金城关下，金城关都尉戚辅带着金城关丞及诸曹官吏早早就在列队等候。

　　那辆华丽的驷轩车稳稳的停在迎候队伍前面，两小队骑兵也整齐的勒住坐骑。戚辅赶忙上前两步走向驷轩车，关丞先是紧随其后，临近马车时又快速超过他，抢先伸手撩起马车的门帘。

　　一个身材高大、相貌平平，着六品内官秩服的太监弯身从车内跨出，带着一脸僵硬的微笑。这表情与其说是心绪的表达，倒不如说是面部肌肉长期固化的结果。此人就是朝廷派来的监军，帝后宿卫仆射太监高忠。

　　高忠站定身形，那一点子似笑非笑，也随即消失，冷冰冰的脸上变得全无表情。

　　臣等恭请圣安。戚辅见状连忙带领一众人等跪了下去。

　　高忠没有着急开口，先是扫视一遍众人，又故意多等了一会儿，才一字一顿的说道，圣躬安。都起来吧。

　　高公公这一来，我们可算有了主心骨。金城关都尉戚辅愿唯公公马首是瞻，所有属吏均随时听候差遣。戚辅殷勤的表态。

　　高公公一路风尘劳顿，下官等略备薄酒为您接风洗尘。关丞也忙不迭巴结。

　　高忠并没有太在意两人的迎奉，向身后轻松的挥挥手，抬脚向关衙走去。戚辅和关丞二人连忙跟上，曹官们紧紧跟在他们的身后，曹吏们则引领着车驾和骑兵先朝马厩方向而去。

　　公公，下官以前也在京中供过职，前不久才外放至此，曾与丙署长沈公公有过数面之缘，就是福浅无幸认识高公公。戚辅边走边叙。

　　你认识沈芳梧？高忠的脸部肌肉略微抖了抖，戚大人原来在哪个衙署高就啊？

　　不才也就是在御史台跑跑腿。

　　这么说，戚大人应该和御史大夫很熟悉啰？

　　哈哈，戚辅笑了笑，很多人都这么认为，戚续玉戚大人和下官虽是本家，但下官实在巴结不上，巴结不上。戚辅话虽这么说，但脸上却是一副你才知道啊的神情。

　　哦，一会儿可要听戚大人好好讲讲御史台的掌故。高忠冰冷的脸上终于浮现出点温度。

　　不敢，不敢。戚辅带着自得回头看看关丞，关丞脸上立刻露出应有的、恰如其分的钦佩。

　　昨日咱家在城守衙署召集会议，似乎没有见到戚大人？高忠不知是疑问还是责问。

　　公公有所不知，金城关是雍州要隘，直属州尉管辖，我这个都尉不同于一般县尉，虽在名义上也从属于城守，品秩上却和他一样高低，从来都是分署办差的。

　　这样说来，咱家倒是失敬了！高忠揶揄道。

　　公公取笑了。金城穷山恶水，不能和京城相比，不知公公水土还服吗？戚辅一语双关。

　　只要是给朝廷办差，咱家从凉州贫瘠到交州瘴气，各处水土都是能适应的。不过，高忠收起脸上的温度，又冷冰冰的道，也许戚大人的水土另有所指？

　　就是说水土嘛，除此之外，还能指什么呢？戚辅避开话锋。

　　那就好，不知宫中严禁走私的廷寄，落实的如何？

　　高度重视，坚决落实。只不过凉州和雍州间货运来往的复杂性，一直是个公开的秘密，想必公公也有耳闻？

　　听过这话，高忠目光再次尖利的审视着戚辅，嘴里却故作轻松的说：有什么难度吗？

　　我们都尉的意思是，都禁了。嗯，除了王爷们的特别批文外。关丞接过话。

　　宫中和王爷们，戚大人到底听谁的？高忠尖锐的问。

　　我是墙头草，风向哪边吹，就向哪边倒。戚辅自嘲着，不过，现在的风是从朝廷方向吹来的。

　　戚大人以为，谁代表朝廷？高忠步步紧逼。

　　当下，下官以为宫中和王爷们是一体的。戚辅老于外交的回话。

　　要是将来有一天，不一体了呢？高忠显然是在把人往绝境上逼。

　　我想，宫中是不会允许这种情况发生的。戚辅一脸玩世不恭，或者说，高公公对宫中的信心倒不如下官足？

　　唔……高忠一时语塞，沉默片刻，才又严厉的说，王爷们的批文当然不是走私。不过，咱家要告诉你们，往里运的马和奴隶，咱家可以不过问。向外运的盐，不过是赚点钱，咱家也可以睁一只眼，闭一只眼。但是向外运的铁，那可是战略物资，一定得禁住，这是朝廷的意思。

　　目前，关衙收到的特别批文副本，就还只有一件幽州方面的没有兑现。摄政王的事，想必也是朝廷的事？戚辅耸耸肩，表示无能为力。

　　是铁吗？高忠问。

　　不知道。副本上只写了发至凉州王，机要物资一车，押运两人，免检，其他一概不详。关丞补充着，只余这一件了，而且签发时间在大变之前，也经雍州侯照准，应该无碍。

　　免检仅限于货物，而且只此一件，下不为例。高忠咬紧牙根。

　　说话间，一行人来到关衙大门，关丞小碎步超过众人，一边侧身伸出右手指示，一边满面春风的说：高公公，请随下官来。

　　当高忠刚迈步跨进大门，戚辅又在肩后搭话，当然喽，像高公公这样的帝后腹心，关键大员，是不会仅仅为了一个走私的小事，就千里迢迢，从京城专程驾临这偏僻之所的吧？

　　高忠宽容的回答：据我观察，戚大人是一个极度聪明的人，也许您已经聪明到足够猜出咱家来此的真正目的？

　　虽不敢当公公盛赞，但我也不妨猜一猜。戚辅沉吟着，大变之后，据说于贵妃和帝长子一直下落不明，或许高公公此次前来，与这有关？

　　果真聪明过人！戚大人只做一个金城关都尉实在是屈才。高忠翘起大拇指，可有这两人的消息？

　　高公公放心。截止目前，绝对没有一个身份是于贵妃或帝长子的人出过关。

　　那就好，宫里急于请于妃紫兰和长子雄心回京。戚大人要明白肩上的责任有多重。高忠公事公办的说。

　　那是自然，我是绝不会放二人出关的。不过，戚辅话锋一转，我金城关都尉的责任仅在于严把关口进出，其他有关事务都是金城城守之职。

　　高忠心里暗骂，这个官僚也太滑了，嘴里却说：戚大人的意思，咱家听明白了，中午多喝两盅，庆祝我们彼此达成了心领神会的默契。

　　下午，阳光慵懒的照耀着同福酒肆。一对雍州本地男女依偎而入，并不停的四处张望。酒肆的大厅中，靠近入口处有一个常见的柜台，柜台后有一名账房先生，正在无精打采的看着账簿。

　　说是大厅，其实只有十来张桌子，稀稀落落的坐着几对愁眉苦脸的客人。跑堂的也不知道上哪去了，整个酒肆充斥着压抑诡秘的气氛。