在一众开拓骑士失望的眼神中，没等他们帮助，沙丘堡的大门便被公国贵族攻陷。
随着城外的军队涌入，这座小型城池中的白霜教团很快落败溃散。
清扫战场后，两方人马依次进入城中。
占据城池中心，在这座霜雪堆积的破败城堡里，双方间的见面会正式展开。
“感谢各位王国骑士的鼎力相助，我是乔伊斯·柯雷蒙特，在这里敬各位英勇的骑士一杯！”
站在公国贵族的这一侧，乔伊斯举起酒杯，朝开拓骑士们热情地举杯感谢道。
尽管他在大门处用血脉神器示威，给了一众赶来的开拓骑士一个下马威。
但凡事讲究适可而止，在宴会上他表现得彬彬有礼，脸上挂满了笑容。
罗德这边的开拓骑士同样笑脸相迎。
别管两地贵族内心是如何鄙夷对方的。
但在北境蛮族的威胁下，合作共赢是必然的结果，没人会在这种问题上出岔子。
话虽如此，但由于习俗问题，双方间的共同话题着实有限。
在尴尬的沉默过后，很快谈回到现在的正事。
“这是雇佣开拓骑士帮忙的薪水参考，从后勤农奴兵到士兵再到骑士，雇佣价格从日薪20铜币到10金币不等，具体合同由你们自行签订。”
“雇佣合同受到北霜公国和罗萨王国的法律保护，双方间禁止敲诈勒索，故意坑害，见死不救等恶劣行为，违背合同的人将被贵族议会剥夺身份，所承受的后果，相信不需要我再强调。”
罗德坐在桌子中间，对这群人严肃道。
双方间并不信任，合作完全是基于艾琳娜总督作为见证人，罗德负责中间协商。
好在不论是开拓骑士，还是公国贵族，两边都是有身份的人，不是什么来历不明的雇佣兵。
有家族在身后，被人下黑手这种行为其实不用太担心。
双方认同地点点头，除非有人脑子出毛病准备投靠蛮族，不然不会在这上面搞事。
眼见罗德成为在场焦点，乔伊斯和凯尔文突然对视一眼，形成某种不可言说的默契。
他们都想要争夺己方人马的主导权。
眼前这名骑士凭借艾琳娜总督的关系，是他们最大的阻拦。
开拓骑士这边，凯尔文突然开口道：
“罗德骑士，我们这边的物资需要河口镇协调，后勤可就全靠你了，你的责任重大啊。”
他的语气中充满着信任，仿佛后勤是件多么重要的事情。
公国贵族那边，乔伊斯及时接过话茬。
他对着身后的公国贵族吩咐道：
“既然如此，接下来的平叛各位就不要劳烦罗德骑士参与了，他有更重要的事情需要解决。”
这俩人是什么时候勾搭上的？
罗德好笑地看了他们一眼，听出了俩人的意思。
平叛邪教不仅是实打实的功绩，还能对外展示实力，吸引小弟投靠。
他们不希望自己参与其中，所以夸大后勤的意义。
但后勤在王国中的地位嘛，懂的都懂，基本等于零。
干好了那是理所当然，反倒出了问题麻烦一堆。
不过这正合他意，罗德点点头欣然同意。
“可以，祝伱们前线平叛顺利。”
见他选择退守后方，凯尔文眼中的敌意彻底消散。
很显然，对方已经彻底失去资格，无法对他的领导地位形成威胁。
凯尔文兴奋的同时，看向对面乔伊斯的眼神锐利起来。
没有了共同的敌人后，他们无形的默契破裂。
自认为是己方领头人的两人，凯尔文和乔伊斯的目光对撞，迸射出激烈的花火。
没有管这激情四射的两人，罗德来到大厅的另一边。
站在这里的一名灰发青年笑着打招呼：
“罗德骑士，很高兴认识你，我是来自哈德里科家族的西蒙斯，家族负责经营铁炉堡矮人的武器生意。”
罗德笑着回应，接下来从对方身上，得到了他最想要的消息。
凭借着撮合开拓骑士和公国贵族的功劳，他在艾琳娜总督的介绍下，和哈德里科家族搭上线。
那位公国子爵的家族领地毗邻王国铁炉堡。
世代经营着白钢武器的生意。
剑陵商会无法在要塞购买大量白钢铠甲，罗德不得不从其他渠道解决这一问题。
“最基础的白钢轻甲45金币一套，全身重甲60金币一套。”
由于北境异变，武器的价格上涨仅次于粮食。
对方给出的价格很良心，看起来艾琳娜总督在其中起了不小的作用。
“现在订购的话，什么时候能够送到？”罗德好奇询问。
西蒙斯礼貌回应：“得看数量，不超过二十套的话，两个月内能送到河口镇。”
罗德点点头：“那就先来十套骑兵轻甲，让我看看成色。”
挥手签下订单，罗德语气豪爽，却难免忍不住心疼。
十套足足450金币，要知道他现在的财政金库也就100金币，还是好不容易攒下来的。
这笔钱只够支付定金，不过问题不大。
只要鼹鼠镇的铁矿持续产出，打造成武器后，便可卖给平叛战争中的其他骑士。
持续的收入，足以在两个月内抹平这笔账单。
随着北境局势继续恶劣，骑士级武器的价格只会不断上涨。
趁现在有渠道先订购起来，无论如何也不会吃亏。
宴会过后，开拓骑士和公国贵族算是结识，接下来众人紧锣密鼓地筹备起平叛计划。
相比他们各路调集人马，忙得脚不着地。
罗德解决几次协商问题后，反倒闲了下来。
见这边没他什么事后，干脆带兵返回河口镇。
相比最开始简陋的边境小镇，如今这里发生了翻天覆地的变化。
罗德的目光从外围的五米高墙扫过，看向进入小镇的道路。
“正门的大道再拓宽十米！至少得保证能让八辆马车来回进出。”
他对着外面的一大群农奴吩咐道。
这些人都是其他开拓骑士的手下，为了后勤临时借给他使用。
罗德当然要抓紧机会，把一直耽搁的道路修起来。
至于后勤运输的问题，他军队的小队长会解决，无需罗德亲自操心。
(本章完)