窦连忠此言一出，非但是顾清菡，杨宁也是脸色微变。

　　窦公子是在说笑吗？顾清菡迅速保持镇定，窦大人是户部尚书，据我所知，贵府家资殷实，似乎还没有到需要当东西的份上。而且这当票上写得清楚，当物之人叫做赵信，不知与窦公子有何干系？

　　窦连忠笑道：实不相瞒，赵信就在这里。回头叫道：赵兄，请过来。

　　跟随窦连忠前来的几人之中，立刻有一人上前来，传着十分普通，长相也是平平，属于丢在人堆里很难被发现的那种。

　　徐掌柜，可还记得我？赵信上前来，向徐掌柜拱手道：前次有劳关照，赵某可一直都是铭记在心。他的口音并非京城口音，似乎是个外地人。

　　徐掌柜毕竟也是在生意场上混迹多年的老手，之前失了方寸，但此刻见到赵信跟随窦连忠而来，立刻意识到什么，微微变色，只是多年的习惯，却还是拱手道：原来是赵先生。

　　看来徐掌柜记性不错。赵信笑道：半个月前在贵铺受到热情接待，如今还是记忆犹新。

　　窦连忠道：三夫人，这位就是当票的主人赵信，他是荆南嵐阳人氏，与我窦家还有些远亲关系，前番因为手中急用银两，所以在你们当铺当了一些东西，这些当票都在手中，当时从贵号支了七千两银子。

　　顾清菡冰雪聪明，已经意识到什么，问道：赵先生是准备赎当？

　　赵信笑道：在下当日是活当，和徐掌柜也说过，最迟一个月，便会过来赎当。如今事情办完，银子倒还没使上，这两天正准备返乡，也准备返乡之前将东西都赎出来，今夜窦公子为我设宴送行，恰好路过，听说这边发生火灾，所以专门过来看看。

　　窦连忠叹道：三夫人，现在看来，贵号恐怕是拿不出东西来，赵信当下的那些东西，可都是他祖上传下来的，事情可就麻烦了。

　　既然是开当铺，有当有赎，理所当然。顾清菡道：即使东西损坏，有当票在这里，自然会按照当票上的约定，如数赔付。

　　三夫人，这要赔付起来，可不是小数目。窦连忠摇头叹道：按上面的约定，真要是全都烧毁，至少要一万五千两银子的赔付，这......，当然，锦衣侯食邑三千，这点银子自然算不得什么。瞥了杨宁一眼，道：这里既然烧毁，眼下你们又忙碌，我们也不多扰，等天亮之后，我们再登门拜访！

　　一直没有吭声的邱总管终于道：窦公子，赵先生，你们看，能不能缓上一些时日？

　　缓一些时日？窦连忠皱眉道：这是什么意思？难道你们侯府想要拖欠赔款？

　　邱总管忙道：绝无此意，只是......！

　　只是觉得赵先生在京里还没有玩够。杨宁忽然打断邱总管的话头，笑道：邱总管也是一番好意，如果赵先生真的急着赎当，那么明日前往锦衣侯府，所欠赔偿，尽数偿还。

　　他话一出口，邱总管立时皱眉，顾清菡也微显讶然之色。

　　好，还是世子痛快。窦连忠似笑非笑，即是如此，明日必当登门拜访。盯着顾清菡，拱手笑道：三夫人，咱们明天见。也不多言，领着赵信等人翩然而去。

　　世子，您这是......！邱总管欲要说话，瞧见那几位东家还在不远处交头接耳，并没有说出口。

　　杨宁道：邱总管，今晚你辛苦一下，带大家在这边收拾一番，天亮之后，派人去京都府衙门一趟，让京都府派人过来调查。

　　调查？邱总管一怔。

　　杨宁冷笑道：莫非你不知道，这是有人纵火，总要人过来好生调查。

　　邱总管张了张嘴，顾清菡也道：邱总管，按照世子的话去做，天亮立刻派人让京都府来人调查。看向段沧海，道：沧海，你在这里帮着邱总管一起善后。

　　段沧海答应一声，顾清菡此时已经是疲倦不堪，上了马车，不等放下帘子，杨宁也窜进到马车之内，随即令人回府。

　　侯府的马车倒也宽敞，两人一左一右相对而坐，车内颇有些昏暗，不过杨宁目力极好，倒依稀能够看清楚顾清菡，轻声道：三娘，事已至此，着急也没有用，只能走一步算一步。

　　顾清菡苦笑道：自从将军过世后，诸事不顺，麻烦事一桩接一桩过来，今晚这一把火，更是大麻烦。随即问道：宁儿，刚才你让窦连忠明日去侯府，咱们府里一下子可拿不出那么多银子。

　　杨宁笑道：三娘，你有没有觉得事情很古怪？

　　你说的是什么？

　　赵信在当铺当了七千两银子的东西，这是不是一笔不小的数目？杨宁在昏暗中凝视顾清菡，顾清菡眼眸如水，昏暗中兀自可见其美眸流动。

　　顾清菡点头道：七千两银子当然不是小数目，赵信这笔买卖，我也记得清楚，当时将军的遗体正在秘密运回京城的途中，府中上下还不知道将军已经病逝，恰好当铺来了这笔买卖，为此还从府中调走了三千两银子。

　　杨宁目光锐利，问道：这笔买卖做成之后，将.....父亲的遗体就回到了京城？

　　顾清菡叹道：正是，当时我就后悔，早知道将军过世要办丧事，这笔买卖就不该做下。但既然已经签下契约，自然不能反悔。

　　杨宁冷笑道：七千两银子，并非小数目，赵信赶在父亲之前入当，这场大火刚刚烧起来，他就找过来赎当，这难道不蹊跷？

　　确实蹊跷。顾清菡蹙眉道：而且那个窦连忠忽然蹦出来，很是反常。

　　杨宁微一沉吟，才道：三娘刚才说父亲过世后，侯府诸事不顺，是否说江陵的银子不能及时送达，然后又莫名其妙生出一场大火，如今又有赵信赎当？

　　自然还有你在忠陵别院被刺。顾清菡轻声道。

　　杨宁轻声道：三娘，你有没有觉着这些事情并非是独立发生，而是互相之间都有牵连？

　　牵连？顾清菡一怔，宁儿，你为何这样说？

　　杨宁道：我觉着背后似乎有一张黑手，正在对我们锦衣侯府下狠手。

　　黑手？

　　杨宁身体微微前倾，凑近顾清菡，低声道：火势熄灭之后，我进去查看，你猜我发现了什么？

　　什么？

　　在被烧毁的当库，地面似乎有油迹。杨宁轻声道。

　　顾清菡娇躯一震，竟是伸手握住杨宁手腕，宁儿，你可看清楚了？你是说，当库找到了油迹？

　　杨宁点头道：我细细检查过，油迹不多，发现有两三处，我仔细闻过，那种味道如果我没有猜错，正是最易燃烧的黑油，这种油遇火即着，按照他们的说法，当时当库烧起来之后，火势蔓延的极快，只是片刻间当库就被大火吞没，这应该都是黑油作祟。

　　顾清菡柳眉紧蹙，此时却冷静下来，想了一想，才道：如此说来，这场火定是有人精心设计。

　　恐怕就是如此。杨宁道：而且很可能与窦连忠有关系，即使不是此人出手，他也一定牵扯在其中。

　　如果真的是窦连忠在背后搞鬼，他们烧毁当铺，难道就是为了那一万多两银子的赔偿？顾清菡蹙眉道：事情恐怕不会如此简单。

　　三娘，这窦连忠的父亲窦馗是户部尚书？杨宁问道：此人与我们锦衣侯府可有仇怨？

　　顾清菡点头道：窦馗六年前升任为户部尚书，其实早些年，他还只是户部侍郎的时候，与将军有些交情。将军在外征战，钱粮都是户部在后面供应，窦馗好像有几次亲自押送粮草送到前线，所以与将军关系很好。他后来升任户部尚书，将军似乎也在圣上面前为他说了话。

　　如此说来，父亲对窦家还有些恩惠？

　　本来两家相安无事，不过前年将军忽然向朝廷上了一道折子，随后窦馗就被圣上当朝斥责，而且罚俸半年，听说是因为粮草晚到了好几天，将军性情刚直，上折子参了窦馗。顾清菡幽幽道：自那以后，两家就算结下了些冤仇，不过窦馗在面子上对将军还算敬重。

　　原来如此。杨宁若有所思点头，这样说来，此番窦家必然是卷入此事之中，这场火大不简单。

　　但是无凭无据，咱们也不能对他们怎样。顾清菡蹙眉道：明天窦连忠必然会领着赵信登府，莫说一万五千两银子，就是五千两银子，咱们一时也拿不出来。

　　杨宁嘿嘿一笑，道：三娘不用急，窦连忠既然卷入此事，我必回让他搬起石头砸自己的脚。神情冷峻起来，冷声道：他们想要不择手段落井下石，我倒要看看谁能笑到最后。

　　顾清菡见杨宁自信满满，心下既有几分欢喜，但更多的却是忧虑，她实在不知道，杨宁又如何应对赵信那一万多两银子的赔偿。