你说培提尔才是谋害琼恩·艾林的真凶?
首相塔内,艾德公爵惊疑不定地看着面前的红毒蛇奥柏伦亲王。
是的,不然我为什么要无缘无故袭击他?
艾德公爵简直气笑了:培提尔当时都不在星坠城,怎么谋害琼恩?奥柏伦,你想给自己脱罪,也得找个好理由吧。
培提尔伙同他的秘密情人,莱莎·徒利给琼恩·艾林下的毒,所以那个女人才躲在鹰巢堡不敢来君临,她心虚了。
这就是你的证据?
那伱们说我杀了琼恩·艾林,有证据吗?奥柏伦亲王反问道。
艾德公爵顿了顿,道:所以才要对你进行审判!如果真有切实的证据,你早该被送上绞刑架了。
既然这样,我要求培提尔·贝里席跟我一同接受审判。奥柏伦亲王语气平淡地提出要求。
艾德公爵定定地看了奥柏伦亲王半晌,才点头道:可以,你们明天一起作为嫌疑人,接受审判。
奥柏伦亲王露出胜利的笑容:我相信诸神会做出公允的裁决。
艾德公爵轻哼一声,道:那你也不该出手袭击培提尔大人!
不过是给他一个小小教训,谁让他设计陷害我了。
所谓的陷害只是你的一面之词,当街袭击财务大臣,奥柏伦,你给我去黑牢好好反省吧!艾德公爵毫不掩饰自己对此人的厌恶。
行,反正就住一晚上。奥柏伦亲王倒也光棍,不过,同为嫌疑人,我要求培提尔也跟我一起住黑牢。
你没有资格跟我提要求。艾德公爵朝金袍侍卫们挥挥手,将他关入黑牢。
艾德大人,明天你就会知道我的无辜了。奥柏伦亲王道。
无辜?艾德公爵用鄙夷的眼神看着此人,红毒蛇,就算你这次真的没有谋害琼恩·艾林,但光凭你以前干的那些破事,也绝对称不上无辜!
奥柏伦亲王哈哈一笑:艾德大人,您真把自己当成是道德楷模了?相信我,既然你进了这场权力的游戏,就别想身上不沾血,否则,你的血就会成为别人铠甲上的徽章!
带走!艾德公爵再次挥手。
侍卫们押着奥柏伦亲王离开房间,此人还在一路哈哈大笑,也不知是在得意,还是在嘲讽谁。
艾德公爵坐在椅子上,疲惫地揉了揉眉心,似乎想起了什么,对身边的侍从问道:
培提尔·贝里席现在情况怎么样?
派席尔大人已经给他处理过伤口了,应该没有生命危险。
好。艾德公爵点点头,不禁又想起奥柏伦亲王对于小指头的指控。
难道真是此人秘密谋害的琼恩·艾林?
可琼恩·艾林是此人的封君啊!还一手将此人提拔进御前会议!
自己妻子也说此人可以信任。
但莱莎·徒利……
艾德公爵忽然感到一阵反胃,终于没能压制住心中的愤怒,对侍从命令道:
去把培提尔也关进黑牢!
是,大人。
侍从离开后,艾德公爵独自望着窗外渐渐黑下来的天空,怔怔出神。
直到管家来提醒他晚餐时间到了,艾德公爵才回过神来,神思不属地离开书房,来到餐厅。
父亲。
老爷。
艾德公爵点头招呼,这才发现餐桌上只有大女儿珊莎和茉丹修女在:艾莉亚呢?
出去玩了吧。珊莎道,我今天就没见过她。
茉丹修女则抱怨道:老爷,艾莉亚小姐最近都在城堡里抓猫,到处乱钻,搞得自己脏兮兮的,这哪里是一位贵族小姐该做的事情,您该管管她了。
艾德公爵的眉头皱得更紧了,就在这时,艾莉亚的声音突然在身后响起:
父亲!
艾德公爵回头见到一身狼狈的小女儿,顿时气不打一处来,但见到女儿身后还有人,又压下怒火,道:
你怎么搞成这样?去换身衣服来吃饭。
哦。艾莉亚吐了吐舌头,一溜烟地跑了。
艾德公爵这才看向山姆威尔,挤出一个笑容:感谢您送艾莉亚回来。
这是我的荣幸。山姆威尔微微俯身致意,然后就准备离开。
凯撒男爵。艾德公爵突然叫住了他,不介意的话,可以留下来一起用餐。
山姆威尔看着这位脸上写满了疲惫和烦恼的国王之手,笑道:
好。
山姆威尔上前跟珊莎还有修女打了招呼,然后在长桌边坐下。
仆人们奉上晚餐,蘑菇炖鹿肉、炭烤羊腿、胡萝卜馅饼、蔬菜沙拉还有一份奶油洋葱汤。
等艾莉亚换好衣服坐上长桌,艾德公爵便宣布晚餐开始。
艾莉亚兴致勃勃地讲起了今天自己的抓猫冒险,也提到了密道,以及遇到的两个神秘人,不过,她转述的神秘人的谈话内容乱七八糟,根本没能引起本就心不在焉的国王之手的注意。
用完一顿略显沉闷的晚餐后,艾德公爵招呼山姆威尔来到阳台。
此时天色已经全黑,一轮弯月挂在树梢,星光稀疏而黯淡。
凯撒男爵,我听说你今天去见了蓝礼公爵?艾德公爵话刚出口,或许是觉得自己的语气过于僵硬,便又补充道,别误会,我并没有责问的意思。
山姆威尔笑了笑,坦然道:是的,艾德大人,我今天是去见了蓝礼大人,不过所谈的内容……请恕我无法告诉您,因为这涉及到其它几位贵族的隐私。但我可以向您保证,我们绝不会做出危害王国稳定的事情。
艾德公爵认真地看着山姆威尔的眼睛,心中思绪翻滚,他其实也不知道该不该信任眼前的这位年轻男爵。
但现在,他实在是没有可以信任的人了。
而他自己和手下身边到处都是眼睛和耳朵。他必须找一个跟自己关系不大的人来帮忙。
君临这个地方充满了谎言,生活在这里的人也都个个撒谎成性,艾德公爵已经决心不再信任这里的任何一个人了。
一个外地来的男爵应该还没有被这里的环境所污染。他心想。
而且,这人还曾给自己提过一个很好的建议,又屡次表露出对史塔克家族的善意……
艾德公爵觉得,自己应该试一试。
他不相信诸神会如此残忍,屡屡让他失望。
凯撒男爵。艾德公爵脸色无比严肃,你是国王劳勃的冠军骑士,是他亲手授予你花环桂冠和这份荣耀,你知道该怎么回报国王的恩典么?
山姆威尔似乎意识到了什么,连忙也收敛了笑容,将右手轻扣在胸前,郑重道:
我将以无与伦比的忠诚,回报这份恩典!
好!艾德公爵终于露出了笑容,现在我要交给你一项秘密任务,事关国王的荣誉与国家的兴衰,但也充满了危险,你愿意接受吗?
山姆威尔已经猜到了艾德公爵所谓的秘密任务是什么,他忍不住暗自感叹,这位国王之手真是急病乱投医,居然找到了他头上。
当然愿意!山姆威尔此时就像个慷慨激昂的小伙子,为国王效命是我的职责和荣耀!
很好。艾德公爵拍了拍山姆威尔的手臂,然后压低了声音道,今天我跟你说的一切,你必须保密,不能告诉任何人,知道吗?
是,大人。
艾德公爵停顿了一下,随即道:我怀疑,国王在比武大会上的遭遇,不是意外,而是一场谋杀!
山姆威尔摆出一副震惊且愤怒的表情,仿佛第一次听说。
艾德公爵便将自己的怀疑讲述了一遍,当然,这些内容山姆威尔早就知道了。
而且他敢打包票,这些疑点应该就是小指头培提尔·贝里席透露给这位国王之手的,为的就是引爆狮狼之争。
山姆威尔装出惊恐的样子,好半天才消化掉这个消息,随后道:
所以,您怀疑是王后……
是的。艾德公爵沉声道,王后出轨了她的弟弟,害怕事情暴露才谋杀了国王,这件事我现在还没有证据,所以需要你帮我暗中调查。
我当然愿意为您效命,只是担心查不到……
你不需要有压力。艾德公爵安抚道,我自己也会继续调查。只是我的目标太明显,有些人也不敢对我说实话,所以我需要另一个人,一个他们不会注意到的人帮我,这样我们一明一暗,或许能够查清真相。
我知道真相。山姆威尔暗自叹息,但他不敢将这个真相交给眼前这位国王之手。
此人太过耿直老实,又太注重所谓的荣耀。
真要将真相交给他,山姆威尔都不敢预测下面的剧情会怎么演变,或许局势会彻底崩坏,七国大乱。
这可不是山姆威尔想看到的。
王后的秘密,还是握在自己手里比较好。
好的,大人,我一定尽力调查。
如果有什么进展,直接来找我。
好。
艾德公爵将山姆威尔送到门口,见对方正要离开,他想起此人之前给自己的那个建议,突然开口道:
山姆,对于当前君临的局势,你有什么建议吗?
这……山姆威尔挠了挠头,我不过是一个小小男爵,哪有资格在国家大事上给您建议啊。
不用谦虚,你尽管说。艾德公爵叹息一声,脸上难掩疲惫,我现在需要建议。
山姆威尔想了想,道:
上战场前,我的父亲曾给过我一个忠告,现在请允许我将它送给您。
什么忠告?
吾为先锋。山姆威尔暗自道。
但话到嘴边,却变成了:一次,只面对一个敌人。
说完,山姆威尔便再次俯身一礼,然后转身离去。
留下艾德公爵在原地,伫立良久,不言不语。
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(本章完)