从小到大，张璧得过无数人的夸奖，早已习以为常，可每每得了季清菱夸，他还是会特别高兴，一是因为打心里同她亲近，二是因为她夸他当真就是因为他好，而不是胡乱敷衍。
张璧凑过头去，认真看了那一撇一捺，手里又跟着写了一回。
季清菱又道：这文章立论也有些意思，只是尚缺详细之处，等到改日有空，你拿去问你哥哥，看他有无添补。
张璧问道：姐姐觉得说的哪里不对？
季清菱出的题目乃是承袭先前张璧他们的课程，典出《庄子》秋水篇，说的乃是庄子要去看做了相梁国国相惠施，可有人却在后头挑拨，说庄子来是为了抢惠子的相位。惠子信了，派人在国都左近彻夜搜查了三天，想要将庄子拦住。
庄子知道之后，特意跑去找他，以鵷鹐自比，又以鸱比惠子。说鵷鹐发于南海，而飞于被害，非梧桐不止，非练实不食，非醴泉不饮。于是鸱得腐鼠，鵷鹐过之，仰而视之曰：‘吓！’。今子欲以子之梁国而吓我邪？
寻常学中解释此文，多半是说惠施坐井观天，以小人之心度君子之腹，又颂庄子见识胸怀，国子学中都是大儒，自然不会这样简单。
不过对于季清菱来说，其实这其中道理并无定论，她先是问道：你只觉得梁国的巡铺无用，在国都追捕三天三夜，都捉不到庄子，其中必有玩忽职守之人，必要重新整顿。可你有无想过，庄子并无任何作奸犯科之举，为何惠施作为一国之相，却能动用这样多人去行搜捕之事？
张璧微微张开了嘴巴。
这样的问题，显然在他的理解之外。
季清菱又道：惠施捉拿庄子，有无正当之理，有无罪证？
张璧想了想，道：文里未曾说，只是庄子应当并未犯罪。
季清菱笑道：庄子并未犯罪，那惠施凭相位命人搜查，若是全无证据，说明梁国并无律法规矩，若是有证据，说明他随意捏造罪证。
旁人同他挑拨，他听了就信，也不去查证，就觉得庄子确实是来抢他的位子，此人如此可怜，又自知无能，却还居于这般高位，究竟妥不妥当？
张璧摇头道：不妥当。
季清菱笑道：惠施自然不好，可又是谁人给他坐上相位？
张璧道：是君王。
季清菱又道：那是谁人的错？
张璧道：是梁王的错。
季清菱又问道：梁国共有臣子多少人？
张璧迟疑了一下，道：书上不曾说，不过十步为一郭，万步为一国，想来少说也有十数万人百姓，百千人做臣子。
季清菱道：君主有几人？
张璧并无犹豫，立时道：君主只一人。
季清菱又道：你府上有管事几人，侍从几人？
张璧茫然地站了一会，转头看竹砚。
竹砚如何知道，只好猜道：小的也不知。
季清菱便问道：那你院子里头有管事几人，侍从几人？
张璧依旧不知，竹砚却是知道了，道：小少爷房中共有管事三人，侍从二十一人，另有宫中太皇太后赐的两人。
季清菱便道：你可知道谁人乃是贤才，谁人乃是庸才？
张璧呆了呆，却是没有摇头，也没有点头。
季清菱已是继续道：你房中全数加起来，也只有二十余人，可你却分辨不出孰优孰劣，便是你此时年龄小，将来年龄大了，可是能分辨出来？
张璧想了想，道：我长大了，想来同哥哥一样，只是哥哥平日里头忙得很，没什么空在家里待着……可能也不太能分辨出来。
季清菱便道：你只管着数十人，尚且不能分辨优劣，梁国君主管着成百上千人，分辨不出优劣，难道竟不是很正常的事情？
张璧摇头道：可那惠施乃是国相，如此心胸狭窄之辈，怎么能坐在那个位子！
季清菱笑问道：依你来看，宰相之职，最要紧是什么？
张璧道：苏子说，当以‘镇抚中外，安靖朝廷，使百官皆得任职，赏罚各当其实’。
那惠施可做到了？
书上未曾说。
那书上说的，可有言他未曾做到？
不曾言。
季清菱又道：既如此，惠施虽然偏听偏信，可他是否当真不能做梁国之相，能不能靠此文一言蔽之？
张璧摇头道：不能。
听到此处，他已是举一反三，想了许多东西出来，忙道：所以我朝要设考功司，要设御史台，以御史台弹劾百官，防有人胡作非为，又要年年都考功，才好知道大家的能耐是好还是差……
作为一个小孩，能想得到这许多，已经很有几分意思了。
季清菱又道：那我再问，惠施着人在都城找寻三天三夜，为何寻不到庄子？
张璧想了想，道：庄子不在都城，自然找寻不到。
季清菱笑道：堂堂一国之相，花费如此人力，到天上去找鱼，这又是为何？
张璧哈哈笑道：惠施真蠢。
惠施在梁国为相时，主张合纵抗秦，又重修律法，其人治国有法，庄子也只能夸他‘学富五车’，无论当时也好，如今也罢，都是不世出的人才，他当真是蠢？
张璧面上还是笑着，那笑容却慢慢收了回去，又眨了眨眼睛。
季清菱复又道：可他如此大才，还是受人挑拨，又行着无谓之事，说明什么？
张璧道：人不能乱，乱了就会行错步。他想了想，又道，若那惠施当真是个很厉害的才人，能把梁国治理得好，便不应当怕庄子去抢相位——是他心中不自信，又舍本逐末了。
季清菱见他一个小儿，偏在此处做大点评，煞有其事的样子，十分好玩，又道：你我二人在此处说事，却是由何而生？
张璧仰了仰头，不太明白。
季清菱换了一个说法，道：此事典出哪里？
说起这个，张璧连想都不用想，脱口便道：典出《庄子•秋水》。
季清菱便问道：《庄子》乃是谁人所作？