吧。

　　褚庆福的拒绝使她丧失了最后的希望，她心里的爱情轰然倒塌。

　　原来，这只不过是自己编制的一个春梦，梦醒了，心也碎了。

　　大唐抛弃了自己，父亲抛弃了自己，他也抛弃了自己。

　　生而何欢死有何惧。

　　看着小姐一付无所谓的样子，青梅心急如焚。

　　随行医官准备好药送来，从行进的马车小窗里，递给青梅。

　　青梅端起药碗，送到姝儿唇边，说道：求求你，你就喝了吧。

　　姝儿接过碗，看也不看，从小窗中扔了出去。

　　褚庆福听说姝儿病了，放心不下，跟随医官来到马车前探听消息，一碗汤药正泼在他身上。

　　姝儿看到他，怔了一下，随即落下帘幕。

　　但即便是这短短一瞬，褚庆福也看到了她幽怨的眼神。

　　她是在怪他。他心里明白。

　　一层薄薄的帘布，隔开了一对无言的男女。忽然，一阵狂风卷起浓重的黄沙，毫无征兆地刮过来，顿时烟尘滚滚，遮天蔽日，打在脸上，象刀子一般疼痛。

　　沙漠里的风是可怕的，卷积着黄沙，能在一瞬间掩埋一切。

　　上千人的送亲队伍，登时大乱。人仰马翻，随风到处翻滚。

　　马车被风吹翻，姝儿从车里翻出来，一下子滚出好远。

　　凛冽的风沙立即覆上她的身体。

　　姝儿本就生病，根本无力挣扎。

　　用不了多久，风沙就会将她掩埋。姝儿甚至有些开心，质本洁来还洁去，这样的结局，其实也不错。

　　忽然眼前一热，一个人影抱住她，球一般，使劲翻滚，一直滚到一个凹处，才停下来。

　　姝儿定了定神，方才看清楚，那紧紧抱着她的人，正是褚庆福。

　　姝儿将脸扭向别处，赌气不去看他，并且试图推开他。

　　褚庆福覆在她身上，用自己的身体，挡住风沙。任她怎样推搡，纹丝不动。

　　姝儿只好放弃挣扎，慢慢的，闭上眼，享受他怀抱里的安宁。

　　风沙狂烈，姝儿却希望这风沙不要停。

　　不知过了多久，狂风渐止，一轮皎洁的明月高高挂在天上，刚刚还是恐怖的沙漠，转眼变成美丽得无以伦比的静画。

　　月光下，一对相拥的男女迟迟不愿分开。

　　姝儿一双明亮的眼睛看着近在咫尺的褚庆福，热热的呼吸扑在他的脸上。

　　此情此景，褚庆福再也忍不住，他覆上她的唇，辗转而热烈，似乎是要把所有的热情都用尽。

　　姝儿伸出手臂，缓缓圈住了他的腰。

　　姝儿在他耳边说道：既然喜欢我，为什么不带我走？

　　褚庆福用手轻轻拂去姝儿头上的沙子，说道：你这样待我，天涯海角我都愿陪你去。可是，倘若因此，连累爹娘家人，我于心何安。还望你不要怪我。

　　姝儿明白了，原来他并非绝情，而是顾虑灭门重罪。

　　一个有责任有担当的男人，怎么能去责怪他呢？

　　姝儿落下泪来，低声说道：我不怪你。

　　褚庆福有些哽咽，说道：你千万不要妄自菲薄。你要好好活下去，不然，我心里会难过。

　　姝儿沉默不语。

　　褚庆福看看四周，说道：风沙停了，咱们回去吧。便欲起身。

　　姝儿紧紧抱住他，使他动弹不得。她目不转睛地看着他，说道：我要牢牢记住你的模样，一生都不忘记。

　　褚庆福鼻子一酸，用力地回抱她。

　　姝儿在他耳边说道：要了我。

　　褚庆福吃了一惊，立时耳热心乱起来。月光下，比月光还明媚的女子，散发着动人的光彩。

　　姝儿热切地看着他，说道：让我做你的女人。哪怕我们一辈子都不会再相见，我也会记着你的烙印。

　　软玉温香抱满怀，任何一个男人都难以抗拒这样的话语。

　　褚庆福也是男人，他也难以克制。

　　可是他犹豫良久，还是说：我不能。

　　姝儿惊讶地说道：还是不能？

　　褚庆福道：若是回纥可汗发现你非处女，定会为难你。我不要你受这样的委屈。

　　姝儿叹息一声，缓缓说道：我们回去吧。

　　三

　　送亲使李踽正在焦急地到处找寻姝儿。

　　一场风沙，损失了好几匹战马，还有几个人失踪，别的还好说，倘若是丢了姝儿，别说回纥那里不好交代，皇上那里不好交代，就是回去见了荣王，也无法交代。

　　侄女已经够可怜的了，倘若是再送了性命，自己于心何安。

　　远远看见褚庆福陪着姝儿走来，李踽喜上眉梢，心里直念谢天谢地。

　　他迎上几步，问道：姝儿，你没事吧？

　　姝儿淡淡地说：幸好褚侍卫护着我，否则，就死在这里了。

　　宁国公主被侍女碧儿扶着，灰头土脸，惊魂未定，说道：原来风也可以杀人。早知回纥远在这不毛之地，说什么我也不来。

　　荣兰轻佻地看看褚庆福，不阴不阳地说道：好一个英雄救美啊。

　　姝儿没有理她，四处寻找青梅。

　　青梅正从马车下慢慢爬出来，一头乱发，满脸尘沙，活像个灰老鼠。

　　宁国公主看看青梅，再看看自己，不觉失笑。

　　李踽吩咐士兵，赶紧搭帐篷，就地露营。

　　第二天，晴空万里，继续赶路。

　　几天后，终于走出沙漠地带，渐渐出现了了辽阔的草原壮丽的山川和蜿蜒的河流。

　　天苍苍野茫茫，风吹草低见牛羊。

　　众人不禁心旷神怡。

　　这就是回纥的领地了，也就是被大唐封做瀚海都护府的地方。

　　回纥的领地非常辽阔，蒙古新疆甘肃一带，以及黑龙江上游到阿尔泰山广大地区，都是回纥的势力范围。

　　这个擅长骑射的游牧民族，虽然受封于大唐，依附于大唐，但其实，已经有了足够的实力，来抗衡大唐帝国。

　　这也是大唐皇帝极力笼络的原因。

　　回纥的王庭设于鄂尔浑河流域的哈刺巴合孙都城，这里水草丰美，到处可以看见成群的牲畜。

　　远远的，王庭的轮廓越来越清晰了。

　　褚庆福的心也越来越低沉，他知道，与姝儿分别的时候就要到了。

　　而这一别，就是一生一世。