河口镇外围。
围绕小镇，此前那三米多高的木制围栏已经被拆除。
如今换成了砖石搭建的五米高墙。
而在墙壁外的空地处，正有一大帮士兵聚集。
随着开拓骑士支援公国贵族的大联盟成立后，越来越多的军队从开拓领地前来，汇聚于河口镇。
尽管为了保证领地安全，大部分骑士都只派出一半的兵力，有所保留。
但上百名开拓骑士的私兵汇聚后，河口镇外围的军队人数依旧超过八千。
在一杆杆纹章旗的醒目标志下，乌泱泱一大群士兵混在在一起。
各种喧嚣嘈杂声不断，好不热闹。
然而当这些外来士兵进入河口镇时，却不约而同地抖了下身子，放慢随意的脚步。
原因很简单，在大门的内部，正有一支四百人的军队盯着他们。
全员身着黑色重甲，手持钢铁盾矛，排列有序，行动整齐而肃穆。
当这些重甲士兵巡逻街道时，迈出整齐划一的步伐，整支队伍好似一体。
扑面而来的强大压迫感，把这些进入镇内的外来士兵吓了一跳。
被这群重甲兵的目光盯着，外来士兵只感觉脖子上架着一把把钢刀，身体发寒。
他们深怕招惹这群守卫，连忙掉头离开，不愿在镇内多待。
“非常出色的装备，北霜公国的帮助可真是不留余力，这些都是从鼹鼠镇那得到的吧？”
望着这一幕，凯尔文骑士皮笑肉不笑地夸赞道。
随着各家私兵汇聚，原本他准备让手下士兵出一次风头。
结果这群重甲步兵出色的表现，居然把他带来的精锐兵团都给压住，让凯尔文心情郁闷。
“确实如此。”罗德笑着点头，无视他话语中的酸意。
罗德热切地看向身边的其他开拓骑士，“如你们所见，鼹鼠镇的武器质量绝对可靠，各位要是有需要随时联系我。”
河口镇的商业即将大发展，他领地售卖的货物也得准备起来。
鼹鼠镇的铁器就是个不错的选择。
罗德扫过外面的军队，像凯尔文和其他大家族的圆桌骑士或许不在乎。
他们手下的士兵装备同样精良。
尤其是凯尔文，身为正席骑士，骑士团的板甲骑兵数量超过百人。
步兵也是成套的锁子甲搭配铁甲片。
但那些出身普通的开拓骑士就不行了，手下士兵的装备层次不齐。
别说铁甲了，有的甚至是布甲搭配木矛，乃至草叉，堪称简陋。
“这些等之后再说，我们还是先决定行军的事项如何？”
一名圆桌骑士笑着打圆场，得到众人的同意。
士兵间的差距太过明显，大部分开拓骑士见自己人丢脸的模样，恨不得掩面离开，不想在这里久留。
一行人转头离开外围，重新回到城堡讨论事务。
而在回去的路上，他们对罗德的态度明显恭敬了几分。
没人是傻子，或许装备是鼹鼠镇提供的，但那群士兵训练有素的步伐不会骗人。
重甲加盾矛，一身装备起码六十斤起步，却不影响巡逻的速度。
如此行动肃穆的军队，在任何地方都是绝对的精锐！这位罗德骑士可真是深藏不露！
罗德能感受到他们的吃惊，但说实话他自己都挺意外。
开拓骑士的整体实力比他想象中弱不少。
哪怕把在场的士兵翻一倍，他依旧是凯尔文以外，实力最强的那个。
不过他很快便理解下来，说到底还是自己占了公国领土的优势。
要是只有平顶山那一块地方，他现在最多也就养得起三四百的士兵，比其他人好不到哪去。
随着众军集结，八千人军队正式出发。
这一次为了帮忙平叛，罗德一共调集领地的四百士兵。
包括两百名重甲盾矛兵，一百名弩手，五十名长弓手，五十名骑兵。
河口镇距离沙丘堡两百多里。
按照行军计划，大军会先花三天时间，运送辎重步行一百里，在那里建立一处营寨。
随后由各家骑兵从营寨快速前进，探查前方沙丘堡的情况。
这是一群人讨论出来的战术，尽管依旧有很多问题，但相比最开始已经进步太多。
罗德不得不承认，战争确实是最锻炼人的方式。
要是换最开始，各家骑士哪还用讨论战术，直接集结骑兵往前奔不就好了。
后勤？那是个什么东西？
离开河口镇。
罗德骑在雪原驹上，带领自己的士兵出发。
弩手和长弓兵没有问题，但重甲盾矛兵不可能让他们穿甲行军。
为此罗德从领地调来一百匹鬃毛马。
两名盾矛兵分配一匹，由鬃毛马负责托运装备。
“修路！别光顾着往前走，记得把路修平整，后面还有大批的马车辎重要来呢！”
罗德往前走的同时，不忘对身后的大批农奴高喊道。
这些农奴不是士兵，而是从各家开拓骑士的建筑队中凑起来的运输兵，负责管理后勤。
最重要的是需要他们清理路面，把凹凸不平的道路修理平整。
他们在替开拓骑士修建城堡时，积累了丰富的经验，清理道路自然不在话下。
罗德满意地望着这条运输线，未来河口镇的商业可全靠它撑起来。
要是让他自己来修，上百公里的道路能把领地经济瞬间拖垮。
但现在不一样了，免费修路的劳动力这不就来了吗。
有了精神上的动力，就连前方早已乱成一团的贵族大军，也变得顺眼了起来。
“看清楚自家的纹章旗，别往我这边挤，回你们自己的队伍去！”
见到数十名农奴兵慌不择路地窜进他的队伍里，打乱他行军的节奏，罗德眼神无奈。
好吧，还是无法接受。
上百家贵族私兵的混合军队，各家多的几百人，少的几十人，加在一起后数量虽然超过八千，气势那叫一个唬人。
但光是行军就濒临溃散的边缘。
行走时如同没有血肉的骷髅，摇摇晃晃，仿佛一碰就碎。
等到实战时，究竟能发挥出多少战力，谁也说不准。
要说不担心是不可能的，但罗德很快发现自己可能想太多了。
自己这群人虽然拉跨，但敌人好像也没有好到哪去啊。
(本章完)