行至金城东城门时，戚朴发现城门处多出了两排拒马，数十名捕快皂吏正在设卡盘查，等待出城的人们已经排起长队。

　　戚朴稍加寻思，也排在队尾，跟着人群慢慢向前蹭去。约莫有一顿饭的功夫儿，才排到他受检。

　　差大哥儿，这是什么情况？戚朴边掏出照身帖递过去，边套近乎，看这把您们给折腾的。

　　上峰指示，两名要犯已逃至金城，现在正在全城索拿。一名皂吏漫不经心的瞟瞟照身帖，你叫？

　　小的，陈二五，城郭陈家村人氏。戚朴忙不迭的回话。

　　包里是什么？打开看看。皂吏把照身帖还回来。

　　食品。戚朴收好照身帖，解开背包请皂吏检查。

　　哎呦，挺有货的吗？皂吏瞪大了眼睛。

　　这都是替宗主采购的，公中的。小的哪有这个福气？戚朴陪个笑脸。

　　腰包也挺鼓的吗？带这么多现钱干吗？皂吏拍了拍戚朴腰中系着的钱袋。

　　宗主叫小的进城买匹马，这不，看了一上午，也没相中合适的。戚朴点头哈腰道。

　　最近管的严，盐铁马奴这些货都不好买。皂吏倒是一副好为人师的模样。

　　我说呢。昨天早上进城时，怎么没碰上差大哥，早知道的话，小的也能少费点功夫。戚朴奉承着。

　　这不昨天下午才接到的钧令吗。皂吏咽了口口水，看到戚朴这么肥，他内心真想打点秋风，无奈光天化日之下，又是人多眼杂，只得把这个念头压回去，挤出句，最近城外流民多，路上小心点。

　　是啰，我赶紧趁天亮赶回村。戚朴仔细的系好背包，又牢牢背稳，才不慌不忙的走出城门。

　　戚朴沿着驿道向赵家村方向走着，行至大概一半路程时，看到前方有一个十四、五岁的少年带着一个七、八岁的孩童正纠缠着一个三十岁上下的男人。

　　舅舅，您就给我点吃的吧，娘亲不在了，您不管我，还有谁会管我？那孩童骨瘦如柴，只有腹部肿胀如鼓，说话有气无力。

　　你还好意思说？男人没好气的训斥，让你别哭，你不听，招来恶人，连你娘的尸体都被挖走作食了，让她死都不得安生。

　　我饿啊，舅舅，您就给我口吃的吧，您不是还有点黄豆吗？孩童拉着男人的衣角，哀求着，已经连哭的气力都不剩了。

　　给你吃？我吃什么？男人甩开他，我饿死了，你们都得给恶人绑走作菜人，不明白吗？你要饿，就和你哥一样去吃蛆吧！

　　戚朴看向那个少年，他穿着又破又旧、明显小了的短褂，一只脚穿着一只古怪的大头草鞋，另一只脚穿着露出四只脚趾的破布靴，脖子上围着一条脏毛巾。他也是一样的面黄肌瘦，三根筋挑着个大头，但腹部并不肿胀。他的脸很久没有洗过，紧抿的嘴唇里没有一句哀求的话语，深陷的眼窝里，一对眼珠却是异样的晶亮。

　　少年听了男人的话，从路旁的骸骨上抓起一把蠕动的蛆虫，猛地塞进嘴里，狠狠地咀嚼着，嘴角随之淌岀些黄绿色的浓汁，阿弟，我们不要求他，蛆虫也是可以吃的。