商人是最敏感的人，也是最可怜的一群人。

　　 他们知道大明会有海量的南洋米，却不知这些米的去处，米价依旧在跌。

　　 九月二十八，朝廷收到陕西急奏，总兵尤世禄带五万两白银弹压，被乱军突然控制，生死不知。

　　 宁夏城涌出三万边军，向东西南三面迅猛扩散，兵备道、巡按、指挥使等千户以上官员及家属几乎全被当众斩杀，韦州庆王弃府到固原避祸。

　　 伪湏逆贼班九、洪大占领宁夏全境，丈量田地，为边军家属分田，宁夏全镇没有丝毫抵抗，逆贼未冲击临近州府边墙。

　　 这是朝廷第一次定性宁夏边军为反贼，不再称呼为炸营，也就是说，三边总督武之望肯定失败了，双方没有周旋余地。

　　 袁可立召集文武众臣在金銮殿合议，吵吵一上午，最终还是皇帝的那句话，二百万两平贼，由武之望率固原、甘肃、延绥三镇边军合围，年底前围剿。

　　 总体来说，朝廷依旧没把宁夏镇的叛乱当回事，西北苦寒之地，再怎么乱也无关大局。

　　 或许是稷国公给了朝臣武力自信，一个镇的叛乱，竟然潜意识全部当做芥蒂之患，熊大和鼎三白提醒了。

　　 同一时间，信王奏报回京，言语间颇为自信，赏银分发将士们后，辽东士气高涨，双方开始正式面谈，预计半月内谈妥。

　　 稷国公本人过沼泽，到辽东北面和奴酋老家去了，把前线节制大军的权力交给英国公，两万骑军护佑使团完成纳降。

　　 听说皇帝为此多喝了一碗粥，对内阁诸臣哈哈大笑，杖责亲王的不愉快转瞬烟消云散。

　　 这才是皇叔，性格果决，心怀大明，替朕教育五弟，很好，很好，非常好，只有自家人，才会把大军交给使团节制。

　　 得，辽东无忧！

　　 十月初一，稷国公府迎来一位意料之外的客人，西宁侯夫人。

　　 这位夫人出门也很干脆，没有侯夫人仪仗，也没有乘轿，带着两个护院入正阳门，通过中枢衙门广场，直接抄近路来到稷国公府。

　　 先迎接她的是曾经的侯府酒楼伙计，李二。

　　 稷国公的兄弟太多，且经常回城，到前院和回家一样，国公夫人根本不管。李管家在国公府是个隐形人，这些迎来送往却从来没出过差错，实在难得。

　　 侯夫人真的是第一次到府，负手四处参观，李二点头哈腰，却不敢乱说话，陪着在前院广场转了一圈。

　　 “不错，国公的脸面与侯爵不一样，你没有堕了朱家威风。”

　　 “小人惶恐，您过奖了。”

　　 “听说解难一年给你千两银子，都做啥了？”

　　 李二挠挠头嘿嘿一笑，“家里盖房，兄长娶媳妇，小人…小人娶了一房小。”

　　 侯夫人微笑无语，与廊道出来的一位白泽红袍相对，堵住了他出门的路。

　　 “辰时中，锦衣都督新平伯才上值，竟然无人弹劾。”

　　 鼎三不认识她呀，正猜这是哪家夫人，侯夫人已直接跃过他留下一句话，“随老身到后院，有话问你。”

　　 李二赶紧到身边低语一声西宁侯，鼎三无奈，只好随她向后院。

　　 张之音正好迎出来，“妗妗来了，您说一声，外甥去接您。”

　　 侯夫人只是点点头，没有说一个字，负手观看中院布置以及各小院子的拱门照壁。

　　 过廊道入后院，外院管家就不能进了，鼎三却可以。

　　 侯夫人在两侧高墙中转了一圈，对着尽头照壁呵呵一笑，“这里与禁宫没什么区别，深宫高墙与小院高墙，都是束缚。”

　　 “妗妗说错了，这墙后的妹妹们可自由多了。”

　　 侯夫人笑一声继续前进，绕过正屋照壁后，侯夫人又问侄女顾芊芊在哪，通过东侧廊道进入高墙后的小院。