日色渐昏,罗五孤身一人走出毕罗脚店的大门。
毕罗脚店的东家是罗五在军中的老相识,他允许罗五在毕罗脚店里接取任务,但要在天黑前离开。
所以没任务的日子,罗五都是天亮而出日暮而归,保持着良好的生活习惯。
出了毕罗脚店,罗五先是去了一趟隔壁巷,买了半斤麦芽糖,并吩咐摊主将糖块敲成小碎块。
手拿着装糖的纸袋,罗五健步如飞往朱雀门而去。
放在平日,罗五肯定会哼着小曲,悠悠哉哉地出城,有时兴致来了,还会转道去小甜水巷潇洒一番。
但今日不同寻常,因为从昨夜开始,开封城内就已经施行宵禁。
当然此时宵禁的力度是比较低的,远没有唐朝时那么严苛。
在唐朝初期,首都长安夜夜都会施行宵禁,一旦天黑,各个城门立刻关闭,除了特殊情况,街道上不允许有任何巡逻士卒之外的行人。
而今日的开封城相比往日,只是会提早一些关闭城门,并且在深夜时有兵丁在街巷中巡逻,城内依旧还会是行人如织,热闹非凡。
但这份热闹并不属于罗五这样住在城外的居民,他需要在太阳彻底落山前出城,否则他就只能留在城里过夜了。
在开封城里过一夜的价钱可不低,罗五不想出这个冤枉钱。
匆匆忙忙出了城,罗五又行了五里地,停在了一处破旧庭院的门口。
推开门,罗五仰着头高喝一声:我来看你们了。
院中三扇老旧木门同时敞开,三十余名个头不一的小孩从屋内冲了出来。
五叔叔来了!
五叔你终于来看我们了!
我要吃糖,五叔!
五叔,我这几天一直都有听话待在院子里,你能多发我一块糖吗?
...
好了,都安静点。一名高个的男孩站了出来。
嚷闹的院子逐渐安静了下来,这名男孩先是将孩子们都赶回了屋中,而后走到了罗五的面前:五叔。
罗五将手中的纸袋递给男孩:定哥儿,一会将这些糖发出去吧,听话的就多发一块,今天我特意多买了些。
名为苏定的男孩接过纸袋,打开看了一眼:五叔你又破费了,其实你能收留我们给口饭吃,就已经足够了,没必要再买糖来,而且他们的嘴都被你养叼了,一天没吃糖就到处瞎嚷嚷。
呵呵,就一点点而已,不碍事的。罗五左手取下头上的毡帽,右手拍在苏定的肩膀上:我不在的这些天,这里还好吧?
这处院落是罗五用来抚养孤儿的地方,目前住着有三十二名孤儿。
这些孤儿有一小半是罗五手下的孩子,虽然罗五竭力想要保护手下们的安全,但毕竟是刺客组织,伤亡是不可避免的。
一大半孤儿则是禁军中阵亡军人的孩子,在父亲战死之后,他们的母亲大多都会将孩子丢在开封,独自逃往它乡改嫁。
此时的军中并没有任何收养战争孤儿的组织,这些孤儿们通常只能流落街头,下场凄惨。
几年前罗五受到了军中一位武将的委托,帮忙抚养了二十多名战争孤儿,正因为这处院落地处城外、位置偏僻,还幸运地逃过了四年前的那场浩劫。
罗五平常隔个一两天就会来看看孩子们,前些日子接了董三牙的任务,加之最近这几日又有急事要忙,故而有七天没来这里了。
能有什么事呢?苏定腼腆地笑了笑:他们最小的都快有八岁了,都懂事了。
是吗?都八岁了...罗五轻声感慨了一句:时间过得可真快。
可不是吗?我都有十六岁了。苏定附和了一句。
罗五闻言面露惊诧:你有十六岁了?
那当然了。苏定挺起胸膛,用力拍了拍。
罗五这才仔细打量着苏定,面容坚毅,峥嵘初露,身高接近五尺六寸,都快赶上罗五的身高了此时一尺约为三十一厘米。
想不到啊,你这小子都长这么高了。罗五哈哈一笑,用力拍打着苏定结实的臂膀。
唉哟,五叔你轻点的。话虽如此,苏定却并未做丝毫的闪避,他反而很享受这种亲昵的感觉。
连着拍了六下,罗五收回手,戴上毡帽,转身往门口走去:好了,我要走了,改明我还有事要忙。
五叔等等。苏定连忙叫住罗五。
罗五转过身来:还有什么事?钱用完了?
苏定摇了摇头:不是。
你快说吧。罗五停下了脚步。
五叔,我想做些事。
做事?做什么事?罗五有些疑惑。
苏定连忙解释:我就是想替你做事,你看我都十六岁了,再让你养着我也过意不去,总归要做些事的。
哦,是这样么,罗五不假思索地说道:那你明天去第一甜水巷的陈义石匠铺报道吧,我会嘱咐他们的。
陈义石匠铺是罗五麾下的产业,不为了赚钱,就为了安置一些少胳膊少腿的弟兄,让他们有个活干,有口饭吃。
我不想做石匠。苏定当即否决。
那你想做啥?罗五瞪着他:这世道有份活做就不错了,别挑来捡去的。
我想和你一样。苏定望着罗五,眼中洋溢着崇敬:做刺客。
罗五闻言一惊,一个箭步就冲到苏定的身边,拉着他进了院子角落的一个小杂物间里:你想做刺客?你难道忘了你爹是怎么死的?你没点记性的吗?
可五叔不也是刺客吗?我就想成为和五叔一样的人。苏定有些懵,他本以为罗五会欣然同意,但苏定早已下定了决心。
我这是没得选才当的刺客,你现在有得选了,干嘛还走我和你爹的老路?罗五是万万没想到,苏定竟然会想当刺客。
可我就想当刺客。苏定说着还脱下了上衣,露出一身结实的肌肉:我这几年一直按照九叔的教导,每天都在打磨身体,肯定能当好刺客的。
你这...罗五怒不可遏:老九那个混账东西,他人呢?
老九名为项九,原本是刺客组织的一员,后来瘸了条腿,被罗五派来照顾孤儿们。
苏定小声地回道:一早就出去了...
天杀的混账东西!