陈宫带领纪灵、陈兰，率领三千将士抵达巢湖。
战船上。
曹铄站在船头，眺望着前方。
赵云快步走过来：公子，公台他们来了。
曹铄转过身，看见陈宫正和纪灵、陈兰往这边走。
公子！快到跟前，陈宫等人躬身行礼。
不必多礼。曹铄抬了下手，目光落在陈兰身上：这位将军是……
这位就是陈兰将军。陈宫说道：雷将军和文远去了下游。
原来是陈将军！曹铄笑着拱了拱手说道：将军在庐江剿匪，为大汉立下汗马功劳，我本打算在寿春为陈将军和雷将军接风，没想到巢湖却闹了这么一出。
陈兰连忙抱拳躬身说道：见过公子，只要巢湖水贼剿灭，公子治处将再也没有贼人。
无论什么时候都会有贼人存在。曹铄微微一笑说道：乡野之间还有恶霸，市镇之中还有泼皮，只是那些人不像贼人啸聚一处罢了。
公子说的是。陈兰回道：贼人在公子的地界耍横，等待他们的必定是死路一条。
微微一笑，曹铄说道：承陈将军吉言。
他又向陈宫问道：公台怎么不去下游，反倒分兵两路来了巢湖？
巢县地方守军不多。陈宫说道：一旦开始剿灭水贼，岸边难保没人会与水贼坑壑一气。我带兵回来，不过是为了策应公子。
还是公台想的周到。曹铄又问道：雷将军和文远共计带兵多少？
雷将军和陈将军在天柱山聚集了四五千人。陈宫说道：后来两位将军又招揽了许多山贼，人数近六千。我带来三千人，文远他们带到下游去的，少说也有一万三千人。
去了这么多人马，是不是太兴师动众了？赵云在一旁对曹铄说道：不过是剿灭水贼而已。
小小水贼，惹来的麻烦可是不少。曹铄对赵云说道：子龙可不要小看了他们。如果不摆出这样的架势，别人也不知道我剿匪的决心。经过这一次，淮南等地贼人想要啸聚，都得掂量一下。
等到剿灭了水贼，公子可以下道文书。陈宫说道：各地贼人肯归顺公子者，一律赦免罪过。不肯归顺者，大军必定前往讨伐。恩威并施，公子统辖各地必定不会再有贼人。
公台说的是。曹铄说道：我派出不少小舸，却连半点音讯也没送回。也不知道水贼都躲到了什么地方。
公子。陈兰说道：我看巢湖水中有些水草丛生的地方，他们必定是藏在那里。
那里我也派人去了。曹铄说道：还是没有发现踪影。
公子要不要试试放火？陈兰提议道。
在水面放火？赵云微微一笑：陈将军说笑了，恐怕火没烧起来，就被水给熄灭了。
陈将军说的其实没错。曹铄说道：我们还真能试试这个办法。
公子打算怎么让火烧起来？赵云说道：即便是用油，也不可能在水面起火。
在水面放火也没什么不可以。曹铄说道：只要有一片燃烧起来，其他地方必定也会紧跟着燃烧。毕竟水草也是草。
传令下去。曹铄向一旁的蔡稷吩咐道：找几艘破船，里面装满油料，点着之后推进水草繁茂的地方。令弓箭手时刻留意，一旦有人出现，即刻用火箭射杀！
蔡稷应声传达命令去了。
曹铄对赵云等人说道：水面放火，会对火势造成影响的无非是水。我们要烧的只是露出水面的草业，至于水下怎样，就不是我们该管的了。
只要把所有水草都给烧了，水贼必定难以藏身。陈宫说道：他们一旦露头，公子就能率领水军迎头痛击。如果他们藏在水草中不肯出来，等待他们的必定是被大火活活烧死。
我就怕他们会顺流而下逃离巢湖。曹铄说道：一旦放他们离开，将来还会再回到这里祸乱，所以下游能不能收住口，至关重要。
要不要等……陈宫问道。
不等了。曹铄向赵云吩咐：令两艘大船去下游出口，堵住水贼退路，我们先上。
赵云应声离开。
没用多久，两艘战船带着十多艘小舸离开岸边，向东行去。
既然公台来了，岸边就交给你。曹铄对陈宫说道：凡是有人包庇水贼，或者恶意阻挠剿匪，一律与水贼同罪。
同罪？陈宫问道：这些人杀还是不杀？
你说呢？曹铄咧嘴一笑。
陈宫恍然，抱拳说道：公子放心，我这就上岸下发文书。
陈宫等人离开战船。
陈兰向他问道：刚才公子只说阻挠剿匪与水匪同罪，究竟杀还是不杀？
看向陈兰，陈宫说道：公子的意思已经十分明确，难道陈将军没有看出来？
陈兰满头雾水的摇头。
公子的意思是杀。陈宫说道：只要阻挠剿匪或者包庇水匪者，一律杀无赦！
看来公子是要在巢湖大开杀戒。纪灵说道：自从来到淮南，公子还从没下过这样的命令。他不是时常说淮南缺人，还鼓励生育，甚至鼓励各地吸引外来人口？
公子要的是顺民而不是刁民。陈宫说道：顺民能为公子分忧，刁民却是为了自家利益，不惜祸害他人与公子为祸。刁民不杀，公子在淮南等地又怎能过的安稳？
陈兰和纪灵相互看了一眼，彼此都露出恍然的神色。
战船上，曹铄抬手指着远处的芦苇荡，下达了剿匪开始的命令：传令下去，火船出发，烧尽芦苇荡！
片刻之后，数艘小舸分别牵引着一艘小船向芦苇荡方向行去。
被小舸牵引着的小船从外观看并没有什么与众不同。
战船上的水军将士却都清楚，小船上载满了油料，只要投一只火把上去，它们立刻就会燃起熊熊烈火。
小船离芦苇荡越来越近，战船上的曹军将士也纷纷端起强弩，瞄向看起来并没什么异常的芦苇。