胡三海的目光越过城墙,又落在街头。
云昭手里捏着一个糖人儿,笑得比糖还甜。她歪头对王砚书说:砚书,我想去吃馄饨。
他们走向不远处的馄饨摊儿,王砚书掏出几个铜板,朗声道:老板,来两碗馄饨。
来喽!
老板端来馄饨,斗笠碗,碗口巴掌大。碗里清汤热气蒸腾,七八个馄饨白乎乎地透着里面深色的肉馅,冒出汤面。
云昭深吸了一口气,馄饨的香气钻入她的鼻腔,温热鲜香。
她笑着看他,撒娇着说:砚书,我想你喂我吃。
王砚书有些不好意思,面露羞涩,瞧着她月牙一样的眼睛,眼里也沾染笑意。他拿起勺子,在碗里搅了搅,舀起一颗馄饨,放到嘴边吹了吹,这才喂到她的嘴边。
云昭一口将馄饨含进嘴里,有些烫,她微微张开嘴,让热气冒出来。
孩子气。王砚书笑她。
云昭瞪瞪眼睛,她草率地嚼了嚼,将馄饨吞下去,理直气壮地说:我就是孩子。
王砚书笑:好,昭儿在我面前,永远是孩子。
她享受这种独特的依赖和宠溺。
砚书,你也吃。她盛起一颗馄饨,递到他的唇边,看着他吹了吹张开嘴含进去。
砚书唇红齿白,白乎乎的馄饨路过他的唇齿,汤汁美妙地将他的唇沁润,更红透。云昭盯着他的嘴唇,目光发直。
王砚书被她看得实在不好意思,在她眼前挥挥手:昭儿,看什么呢?
云昭一把按下他的手,突然倾身过去,柔软的唇印在他的唇上。
周身就这样寂静下来,他们能听到有力的心跳声,自己的和对方的。所有的人声退去,连风声都变缓,缓慢地拂过他们的鼻尖。
云昭亮晶晶的眼睛盯着他的眼睛,唇离开他的唇:砚书,我们成亲吧。
上元节这天夜里又落了一场雪,很大,将夜色的浓黑淡去。
云昭和砚书在回廊点起火炉,炉上烹酒。游廊浮灯,廊外雪纷纷,这景煞是好看。
他们相拥靠在躺椅上,身上盖着厚羊毛毯。
砚书,我在玉阳的时候见过一场婚礼,新娘的喜服可真好看,我要比那更好看的。
王砚书搂着她的肩,让她的头靠在自己的胸口。温声笑了:好,昭儿一定是最美的新娘。
等过几天,我请个恩假,我随你回九江。
王砚书的心里盈满了感动。他离家已经十数年,自入侯府,被视作舍弃前程,几乎是与王家决裂。
好。他的声音里有些颤抖。
云昭抱紧了他:你瞧我这么争气,你家人肯定不会为难的。
昭儿是最好的。他低下头,怜爱地亲吻她的额头。
云昭撑起身子,直勾勾地看着他。他被这赤裸的眼神看得心头狂跳,羞臊一张脸。
四月是好天气,咱们就定在四月成婚,明日我就找人算吉日。
王砚书轻笑,逗弄她:若是四月没有吉日呢?
那就三月!
王砚书哈哈大笑,她伸手去捂他的嘴,瞪着他:不许笑。
他收敛笑,温柔地看着她。
云昭有些慌张地拿开手,听到他温润的嗓音润透了这雪夜:我想今夜就与你成亲。
那时廊外大雪纷飞,火炉里爆了一个火花,壶中的酒香气四溢。似乎是醉意昏沉,可她明明一切都记得那么清晰。
她被温柔地包裹起来,她所有的期待和喜悦都得到回馈。
云昭低头吻上他的唇。他们相拥的身影那么亲密,彼此的温度和气息揉杂在一起,这雪夜的冷风丝毫挤不进他们的怀抱。
柔软、温腻,酒香令人身醉,它的味道令人心醉。
北境班师,皇帝亲至城门迎接,犒赏三军,恩封大将。
甘青被擢升为二品怀柔将军,任北境军副帅,涿州指挥使。
功名在身,这也意味着他再也回不了玉阳军。
巍巍朝阳殿,皇帝笑问他要何赏赐,少年人跪地俯首,请旨赐婚。
他的声音回荡在殿内:臣请陛下赐婚,臣愿倾尽名利浮华,求娶荣莱侯云昭为妻。
一时间满殿哗然。
云昭今日在朝上。
四周投来的目光充满了探寻和鄙陋的猥琐,仿佛已经将她的朝服扒光。
她硬着头皮站在那,心里已经将甘青骂了好几十遍。
皇帝漫不经心的目光看过来,朝着云昭问:荣莱侯可愿意?
云昭拖着厚重的朝服站出来,伏地跪下,叩首答道:臣,不愿意。
甘青扭头看她,她甚至没有投过来一个目光。
闻此声,殿内沸然。
炙手可热的甘小将军求婚,荣莱侯竟如此干脆利落地拒绝。
甘氏是龙阳望族,在朝为官、在军中任职的人不在少数。云昭到底是女儿家,寻个好婚事才是上上之策。
她如此大庭广众之下明言拒绝,便是打了甘氏一族的脸。
所有人都是这么想的,等着看她的笑话。
云昭对所有窃窃私语耳充不闻,她抬起身子,目光冷冷清清地看向皇帝。
甘将军劳苦功高,云昭不过小小孤女,何抵将军赫赫战功。请陛下另予甘将军赏赐。
皇帝眉头一挑:婚事自容后再议。
甘青脸色一白,他想可能是再议无期了。后面皇帝赏了些什么金银珠宝他全没有心思听。
木然地叩首谢恩,脑海中都是方才她冷绝的脸。
下了朝,云昭步履匆匆地离开朝阳殿。她盘算着先去吏部递帖子请假休沐,还要再推荐先生入朝为官。
她步履匆匆地往外走,跨过朝阳门,一把被人扯住。
她恼怒地回过头,甘青一双漆黑的眼睛盯着她。他推开所有的恭维追过来,气喘吁吁。
云昭不耐烦地看了他一眼,抽出自己的手臂。
何事?
你是嫌我军职不高,又无爵位在身,配不上你?甘青直突突地问。
云昭蹙眉,出了一口粗气:与此无关。
那是为什么?
在北境我已与你说过,我不喜欢你,不会嫁给你。
那你喜欢谁?你的先生吗?他一声高和,引来周围人的目光。
才散朝,三三两两的官员边走边朝他们瞥过来。眼角眉梢都是看戏的兴奋。
云昭压下眉头,这令她很不悦。
她压低声音:甘青,别碰他。
甘青冷笑,横眉怒目:我提他一句你就像被踩了尾巴。你就这么护着他?
他的一切,包括名字,你都别碰。她的眼里涌动着危险,那是甘青在战场上见过的,她取敌将首级时便是这样漆黑森冷的目光。
心中一团烈火烧净了他的肺腑,一直烧到脸上。他只觉得脸颊滚烫,恼羞成怒。
甘青拂袖而去。他自认没有如此卑贱,一而再再而三地被羞辱。
云昭盯着他的背影,叹息一声摇摇头。她上了马车往吏部去,这些小插曲在她心里都算不了什么。她激动急切地准备去九江。
太子殿下在东宫设宴,庆贺北境军大胜归来。除了甘老将军未到,北境军主要的将领都来了。
山珍海味,美酒佳肴,宴席好不热闹。
席间衣衫单薄的舞娘卖弄着窈窕的身姿,面覆薄纱,顾盼生辉。
甘小将军心情不佳,已经喝得有些多。
太子看了他一眼,温和地笑问:大胜归来,怎么瞧着甘将军倒是愁肠满腹?
甘青打了嗝,醉眼朦胧地看过来,不等他开口,一旁的陈将军大着舌头替他说:殿下今日不在朝上不知,甘将军请陛下赐婚,这没赐成。
太子笑:不知道甘将军看上了哪家姑娘,孤或许能相助一二。
甘青想,他惦念的人,恐怕是天王老子也没什么用。
另一位将军说:甘将军看上的,可是荣莱侯府的小侯爷!说罢众人哈哈大笑。他们都是军中人,粗放惯了。一番调笑过去,又是把酒言欢。
甘青脸上挂不住,又低头喝了口酒,傻乎乎地笑:是我不知好歹,高攀了。
阿昭啊。太子低笑,这样熟念的叫她的闺名。他看着甘青摇了摇头,若是阿昭,那孤也是没办法了,她的性子,孤哪里管得住。
甘青泄了气,舞娘扭动得他有些烦。
太子状似无意地说:不过她府上有位先生,很得她青睐,若是他的话或许阿昭会听。
她可不是听话,那简直是言听计从,整颗心都拴在那个先生身上。
云昭啊,她与他曾经认识的人都不一样。她骄傲、清明,有一个柔软的心,有悲悯天下的良知。
他喜欢她,喜欢到拿本可平步青云的军功,换一纸婚约。
可她弃如敝履。
甘青想起她曾在千春楼抽他的两个巴掌。为了那个先生。如今好像还在脸上火辣辣的疼。
太子身边的大太监俯身添酒,说:殿下,砚书先生看顾小侯爷长大,这也是自然。
太子点了点头,看着甘青说:有理。虽是顽石,却挡住了甘将军这块美玉。真是替阿昭可惜。
甘青觉得他话里有话。见他举起酒杯,便也端起杯子,饮尽了酒。不知道是哪个醉了的人说:什么顽石美玉的,老子要是喜欢谁那就千方百计也拿过来。
他瞥了一眼太子,只见他低眉淡笑,丝毫不在意这样的冒犯。
甘青的脑子清明了一些。话糙理不糙,他喜欢的人为什么就这么轻易让出去呢?
那王砚书究竟有什么好?