诗曰：
燕国归符玺，将军有谤书。
君王嗟诡诈，党与悉趦趄。
白日中天照，浮云扫地除。
狂谋身一败，邪骨满丘墟。
话表罗士信战败被杀，赵靖就取了首级，带回营中，悬在军门。李世民闻之，吓得魂不附体，魄不在身，道：我有头否？徐茂公道：我等还有二十万水军，至今未曾出动，有何可惧？李世民道：有理！吩咐把船拢岸，尽数装载。望见江北一带，战船摆列有十里远近；旗幡飘动，楼橹密布，如城墙一般。又有百十号小游船，都是六桨的，行动如飞，弓箭火器乱发。那中军水营中都是海鳅舰，竖定桅墙，高有二十来丈，密麻相似。李世民道：真不知道隋军知道本帅对策否？两军交战，必要在黄天荡上，今晚待本帅亲自去探个虚实。李元霸说道：元帅岂可深入重地！李世民说道：不妨！本帅昨日拿住了一个土人，问得明白。这里金山寺上，有座龙王庙最高，待某家上金山去细看南北形势，便知虚实矣。徐茂公道：即如此，必须如此如此，方保万全。李世民依计，即时叫过少林寺空智和尚、小将黄柄奴二人近前，悄悄吩咐：你二人到晚间照计而行。二人领命而去，准备来探南兵。
且说那吕元帅见贼兵屯扎在黄天荡，便集众将商议道：李世民乃唐邦名将，今晚必然上金山来偷看我的营寨。即令南宫温灏、史思文引兵一百，埋伏于龙王庙里。又道：你二人躲在金山塔上，若望见有贼兵到来，就在塔上擂起鼓来，引兵冲出，我自有接应。南宫温灏、史思文领令去了。又命独孤盛、尧君素道：你也只消带领健卒一百，埋伏在龙王庙左侧，但听得塔上鼓响，便引兵杀出来擒住番将，不可有误！独孤盛、尧君素也领令去了。又命赵靖带领兵三百，架船埋伏南岸：听江中炮响，可绕出北岸，截他归路。赵靖引兵去了。
不说吕元帅这里端正停当，果然那李世民到了晚间，同了李靖、徐茂公和黄柄奴三人，一齐上岸，坐马悄悄到金山脚边。早有妖僧空智和尚，已带领贼兵，整备小船伺候。李世民与徐茂公、黄柄奴上了金山，勒马徐行。到了龙王庙前一箭之地，立定一望，但见江波浩渺，山势宠众。正待观看隋军营垒，那史思文在塔顶上望见三骑马将近龙王庙来，后面几百贼兵远远随着，便喝采道：元帅真个料敌如神！遂擂起鼓来。庙里这一百兵呐声喊，杀将出来。左首独孤盛、尧君素听得鼓响，亦引兵杀出。李世民三人听得隋军战鼓齐鸣，心惊胆颤。正待勒马回去，忽然史思文飞马大叫：李世民往那里走？快快下马受缚！
这一声喊，早惊得三人飞马便走。不道山路高低，一将坐马失足，连人掀下。史思文举枪便刺。李世民举起金雀斧，劈面砍来，救出那将，与史思文大战。众贼兵连忙下山逃走。那边徐茂公接应上船，就飞风开去。大江中一声炮响，赵靖放出小船来赶，已去远了。那史思文在山上与李世民战不半个合，被史思文逼开斧，一手擒过马来，下船回营。
天已大明，元帅升帐，请将俱来报功。吕元帅大喜，命将李世民推来。左右一声得令，将李世民推进来。正是：
阱中俄虎何难缚，釜底穷鱼命怎逃？
当下吕元帅一声吩咐，两边军士答应，将李世民推进帐前。元帅把眼望下一看，原来不是李世民。元帅大喝道：你是何人？敢假冒李世民来班我！那将道：我乃唐国小将黄柄奴是也。只因李道长和徐道长防你诡计，故命我假装秦王殿下模样，果不出所料。今既被擒，要砍就砍，不必多言。元帅说道：原来番奴这般刁滑！无名小卒，杀了徒然，虽污我宝刀，也莫非放了你不成？来人，拖出去，砍了这厮罢。又对史思文说道：你这一番中了他‘金蝉脱壳’之计也，今后须要小心！史思文连声领命。
这吕元帅因走了李世民，退回后营，闷闷不乐。琪琪格问道：李世民虽败，粮草无多，必然急速要回。乘我小胜无意提防，今夜必来厮杀。北人多诈，恐怕他一面来与我攻战，一面过江，使我两下遮挡不住。如今我二人分开军政，将军可同孩儿等专领游兵，分调各营，四面截杀。妾身管领中军水营，安排守御，以防冲突。任他来攻，只用火炮管箭守住，不与他交战。他见我不动，必然渡江，可命中营大桅上立起楼橹，妾身亲自在上击鼓。中间竖一大白旗，将军只看见白旗为号，鼓起则进，鼓住则守。唐兵往南，白旗就指南；唐兵往北，白旗就指北。元帅与几个将军协同副将，领兵八千，分共为八队，俱听桅顶上鼓声，再看号旗截杀。务叫他片甲不回，再不敢窥想中原矣！吕元帅听了，大喜道：小姐真乃是神机妙算，赛过古之孙、吴！
夫妇二人商议停当，各自准备。琪琪格即便软扎披挂，布置守中军的兵将。把号旗用了游索，将大铁环系祝四面游船八队，再分为八八六十四队，队有队长。但看中军旗号，看唐兵那里渡江，就将号旗往那里扯起。那些游兵，摇橹的，荡桨的，飞也似去了。布置的停当，然后在中军大桅顶上，扯起一小小鼓楼，遮了箭眼。到得定更时分，琪琪格令身旁一名家将，管着扯号旗。自己踏着云梯，把纤腰一扭，莲步轻勾，早已到桅杆绝顶，离水面看看有二十多丈。看着唐营人马，如蝼蚁相似；那营里动静，一目了然。江南数十里地面，被琪琪格看做掌中地理图一般。那吕元帅同列为将军自去安排截杀，不表。后人有诗赞道：
旧是东辽女，新从定远侯。
戎妆如月孛，佩剑更娇柔。
眉锁江山恨，心分国土忧。
江中闻奏凯，赢得姓名流。
再说那日李世民在金山上，险些遭擒，走回营中，喘息不定。坐了半日，对徐茂公道：隋军虚实不曾探得，反折了黄柄奴，如今怎生得渡江打过去？徐茂公道：我军粮少，实在难以久持。今晚可出其不意，连夜过江。若待我军粮尽，如何抵敌！李世民听得，就令苏定方、秦叔宝、程咬金、尉迟恭领兵三万，战船五百号，先挡住他焦山大营。却调小船由南岸一带过去，争这龙潭、仪征的旱路。约定三更造饭，四更拔营，五更过江，使他首尾不能相顾也。众唐兵番将那个不想过江，得了此令，一个个磨刀拈箭，勇气十倍。那李世民到了三更，吃了烧羊烧酒，众军饱餐了。也不鸣金吹角，只以胡哨为号。三万渊盖苏文的番兵驾着五百号战船，望焦山大营进发。正值南风，开帆如箭。这里金山下隋兵哨船探知，报入中军。琪琪格早已准备好弓箭弩矢，俱要哑战，不许呐喊。那秦叔宝战船将近焦山，遂一齐呐喊。隋营中全无动静。李世民在后边船上正在惊疑，忽听得一声炮响，箭如雨发，把李世民的兵船打得七零八落，慌忙下令转了船头，从斜刺里往北而来。怎禁得琪琪格在高桅之上看得分明，即将战鼓敲起，如雷鸣一般。号旗上挂起灯球：李世民向北，也向北；李世民向南，也向南。吕元帅与南宫温灏、赵靖、史思文、尧君素、元文都、独孤盛、卢楚率领游兵照着号旗截杀，两军相拒。看看天色已明，独孤盛从东杀上，尧君素直从西杀来。三面夹攻，李世民那里招架得住？可怜那些番兵溺死的、杀伤的，不计其数。这一阵杀得个李世民上天无路，入地无门，只得败回黄天荡去了。那琪琪格在桅顶上看见李世民败进黄天荡去，把那战鼓敲得不绝声响，险不使坏了细腰玉软风流臂，喜透了香汗春融窈窕心。正是：
一声鼙鼓震高樯，十万雄兵战大江。
忠义木兰今再见，三挝空自说渔阳。
又诗曰：
百战功名四海钦，贤哉内助智谋深。
而今风浪金焦过，犹作夫人击鼓音。
原来这黄天荡是江里的一条水港。李世民不知水路，一时杀败了，遂将船收入港中，实指望可以拢岸，好上旱路逃生！那里晓得是一条死水，无路可通。吕元帅见李世民败进黄天荡老水道去，不胜之喜，举手对天道：真乃圣上洪福齐天！李世民合该数尽！只消把江口阻住，此贼焉得出？不消数日，粮尽饿死，从此高枕无忧矣！即忙传令，命赵靖同众将守住黄天荡口。
吕元帅回寨，琪琪格接着，诸将俱来献功。有夺得船只军器者，擒得番兵番卒者，不计其数。元帅命军政司—一纪录功劳。是时正值七月中旬，月明如昼。元帅见那些大小战船，排作长蛇阵形，有十里远近；灯球火光，照耀如同白日。军中欢声如雷。
吕元帅因得了大胜。心内十分欢喜。又感琪琪格登桅击鼓一段义气，忽然要与琪琪格夜游金山看月，登塔顶上去望唐营气色。即时传令，安排两席上色酒肴，与夫人夜上金山赏月。又将羊酒颁赐二位公子与各营将官，轮番巡守江口。自却坐了一只大船，随了数只兵船。琪琪格换了一身艳服，陪着吕元帅锦衣玉带，趁着水光月色，来到金山。
二人徐徐步上山来，早有山僧迎接。进了方丈，吕元帅便问：普光禅师何在？和尚禀说：三日前已往五台山游脚去了。待茶已毕，吕元帅吩咐将酒席移在妙高台上，同琪琪格在台上赏月。二人对坐饮酒。吕元帅在月下一望，唐营灯火全无，隋营船上灯球密布，甚是欢喜，不觉有曹公赤壁横槊赋诗的光景。那琪琪格反不甚开怀，颦眉长叹道：将军不可因一时小胜，忘了大敌！我想李世民智勇兼全，今若不能擒获他，他日必为后患。万一再被他逃去了，必来复仇，那时南北相争，将军不为无功，反是纵敌，以遗君忧。岂可游玩快乐，灰了军心，悔之晚矣！吕元帅闻言，愈加敬服道：小姐之所见，可谓万全。但李世民已入死地，再无生理。数日粮尽，我自当活捉，以报二帝之仇也。言毕，举起大杯，连饮了数杯。尽欢而罢。早已是五更时分，元帅传令，同夫人下山回营，不表。
再说李世民大败之后，剩不上五十万人马，四百来号战船。败入黄天荡，不知路径，差人探听路途。拿得两只渔船到来，李世民好言对渔户道：我乃大唐二太子秦王李世民便是。因兵败至此，不知出路，烦你指引，重重谢你！那渔翁道：我们也居在这里，这里叫做黄天荡。河面虽大，却是一条死港。只有一条进路。并无第二条出路。李世民闻言，方知错走了死路，心中十分惊慌。赏了渔人，与徐茂公、苏定方、李道宗、李靖、渊盖苏文等商议道：如今来南蛮守住江面，又无别路出去，如何是好！徐茂公道：如今事在危急，秦王且写书一封，许他礼物与他讲和，看那吕南蛮肯与不肯的，再作商议。李世民依言，即忙写书一封，差小卒送往吕元帅寨中。那边早有旗牌官报知元帅，元帅传令唤进来。又叫来整坐上去，假冒自己的。小卒进帐，跪下叩头，呈上书札，左右接来，送到元帅案前。元帅拆书观看，上边写道：情愿求和，永不侵犯。特进贡名马三百匹，只买条路回去。彪爷在来整身后插了一拳，来整哈哈大笑道：李世民把本帅当作何等人也！写了回书，命赵靖把小卒打了一顿。小卒负痛回船，就报知李世民。李世民与徐茂公商议，无计可施，只得下令拚死杀出，以图侥幸。
次日，众贼兵呐喊摇旗，驾船杀奔江口而来。那吕元帅料得李世民必来夺路，早已下令，命请将用心把守：倘贼兵出来，不许交战，只用硬弩打去！他不能近，自然退去。众将领令。那李世民带领众将杀奔出来，只见守得铁桶一般，弓弩箭矢一齐来，料不能冲出去。遂传令住了船，遣一番官上前，说道：秦王殿下请来元帅打话。军士报知寨中。吕元帅传令，把战船分作左右两营，将中军大营船放开，船头上弓箭排列数层，以防他暗算。来整依然假扮元帅，坐中间，彪爷站在身后，教琪琪格化个丑妆，不要被认出来。左边立着独孤盛，右边立着尧君素，两边列着三百长枪利斧的甲士，十分雄壮。李世民也分开战船，独坐一只大楼船，左右也是番兵番将，离吕元帅的船约有二百步。
两下俱各抛住船脚。李世民在船头上脱帽跪下，使人传话，告道：大隋与大唐、百济本是一家，大业天子与武德天子、隆治天子犹如兄弟。江南贼寇生发，我故起兵南来，欲讨凶徒，不意有犯虎威！今日对天盟誓，从今和好，永无侵犯，乞放回国！来元帅问过彪爷，也使传事官回道：你家久已背盟，冒犯天子，占我疆土。除非送来降书，方可讲和。否则，请决一战！说罢，就传令转船。
李世民见吕元帅不肯讲和，又不能冲出江口，只得退回黄天荡，心中十分忧闷，对徐茂公道：我军屡败，人人恐惧。今内无粮草，外无救兵，岂不死于此地！不如照他说的，写一封降书去，有何不可？徐茂公道：事虽急矣，还不到山穷水尽，不能先写降书。否则他赖账，把元帅捉了去，怎生是好呢？不如张挂榜文，若有能解得此危者，赏以千金。或有能人，亦未可定。李世民就依言，命写榜文召募。不一日，有小番来报：外头有一秀才求见，说道有计出得此围。李世民忙教请进来相见。那秀才进帐来，李世民出座迎接，让他上坐，便道：本帅被南蛮困住在此，无路可出，又无粮草。望先生救我！那秀才道：行兵打仗，小生不能。若要出此黄天荡，有何难处！李世民大喜道：先生，本帅若能脱身归国，纵不独千金之赠，富贵当与先生共之！那秀才选两个指头，言无数句，话不一席，有分教：
打碎玉笼飞彩凤，顿开金锁走蛟龙。
却说李世民问那秀才：不知有何奇计，可以出得黄天荡，能使某家归国，必当重报。那秀才道：此间望北十余里就是老鹦河，旧有河道可通，今日久淤塞。元帅何不令军士掘开泥沙，引秦淮水通河？可直达建康大路也！李世民闻言，大喜，命左右将金帛送与秀才。秀才不受，也不肯说出姓名，飘然而去。当下李世民传下号令，掘上引水。这五十万万唐军番兵俱想逃命，一齐动手，只一夜工夫，掘开了三十里，通到老鹤河中，把战船抛了，大队人马上岸，望无锡而去。
这里吕元帅水兵在江口守到十来日，见唐兵不动不变，烟火俱无，往前探听，才晓得漏网脱逃，慌忙报知元帅。元帅闻之，暴跳如雷道：罢了！罢了！果然是天机已定，这狗贼命不该绝也。琪琪格道：虽然天意，也是将军骄惰玩寇，不为无罪！吕彪心中愤愤不平，传令大军一齐起行，往汉阳江口驻扎。上表自劾待罪，不表。
再说李世民由平宁始，一路逃至天长关，哈哈大笑道：来整蛮子，用兵也只如此！若于此地伏下一枝人马，某家就插翅也难过去！话还未毕，只听得一声炮响，三千隋朝人马一字儿排开。领头的是个二十三四岁的少年将军，怎样打扮：
身高八尺，身材细瘦，青魆魆一张刮骨脸，短下巴颏，秤钩眉，三角眼。头戴琼花烂银盔，身披玉叶黄金甲，腰束狮蛮带，足蹬龙靴，外罩一领御赐金袍。坐下一匹能走三千里的高昌国卷毛乌骓马，掌中一对子午鸳鸯钺。
当下来人大喝一声：小将军在此，已等候多时！快快下马受缚！李世民道：小蛮子，自古赶人不要赶上。某家与你决一死战罢！举起一口金雀斧，劈面就砍来，小将军把子午鸳鸯钺往上一架，叮当的一声，那李世民招架不住，早被小将军拦腰一把擒过马来。那些唐兵亡命冲出关去。
且说吕元帅料定李世民要水战，就提前去了黄天荡。又恐李世民来偷袭无锡，恰好世祖亲信张衡表弟陈稜，大业初年奉旨出洋，沟通各国，宣扬国威。如今回来了。听说李世民作乱，已经占了大片国土，大怒，就从随行的船队里挑了三个勇士。那三个？一个叫辅公拓，是李子通的同乡；一个叫王雄诞，就是那像貌凶恶的少年将军；还有一个叫左游仙，武艺算不得出众，却擅长模仿他人笔迹。此时有樊子盖亲弟弟樊义，要给打个报仇，非要出战。世祖拦不住，只好令他们自己招兵买马，有大军五万，帮助彪爷镇守无锡。陈稜刚到无锡，就将城中的贪官污吏搜捕一通，尽数处死了，换了钱粮。又偷袭李世民的平宁，杀了守将高明光，抢了二十万粮草，以为公用。那日升帐，探子来报：李世民在长江内被吕元帅杀得大败，逃入了黄天荡，通了老鹳河，逃往建康。吕元帅回兵驻扎汉阳江口去。陈元帅把脚一蹬道：李世民逃去，正乃天意也！言未已，又有探子来报：王公子擒了李世民回兵也。元帅大喜。不一会，只见王雄诞进营禀道：义父，孩儿奉令，把守天长关，果然李世民这狗贼败兵至此，被孩儿生擒来，见义父缴令。陈元帅喝一声：把恶贼李世民推进来！两边就答应一声：嘎！早把李世民推至帐前，见那李世民立而不跪。陈元帅往下一看，原来不是李世民，大喝一声：你是何人？敢假充那李世民，莫非是来替死么？那个假李世民道：俺乃秦王殿下帐下小元帅高少保——高开道是也。受王爷厚恩，无以报答，故尔今日舍身代王爷之难。要砍便砍，不必多言。陈稜传令：绑去砍了！两边一声答应，登时献上首级。陈稜对王雄诞道：你这无用的畜生！李世民也是六镇总兵的后人，我难道没带你看李世民一家和李密一家的画像么？岂不认得李世民？怎么反擒了他的副将，被他逃去？叫左右，吩咐道：绑去，吊在辕门，晒他五日，好好清醒清醒！军士没奈何，只得将王雄诞绑起，推出营来。
此时恰遇着吕元帅来见陈元帅，要约同往行营见驾。到了营前，见绑着一员小将，吕元帅便问道：此是何人？犯何军令？军士禀道：这是陈元帅的义子王雄诞。奉令把守天长关，因拿了一个假李世民，故此绑在这里，要暴晒五日。吕元帅道：快快松绑！不许动手！待本帅去见了你家元帅，自有区处的。即忙来对传宣官道：说我吕彪要见。传宣进去禀过元帅，元帅即忙出来迎接进帐。见礼已毕，坐定，吕元帅道：大元戎果然有挽回天地之力，重整江山之手！若不是元戎大才，本帅只怕要被李世民断了后路。陈元帅说道：老元戎何出此言？这乃是朝廷之洪福，众大臣之才能，诸将之用力，三军之奋勇，非陈稜之能也！吕元帅道：元帅不必谦虚。对了，方才吕彪进营，看见令公子绑在营外，要暴晒五日，不知犯何军令。陈元帅道：本帅令他把守天长关擒拿李世民，不想他拿一个假李世民，错过这一个好机会，本来要把他斩首，也可惜他抓了敌军一个少保回来，就暴晒五日。吕元帅道：不然，下官驻兵镇江，谅他必登金山探看我的营寨，也差天子爱将史思文埋伏擒这厮，谁知他也擒了个假李世民。一则贼人多诈的，二则总是天意不该绝他，非令郎之罪也，乞大元戎恕之！陈稜道：老元戎既如此说，饶了他。吩咐左右将王雄诞放了，王雄诞进帐谢了吕元帅。吕元帅与陈元帅谈了一回戎事，约定陈爷一齐班师还朝。彪爷由大江水路，陈稜把兵分作三路，由旱路进发。不一日，早到了江都，三军扎营城外。吕元帅率领大小众将进午门候旨。大业天子宣进，朝见已毕，即着光禄寺安排御筵，便殿赐宴。当日慰劳多端，不必多叙。
一日议事，成都同众将入朝奏道：李世民新败，陛下宜安守江都，选将挑兵，控扼要害之地；积草屯粮，召集四方勤王兵马，真捣长安以报中原之恨。世祖道：唐兵入寇，连年征战，生民涂炭，将士劳心。今幸李世民败去，他遣使议和，稍息民力，再图恢复。朕看江南，本来也是富庶之地，如今也多凋敝，就与他休息时日。主意已定，卿家不必多虑。杨济清道：陛下既已决定圣意，今天下粗定，臣已离家日久，老母现在抱病垂危，望陛下赐臣还乡，少进乌鸟私情。三军将士，也该趁机休养生息。毕竟唐贼是大奸大恶，不一定那一日就来偷袭。世祖准奏。众将一齐启奏乞恩，俱各省亲省墓了。世祖各赐金帛还乡，杨济清和众将一齐谢恩退出。正是：
盖世奇才运不逢，心怀国愤矢孤忠。
大勋未集归田里，且向江潭作困龙。
世祖又传旨封陈稜为威安郡王，留守润州，不必来京。不表。
且说那李世民逃回本国，进长安府来，见了父王，俯伏阶下。李渊道：将七十万雄兵尽丧江南，还有何面目来见某家！吩咐：与我绑出去斩了罢！台下的将军：李道宗、苏定方、秦叔宝和尉迟恭听闻此言，都变了脸色。李渊见了，却也害怕。李建成知道斗不过李世民，也不敢插话。李元吉当初和尉迟恭交手，知道自己不是对家。况且苏定方杀气腾腾，更是可怕之人，那还有半个胆子的？当有徐茂公跪上奏道：主公！不是二殿下无能，实系来南蛮足智多谋。臣同二殿下方要过江，又被陈世忠断了后路，只得水战，败进黄天荡。幸有神明相救，掘开沙土，出老鹳河逃生。没有黄柄奴、高开道二人代死的，二殿下亦不得归国矣！要求主公开恩，怜而赦之！李渊闻言，顺坡下驴，李世民谢了恩。众将尽皆无罪，辞驾出朝，各自回府。
李世民在府内日日想到江南。这一日，令徐茂公来计议道：孤家初入中原，势如破竹。因出了这来整，孤家全师尽丧，逃命而归，却是为何？徐茂公道：殿下前日之功，多亏了隋朝将领有不和，且都输了天命，如今就需要奸臣。李世民说道：先生说得对，如今端的要这样的奸臣，往那里的去寻？徐茂公说道：奸臣是还有一个在这里。就是宇文成都的父亲，宇文化及，殿下多将些金银送他，叫他做个奸细。这大隋的江山，管教轻轻的送殿下受用，岂不是好？李世民听了道：真个好计策！随即差小卒四处去寻觅宇文化及。这正是：
落魄无心求富贵，运通富贵逼人来。
再说小卒来到江都，四处打听，才晓得宇文化及犯了事，大业四年就关在大牢，至今不曾放出来。小卒回报李世民，徐茂公道：既然如此，我们就在整顿军马，杀他一回，有何不可？李世民大喜，两个一同上奏天子，就整顿兵马，共计大军四十万。此时渊盖苏文假途灭虢，百济灭了高句丽，一家独大了，也来赴会，出动大军二十五万。一共是六十五万大军，两家商议妥当了：李世民为联军都元帅，渊盖苏文副帅；军师：李靖、徐茂公；正监军安殿宝，左监军罗松，右监军盖贤殿；正印先锋官李元霸，副先锋盖贤漠、薛万彻；后军押粮官张士贵、张志龙、张志麟、何宗宪、张志虎、张志彪；中军护卫官李道宗、权无名、连如意；联军五虎上将：彭铁豹、戴立鹏、辽云飞、黑莫云、祖孝杰；联军帐下十二上将：苏定方、秦叔宝、尉迟恭、程咬金、罗仁、罗通、秦怀玉、程铁牛、窦线娘、操师乞、东方玉梅、新月娥。当下各司其职，杀到无锡。此时无锡守将乃是隋将刘子翎。这刘子翊是彭城丛亭里人。父徧，齐徐州司马。少好学，颇解属文，性刚謇，有吏干。仕齐殿中将军。开皇初，为南和丞，累转秦州司法参军事。十八年，入考功，尚书右仆射杨素见而异之，奏为侍御史。时永宁令李公孝四岁丧母，九岁外继，其后父更别娶后妻，至是而亡。河间刘炫以无抚育之恩，议不解任。子翊驳之曰：《传》云：继母如母，与母同也。当以配父之尊，居母之位，齐杖之制，皆如亲母。又为人后者，为其父母期。报期者，自以本生，非殊亲之与继也。世祖爱之，官拜左武侯大将军，正三品。当下听闻唐军来犯，遂发书一封，请求援兵。李世民问徐茂公：刘子翊如何？徐茂公说道：不可劝降，全力攻城即可。李世民闻言，传命三军，明日攻城。
是夜，新月娥谓东方玉梅道：嫂子，你我本是隋朝将官，只因罗家恶贼，被迫投降李唐。如今我等帐前听用，还不如程咬金匹夫，是何道理？玉梅道：我何尝不想重回故国，奈何无路也。新月娥道：我救了隋将卢隆义，他如今就在无锡后山，可教他做个路人，我们就投奔刘子翊去。玉梅大喜道：何不早说？两个连夜来到后山，带了卢隆义，就去了无锡。刘子翊闻之，教放进来，问道：果然是卢将军么？卢隆义忙说道：正是小将。刘子翊道：如此好极。新月娥道：刘将军，李世民明日就要攻城了，你快快准备。刘子翊大惊道：莫非要强攻么？对道：必然的。刘子翊道：我城中守军只有两万五千，全然不是对手的。你就算今天黎明告诉我，也没有用啊！卢隆义道：刘将军，你只管丢了无锡就是，末将有个主意，教他虽占了无锡城，也要损兵十万。刘子翊大喜，问道：将军有何打算？卢隆义道：只需如此如此。正是：
吾衰谬养生，任运常坦坦。每婴相如病，渐作叔夜懒。昨因触大暑，留势在鬲脘。医师戒饮酒，所嗜不可断。寒热一朝作，水火互濯熯。地偏无药饵，伏枕但忧。
次日李世民领兵到，教且夺无锡城歇马。军士至城下时，只见四门大开。唐兵突人，并无阻当，城中亦不见一人，竟是一座空城了。徐茂公说道：此是势孤计穷，故而逃窜去了。我军权且在城安歇，来日平明进兵。此时各军走乏，都已饥饿，皆去夺房造饭。李世民、渊盖苏文就在衙内安歇。初更已后，狂风大作。守门军士飞报火起。程咬金说道：此必军士造饭不小心，遗漏之火，不可自惊。说犹未了，接连几次飞报，西、南、北三门皆火起。李世民闻之大惊，急令众将上马时，满县火起，上下通红。是夜之火，更胜当年博望烧屯之火。后人有诗叹曰：
太祖孟德守中原，九月南征到汉川。
风伯怒临无锡城，祝融飞下焰摩天。
李世民引众将突烟冒火，寻路奔走，闻说东门无火，急急奔出东门。军士自相践踏，死者无数。李世民等方才脱得火厄，背后一声喊起，卢隆义引军赶来混战，败军各逃性命，谁肯回身厮杀。李世民大怒道：那一个说斩了卢隆义的，非要灭了他不可！正奔走间，新月娥引一军至，又冲杀一阵。李世民大怒道：匹夫罗成，坏本帅事者多矣！李世民大败，夺路而走，东方玉梅又引一军，截杀一阵。到四更时分，人困马乏，军士大半焦头烂额；奔至白河边，喜得河水不甚深，人马都下河吃水，人相喧嚷，马尽嘶鸣。
却说刘子翊在上流用布袋遏住河水，黄昏时分，望见无锡火起；至四更时，忽听得下流头人喊马嘶，急令军士一齐掣起布袋，水势滔天，望下流冲去，唐军人马俱溺于水中，死者不可胜数。李世民引众将望水势慢处夺路而走。行到琥陵渡口，只听喊声大起，一军拦路，当先大将，乃卢隆义也，大叫：李世民快来纳命！唐军见了大惊。正是：
城内才看红焰吐，水边又遇黑风来。
当下卢隆义引军从下流杀将来，截住李世民混杀。忽遇张士贵，便与交锋；张士贵不敢恋战，夺路走脱。卢隆义赶来，接着刘子翊、新月娥、东方玉梅，一同沿河到上流。隋军已安排船只等候，遂一齐渡河，尽望汉阳而去，卢隆义教将船筏放火烧毁。
却说李世民收拾残军，就无锡屯住，差点兵马，阵亡八万。渊盖苏文大怒，说道：卢隆义村夫，安敢如此？李世民就催动三军，漫山塞野，令大军分作八路，一齐去取汉阳。此时世祖已知丢了无锡，杀敌八万，是功过相抵，对刘子翊不赏不罚，把史思文派去，令刘子翊为元帅一同守汉阳城。不一日，秦叔宝率领前部来到汉阳，军士报道：前面是汉阳城了。秦叔宝道：抢了汉阳，然后扎营。军士领了命，一齐来至汉阳城下呐喊。
那边隋军报上城来说道：有唐将在关前讨战，请令定夺。刘子翊闻报，随即带领隋军下关来，一字排开，便叫一声：那里来的毛贼，敢到此地来寻死？秦叔宝大喝道：你这老狗，见了俺秦琼老爷，还不下马受缚？刘子翊道：你就是大闹长安城的秦叔宝么？不是本帅的对手，且等李元霸来会我罢！秦叔宝大怒，提起锏便打，刘子翊抡枪招架。战有两个回合，秦叔宝战他不过，只得败下阵来。刘子翊也不追赶，回城去了。秦叔宝败下来，传令三军，离城数里下营，候元帅大兵到来。
不一日，李世民、渊盖苏文大兵已到，秦叔宝出营迎接二人。李世民问道：秦叔宝，你曾会战么？秦叔宝禀道：有一个老头子，白马银枪，战有二个回合，小将败了，他也不来追我，故此不曾再战。众将听了，都微微笑道：如此说，秦将军打了败仗了！李世民又问道：那人叫甚名字？秦叔宝道：这却不曾问他。李世民道：秦将军！你出兵多年，还是这等冒失，连姓名也不问，就与他动手。倘然立了功，那功劳薄上怎么样个写法？下次交战，必须要问了姓名，然后打仗。徐茂公说道：既然是个老人家，必然是刘子翊了。秦叔宝连连点头道：本将军一时却忘了，正是此人。李世民大笑道：既然是他，你那里是他的对手！待本帅明日亲自出马，诸将或有利害的，劝他归顺了，岂不是好？
到了次日，天尚未明，李世民吩咐：擂鼓！点齐众将随我出阵。众将上前禀道：杀鸡焉用牛刀！谅一草寇，待末将等前去拿来，何劳元帅亲自出马？李世民道：列位有所不知，本帅武艺一般，也非本帅今日要立功。只因这个刘子翊乃是一员虎将，本帅亲自出马去，收降这个英雄，来做个臂膀，相助国家，故尔要亲自出马。从将齐应一声：得令！又有徐茂公上前来禀道：元帅可带末将等去，看看元帅怎么样一个说法。李世民道：既然如此，皆可同去。说毕，竟出大营来，来到汉阳城下讨战。众将俱在后头观看。那边隋军飞报上关，刘子翊领兵下关，来会李世民。李世民抬头观看，那刘子翊怎生打扮？但见：
头戴凤翅银盔，身穿一领鱼鳞细甲，腰束狮蛮带。手执一杆一百二十九斤的滚金枪，腰悬竹节钢鞭。外罩一件白云战袍，跨一匹千里翻江银鬃马。身高七尺，面白唇红，白须三绺；腰圆膀阔，头大声洪。真个是：英雄盖世无双将，百万军中第一人！
李世民拍马上前道：刘将军，别来无恙？刘子翊听了，便道：李世民，你父亲与我当年虽然同殿为臣，可如今他是反贼，我是忠臣，水火不容。李世民道：本帅有一言奉告，将军乃将门之后，武艺超群，为何失身于昏君？岂不有拈祖宗，万年遗臭！况将军负此文武全才，何不归顺大唐，与国家出力？那时名垂竹帛，岂不美哉？刘子翊呵呵大笑道：李世民，你且住口！我刘子翊岂是不知道理之人？大隋皇帝扫平逆党，交通海洋，文治武功，都算一代明君。你等利欲熏心，非要造反，反而在此血口喷人。你不若同我回京面圣，皇上慈悲，必然宽恕你家。你若不听我言，只怕将来死无葬身之地，懊悔无及也！李世民道：将军差矣！你如此愚忠，只怕来日玷辱祖宗！若不听我良言，只得与你决一胜负。刘子翊道：李世民，你岂不知男子不能流芳百世，亦当遗臭万年！本帅是好言相劝。既然不听，不必多言，放马过来罢！何宗宪闻言，大怒道：这老匹夫，那一个怕你？你敢与本将军打三百回合么？刘子翊笑道：听说唐军有一个使戟的小将，名叫何宗宪，十分利害，就是你么？何宗宪道：既然知道小爷的名号，怎么还敢过来送死？刘子翊道：本事不是吹出来的，你敢近前一战么？程铁牛道：何家哥哥不要动，小弟先来会会这匹夫！何宗宪说道：小弟小心。刘子翊一看，程铁牛怎样打扮：
身高八尺，面如蓝靛，大眼浓眉，虎背熊腰，獠牙锯齿。头戴书铁盔，身披连环甲，腰束狮蛮带，足蹬战靴，坐下一匹黑马。外罩一件蓝袍，掌中一口八十一斤开山大斧。
刘子翊问道：你这小丑鬼是谁？铁牛大怒道：放屁！小爷是鲁国公程咬金之子，程铁牛是也。刘子翊道：老子无能，儿子多大本事？程铁牛闻言大怒，一踹镫，挥杆一斧。刘子翊催坐下马，立枪一挂。程铁牛往回一撺把，反腕子斧子就奔刘子翊砍来了。刘子翊见他无能，有心玩他。拿枪一拨，仓啷一声拨开。二马冲锋，程铁牛往左一摔斧奔刘子翊的后背。刘子翊悬裆换腰，横枪一挂，挂了出去。一抬右腿，把十三节亮银鞭摘了下来，带好挽手，裹到枪底下。拨转马头，二将再次碰面。刘子翊摔杆一枪。程铁牛立斧一挂，可是挂空了，忽见刘子翊摇枪奔他的左额角打来，猛一低头。这时候，刘子翊微裹里手橙，马抢上风头，二马过镫时，把枪交于左手，右手就把鞭抽出来了。不容程铁牛回身旋腰，把三成的气力都搁在鞭上，正打在他的后背上。程铁牛往前猛一栽身，几乎掉下马来，他三摇四晃，震动了五脏内腑。回马败走。何宗宪见了大怒，飞马摇戟，照面就打。刘子翊收了鞭，举枪来战，但见：
这一个咬牙发狠凶，那一个切齿施威武。这个是银剪戟分三路，那个是滚进枪下三盘。两个喷云嗳雾照天宫，真是走石扬沙遮斗府。往往来来解数多，翻翻复复金光吐。齐将本事施，各把神通赌。这个要取玉玺转帝都，那个喜同诸将居山坞。这场都是没来由，舍死忘生因国主。
这两个斗了一百回合，不分胜负。何宗宪道：老匹夫，天色已晚，有本事，你我明日再战。刘子翊道：老夫看你武艺不俗，也罢，本帅明日来和你见个高下。于是两家各自休战。刘子翊回来说道：这何宗宪还是有本事的。卢隆义道：昔日与他交战，诚然是一员虎将的。刘子翊道：本帅原来是个书生，不会打仗。你们替我写信，上报天宝将军，请求派吕将军前来为帅。卢隆义道：这个好说。于是写信，报入江都。成都得书，与公主商议道：老将军此言有理的，但如何回复？公主道：这事实难。除非燕王前去劝一劝。成都道：明去见燕王，自有说法的。正是：
楼下公孙昔擅场，空教女子爱军装。
潼关一败吴儿喜，簇马骊山看御汤。
未知后事如何，且听下回分解。