未央宫偏殿。

　　小宫女吹云拨亮了烛火，悄悄地低下头打了个哈欠，眼瞳含泪。

　　你先下去歇息吧，不用陪着我。

　　白子澈坐在桌案前，一手拿着书卷，另一只手捏着兔毫笔，在面前的纸张上写写画画，间或腾出手来拨两下算盘。他分明头也没抬，活像是脑门上长了眼睛，把吹云的动静看得一清二楚。

　　不不不，奴婢不困。吹云连连摆手。

　　哪里有主子挑灯夜读，奴才呼呼大睡的道理？吹云年纪小，嘴笨又不机灵，有一股子呆傻气，却偏偏命好，被白子澈挑来伺候。其他宫人都嘲笑她眼皮子浅，跟着白子澈能有什么好出路？无非是从小宫女熬成老太婆罢了。

　　可吹云觉得，白子澈不拿下人撒气，不草菅人命，不克扣月钱，已经是顶好的主子了。

　　白子澈便不再管她。

　　殿下，您在看什么啊？吹云不识字，好奇地问。

　　算术和账簿。白子澈意简言赅道。

　　吹云更不解了，白子澈要做裴璋留下的课业依然是精疲力竭，怎么还算起账来了？

　　是宫里的账吗？吹云问。

　　这样的问题难免失了分寸，白子澈却是微微抬起眼睫，望向默默竖起耳朵的一名小宦官。

　　不是。白子澈掩了账簿，一一将其收好锁进匣子里，交给吹云道，这是楚大小姐托我算的，我已经算明白了，你且将它收好，莫要弄丢了。

　　吹云***时就是帮白子澈端茶倒水，偶尔跑腿取个东西，头次被委以重任，便抱紧了匣子，用力点头。她过于紧绷，圆润的小脸皱得苦巴巴的。

　　白子澈好笑地拍了拍她的头，余光扫到那小宦官摸着门出去了。

　　——

　　三日之后。

　　楚识夏撑伞走在狭窄悠长的宫巷中，雨点噼里啪啦的在伞面上砸得粉碎，溅出一片雪白的水花。楚识夏微微抬起伞檐，和迎面走来的裴璋打了个照面。

　　裴先生今日早起，原来是为了入宫。楚识夏一瞥他身后的书童，来给哪位殿下讲课？

　　刚从未央宫出来。裴璋实话实说。

　　楚识夏不见外地拍着他的肩膀，硬生生地将他身子扳了回去，我带了一盒子好糕点献给陛下，裴先生不妨同去？

　　裴璋知道楚识夏这人一肚子坏水，从不做没用的事，说没用的话，此行必然有诈，少不得要被她当刀使。但他前头言之凿凿，心肝脾肺都剖出来让她看了分明，便不好再推辞，只好苦笑着应了。

　　两人一同进了未央宫。

　　陛下好生小气，有这样的好东西，竟然还要将裴公子支走。楚识夏玩笑着勾着裴璋的肩膀，俨然一副哥俩好的样子。

　　皇帝无奈地放下修剪花叶的金剪刀，道：朕是怕你手艺不佳，未曾与文若结下情谊，倒先结下梁子。

　　文若，是裴璋的字。

　　亲密到称呼表字的地步，看来裴璋确实很得皇帝的心。

　　裴璋这才听了个明白，楚大小姐亲手做的糕点？

　　你不信啊？楚识夏斜眼看他。

　　不敢。裴璋被她勒得喘不上气，只是没想到楚小姐上得沙场，下得厨房，果真文武双全，有些意外罢了。

　　实不相瞒，楚某也是第一次。楚识夏谦逊道，这不是上赶着到陛下面前现眼来了么？

　　皇帝哈哈大笑。

　　亦步亦趋跟在楚识夏身后的玉珠有眼色地奉上食盒，打开一看，里头盛着一碟七八个绿豆糕。

　　试毒的内侍用银筷子夹绿豆糕，刚一离了盘子，绿豆糕就松松散散地裂成了几块。

　　楚识夏尴尬地咳嗽两声。

　　裴璋用力憋笑。

　　墨雪，你这厨艺可不如你的身手漂亮啊！皇帝调笑道，罢了，也快到用午膳的时间了，把子澈叫过来一起吃饭吧。

　　像是为了嘲笑楚识夏，一桌子美味珍馐里偏偏夹了一盘绿豆糕。绿豆糕颜色鲜绿，花纹漂亮，最重要是不会一碰就散。

　　白子澈规规矩矩地坐在皇帝身边，用手拈了块绿豆糕吃。

　　臣前几日托殿下算的一笔账目，不知殿下算得如何了？楚识夏毫无征兆地开口。

　　皇帝耐人寻味的目光在两人之间梭巡，探究道，你们何时如此相熟了？

　　白子澈慢条斯理地擦掉唇边的残渣，先回答了楚识夏，已经算得差不多了。又看向皇帝，父皇，这件事……

　　一句话没说完，白子澈忽然露出极为痛苦的表情，捂住了胸口。皇帝霍的起身，带得一桌子青瓷碟盏碎响。白子澈面色发青，嘴唇乌紫，分明是中毒的模样！

　　玉珠下意识地要把楚识夏护到身后，楚识夏却抢先一步踏上去，封住了白子澈身上的穴位。白子澈重重地跌倒在楚识夏怀里，哗的吐出一口血。

　　传太医！

　　——

　　不知是因为思虑过甚，还是饮食不佳，白子澈很瘦。一点伶仃的骨骼从腕间凸起，小小的一个鼓包，总是惹人摩挲。他睡在低垂的帷幔后，只有一只手搭在脉枕上。

　　楚识夏顺着那截手腕望进去，白子澈安静地睡着。

　　一碗又一碗的汤药灌下去，白子澈将胃袋里的东西吐得干干净净，却仍然没有醒来。

　　此毒名为‘鬼拍门’，是江湖人用的肮脏毒药，极为凶险。须发皆白的太医跪在地上，颤巍巍道，只要服下一星半点，毒药就可以走窜到四肢百骸，令人当场暴毙而亡。

　　如果不是楚识夏当机立断，封住了白子澈身上的穴位，怕是太医还没赶到，白子澈就没了。

　　可四殿下吃的东西，我们都吃了。楚识夏最先提出异议，为何我们没有中毒？

　　太医又惊又俱地看着皇帝，不敢说话。

　　皇帝冷着脸道：但说无妨。

　　老臣方才，从四殿下的拇指和食指上验出了鬼拍门。想来正是因此，陛下才幸免于难。

　　宫禁之中，如何会有此阴毒之物？！皇帝怒得拍案而起，子澈又是如何沾染到此毒的，他身边伺候的下人都死了么？

　　陛下稍安勿躁。

　　裴璋说：下毒之人想方设法将毒药下在了殿下手上，想必是不想伤到陛下的。臣看此事必有隐情，不如将四殿下身边伺候的下人叫来问个话。

　　楚识夏袖手站在一旁，像是不打算管这件事的样子。

　　——

　　吹云哭得上气不接下气，跪在地上说不出一句囫囵话。

　　殿里坐着皇帝、云中楚家的大小姐、关中裴家的少主，而唯一一个对她宽容温和的白子澈躺在床上，生死未卜。

　　别哭了，陛下有话要问你。裴璋道，你若多浪费一点时间，谋害四殿下的人就会越猖獗。我听闻四殿下待人宽厚，你若有点良心，便好好回话。

　　是。吹云抹着眼泪回答。

　　四殿下所用的笔墨纸砚，都是从哪里来的？裴璋问。

　　方才太医已经从白子澈所用的兔毫笔上验出了鬼拍门。

　　殿下所用，具是宫中供给。

　　你没有说谎？裴璋眼神严厉。

　　吹云打了个哆嗦，有些害怕，却还是坚持道：殿下只有宫中给的月钱可用，一无店面二无田地，有时还要掏钱救济穷困潦倒的画师，家中新丧的宫人，自己过得紧巴巴的，哪来的银钱添置这些东西。

　　皇帝的脸色更加难看。

　　皇子惯例的吃穿用度是由二十四衙门中的内官监掌管。虽然明面上不说，但宫中太监无疑是以司礼监王贤福为首。

　　王贤福人呢，死了吗？皇帝啪的一声将茶盏摔到地上，让他给朕滚过来！

　　陛下，不急着叫王公公过来。

　　自吹云走进来便一言不发的楚识夏忽然出声，一掀裙摆跪在皇帝面前。

　　请陛下治臣死罪。楚识夏俯首道。

　　这事跟你又有什么关系？皇帝眯起眼睛。

　　四殿下乃是被臣所牵连，臣罪无可赦。

　　楚识夏满脸沉痛懊悔，道：臣曾于春末得知一官眷女子被囚禁于城外庄子折磨亵玩，情急之下放火救人，得到一份账簿。账簿上来往的均是朝中大员，臣不敢擅作主张，便将账簿给了四殿下，求他理清之后再向陛下禀报。

　　账簿。

　　吹云含着眼泪，猛地在地上磕了两个响头，殿下这些日子挑灯夜读，确实是在算账。前天晚上，殿下还在画院被小太监拦下来，殿下发了好大的火。

　　事已至此，裴璋算是弄明白楚识夏打的什么算盘，且由不得他姓裴的作壁上观。

　　裴璋火上浇油道：你可听见殿下说了什么？

　　殿下说什么国本、田产，奴婢没听懂。吹云带着哭腔道，陛下，殿下是个好人啊！您一定要救救殿下啊！

　　在吹云眼里，白子澈是爹不疼娘不爱的小白菜秧子，王贤福是个张牙舞爪的老太监，浸淫权势多年，白子澈断然不是王贤福的对手。

　　再听不懂是怎么回事，皇帝就是个傻子了。

　　王贤福强抢民女官眷，又私掠田产，被楚识夏莽莽撞撞地揭了老底，命根子辗转落在白子澈手里。白子澈居然不肯像那些软骨头一样依附于他，王贤福便痛下杀手。

　　由此，便可以解释为什么只对白子澈一人用毒。

　　皇帝是王贤福的倚仗，朝中不知多少人想把王贤福扒皮抽筋，没有人比王贤福更盼着皇帝长命百岁、福泽绵延。

　　这些日子以来，白子澈和皇帝同吃同住，随时有可能将此事捅到皇帝面前。这毒必须下得精巧，不至于伤到皇帝，又必须下得快，以免夜长梦多。

　　子澈是朕的儿子，朕自然会救他。皇帝被吹云哭得头疼，指着脑门磕出一片血色的吹云道，你先下去吧。

　　楚识夏还跪在地上没起来。

　　墨雪，你拿了账簿，为何不直接交给朕？

　　回陛下，臣也怕。

　　楚识夏不卑不亢道，臣怕是有心之人栽赃，惹得陛下与身边人生了嫌隙；臣也怕陛下与王公公多年情谊，疑心臣所说的话，四殿下的话总比臣可信些。

　　是啊，朕与他多年的情谊，终究是让他昏了头，花了眼。皇帝的眼神狠厉起来，连朕的儿子都敢杀。

　　楚识夏知道，王贤福这次死定了。

　　皇帝并非完全不知道王贤福的所作所为，只是不在乎罢了。玩女人也好，祸害百姓也罢，只要没有闹到不可收拾的地步，皇帝是愿意睁一只眼闭一只眼的。

　　就算把这本账簿交给皇帝，王贤福很可能就是落个不轻不重的处置，再将这批田地处理掉罢了。

　　但事及皇子，便不一样了。

　　白子澈死不死，皇帝喜不喜欢他不要紧。最重要的是，白子澈是皇帝的儿子，是他的私产之一。王贤福竟敢将脏手伸到皇帝头上，这是皇帝不能忍的。