3

　　莫宁·豪厄尔特大喊大叫，拼命推搡，但石门纹丝不动，仿佛与尖塔融为一体。

　　省省吧，你这是白费力气。除非院长大发慈悲，否则即使圣骑士，也没法从外面推开石门。

　　闭嘴！莫宁猛地回过头，双手握紧拳头，作势要扑上去。他的左眼乌黑发青，眼睛肿成一条缝，嘴角破开一道伤口，胸襟前血迹斑斑。

　　西莫夫耸耸肩，抬头望着天边血红色的晚霞，那是起风的征兆。他不禁喃喃自语：这个晚上会很难熬……

　　都是你的错！莫宁歇斯底里叫道。

　　他瘦如竹竿的身体在颤抖，似乎连站稳的力气都没有。西莫夫觉得自己下手太重了，他道歉说：是我的错。对不起，我不该动手的。

　　莫宁哭了起来。他无助地站在尖塔的顶层，暮色四合，风声嘹亮，恐惧和懊悔在心中滋长，他突然软弱得像个小孩。

　　布罗敏岛的夜撕下了白昼的温情，露出狰狞的面目，气温迅速下降，海风呼啸着扑向尖塔，刮得脸面有如刀割。

　　莫宁裹紧了衣服蜷缩在角落里，昏昏欲睡。西莫夫走到他身旁，用力摇晃着他的肩膀，警告道：千万别睡着，你会得病的。

　　别管我，走开！他已经不像开始那样激动了。

　　西莫夫坐在他身旁，从鼓鼓囊囊的背包里掏出一只油纸包，里面是一大块硬邦邦的黑面包，还有一些薰肠和干酪。

　　食物的香味扑鼻而来，莫宁猛地睁开眼睛。你……是从哪里弄来的？

　　厨房。院长最不能容忍斗殴了，所以我预先做了准备。要吗？

　　莫宁犹豫了一下，用力点点头。西莫夫慷慨地撕下一半面包，塞进他手里。

　　又冷又硬的黑面包，放在平时，莫宁是不屑多看一眼的，但现在，在冰凉的尖塔上，黑面包配上薰肠和干酪，简直就是一顿豪华的盛宴。

　　空荡荡的胃接受食物的抚慰，像一张揉皱的纸，被妥贴地抚平。暖意一点点扩散，莫宁的身体松弛下来，他在心中慢慢原谅了西莫夫。

　　我记得豪厄尔特家族的封地在佛伦兹堡，那是骑士接受训练的地方，为什么你会到布罗敏学院来？

　　莫宁被勾起了伤心事，他怨愤地说：因为我是伊格纳茨侯爵的小儿子，我还有一个哥哥，杰夫·豪厄尔特，他非常强势，为了避免对他的继承权造成威胁，他说服父亲把我送到布罗敏学院。你知道这意味着什么吗？佛伦兹堡从来都只能由骑士继承，这是豪厄尔特家族的铁律！

　　我不甘心，所以我拼命追求莉莉丝，如果能博取她的欢心，娶她为妻，那么我就能继承尼古拉斯公爵的爵位和封地，给杰夫一记响亮的耳光……莫宁看了西莫夫一眼，摇摇头继续说下去，见鬼，可她看中的人竟然是你！我真是失败呀！

　　西莫夫安慰他：将来的事，谁能说得准，说不定佛伦兹堡还是会回到你手里，以一种谁都意想不到的方式。

　　莫宁不想多说这个话题，反问道：那么你呢？你这么强壮，为什么来布罗敏学院？

　　只有贵族和有钱人才有资格成为骑士。

　　为什么？出身于显赫的贵族家庭，莫宁对金钱没有任何概念。

　　接受骑士的训练，必须购置昂贵的装备，三到四匹轮换的马，每匹马会吃掉大量的粮食，盔甲要去铁匠铺量身定做，此外还要负担扈从的装备，粗略计算，大概要耗费20头公牛，也就是至少10个农民家庭犁地的牛，这样的开支，平民是无法承担的。只有学费低廉的布罗敏学院才适合我。

　　那你可以去当扈从，阿尔瓦就曾经是杰夫的扈从，他出身于没落的贵族，穷得买不起一匹马。

　　但他毕竟有贵族的身份。要知道在战场上，扈从很大程度决定了骑士的命运，他们必须有值得信赖的血统。

　　可你并不适合布罗敏学院。

　　也许吧。西莫夫叹了口气，把最后一片薰肠送进嘴里。

　　薰肠的滋味在嘴里慢慢扩散，让身体的每一个细胞都松弛下来。西莫夫突然停止了咀嚼，他眯起眼睛望着遥远的地面，隐约看到一个晃动的黑点。

　　莫宁扶着石墙探出头去，说：是利奥波特，他大概来找院长喝茶聊天，顺便看看我们有没被冻僵。

　　你能看清他的脸？西莫夫很吃惊。

　　我的视力非常好，而且暗淡的光线对我来说不是障碍。上帝赐予的天赋，杰夫说我应该去边境当守夜人。莫宁的语气里透着酸涩。

　　西莫夫心中一动，似乎抓住了什么关键。

　　4

　　莉莉丝坐在窗台前，迫不及待地展开信纸。

　　那是她的父亲从内陆寄来的信。两个月前，他应伊格纳茨侯爵邀请，前往佛伦兹堡探望表姐伊妮德。她是伊格纳茨的弟媳，艾萨克·豪厄尔特的遗孀，自从丈夫在一次打猎中遭受意外，她一直缠绵病榻，饱受疾病和坏脾气的折磨。

　　尼古拉斯首先提到了伊妮德的病情，他遗憾地告诉女儿，她已经病入膏肓，熬不过这个冬天了。好心肠的侯爵不遗余力挽回她的生命，但即使是国王的御医也无能为力。

　　在佛伦兹堡，他受到了热情的招待。伊格纳茨侯爵把他引以为傲的大儿子杰夫介绍给远道而来的公爵，这位佛伦兹堡的继承人是个高大俊朗的骑士，长着一头浓密的金黄色卷发，谈吐得体，给他留下了深刻的印象。

　　莉莉丝突然想起了莫宁·豪厄尔特，他跟父亲信中描述的杰夫完全不同，虽然是兄弟，但无论外貌还是脾气，都像截然不同陌生人。就在不久前，他还跟西莫夫打了一架，双双被院长叫到尖塔的顶层，吹了一整夜的冷风。

　　她收回遐想，继续读下去。

　　……他们在佛伦兹堡附近的蓼草湖畔打猎，侯爵特地举行了盛大的比武，杰夫表现出色，击败所有的对手，毫无争议地夺得桂冠。据说连国王都看重他的才干，有意让他接替老迈的威廉亲王，成为银风骑士团下一任团长。

　　在信的最后，尼古拉斯表达了对女儿的思念，并且暗示，她已经到了谈婚论嫁的年纪，杰夫·豪厄尔特是很好的选择。

　　莉莉丝心中一片茫然，她下意识地把信纸叠好，塞回信封里。

　　佛伦兹堡伊格纳茨侯爵的儿子，布罗敏岛尼古拉斯伯爵的女儿，这才是门当户对的婚姻，与前途远大的杰夫相比，西莫夫又算得上什么？

　　莉莉丝把手按在小腹上，感受着生命的律动。她苦恼地问自己，如果父亲不能接受西莫夫，她该怎么办？难不成跟西莫夫私奔？

　　天平的一端是父亲，另一端是情人，哪个分量更重，她难以取舍。

　　西莫夫，你是个笨蛋，为什么不争气一些呢！莉莉丝望着窗外茂密的木须树和龙舌树，自言自语，总是吊儿郎当，害我始终没有勇气向父亲提起……

　　枝叶婆娑，鸟声呢喃，布罗敏学院漫长的午后对莉莉丝来说，无异于痛苦的煎熬。