嗖!砰!
在经过密林树叶层层叠叠的遮蔽、消音后,炮弹的轰鸣被削减的和一颗石子落地没有任何区别。
而维塔身边现在很热闹。
像青蛙一样蹦跳的石头;一眨一眨的地面;发出摇曳笑声的树木;比拳头大的蚊子互相攀咬,结成了滚动的巨石,循着鲜血的味道四处滚动。
原本加上两名首领有35人的亡命徒团伙已经减员过半,人人带伤。他们为维塔一行抵挡了不知多少扭曲诡异的袭击。
沃芙有些赞叹于这些人生命力的强大。从麦尔第一个死去开始,他们已经在森林中奔逃了一整夜。但撞见的怪异却是越来越多,队伍的心态也从一开始的惊恐,变成了疲劳的麻木。
一颗石子从地上弹起,飞到凯尔森的面前,张开了里面锋利的细牙,直接啃掉了这名副手的耳垂。
但凯尔森非但没有害怕,反而在彻夜奔逃积攒的疲累下,有些想笑。
甚至觉得这跳起的石子怪可爱的。
维塔知道有个词语叫哀兵必胜,就是因为在麻木之下,人连求生也只是身体本能做出的动作。
即使直面死亡,他们也不会记起因为疲劳麻木而忘却的恐惧。
恐惧却是杀死某人的最大凶手。忘记恐惧后,亡命徒的生存率也开始直线上升。
维塔虽然疲劳,却不能麻木。
更不能因为怪异而变得恐惧。
在被怪异追逐的情况下,保持直线行进是不可能的。
好在天空已经泛白,而森林边缘的树木并不是那么的茂密,他们还能够堪堪辨明方向。
忽然,道奇已经布满血丝的眼睛瞬间发亮,他颤抖的抬起手,嘶哑的大叫道:前面!前面就是森林的尽头了!
嘶哑的叫声回荡,而维塔目光一凝,挥手:所有人,停!
停?停什么停?道奇目眦欲裂。
外面有人摆了炮击阵地。
……
清晨的阳光照的赏金猎人阿尔文十分舒服,他弹弹耳朵,从帐篷中走出。
没有人会在夜晚穿越丛林,所以只要守好白天就行了。
官员和修士已经早早的起床,此时他们一起蹲在地上,在研究着什么。
修士捻起地面的土,揉碎,有白色的结晶从里面落出。
官员皱眉:盐?
没错,是盐。修士拍拍手,凝望空中。原本永远笼罩在这附近上空的云雾已经消失不见了。太阳第一次真正意义的俯视这一片大地。
之前这里下的海雨搞的,我看这附近的土地全得盐碱化。修士叹了一口气。
哈,看来这附近的人放不成牧了,而且快收获的庄稼也全得玩完。官员点燃了一根烟,狠狠吸了一口。
夏天已经快要过去,是时候要到收获的秋季了。之前天地倒悬引发的吸引漩涡没有波及太远,但其所降下的海水,却使得这附近的土地全部遭了殃。
农作物无法在高盐环境下生存。而失去牧草的牲畜也得大批饿死。
帝国准备援助多少粮食?修士问。
不知道,官员摇摇头:但我看帝皇这几年的尿性,不催税就算好的了,还谈什么援助。
庄稼完了,你们从哪搞税来收?
官员努努嘴,指着旁边属于赏金猎人的野战蒸汽炮:按上头的意思,我现在不就在收税吗?
此时阿尔文已经指派手下,完成了野战炮的调试。现在,他们正在进一步研究官员和修士提供的地图。
修士疑惑的眨了眨眼:先生,我不明白你的意思。
官员意味深长的笑了笑:我们现在在做什么?
在狙杀进入森林的不法之徒。
我们这附近的不法之徒有什么价值?
修士的眉头皱的更深了:这正是我所不理解的地方。按常理,这些不法之徒的价值只体现在他们的赏金上。可你答应了阿尔文先生,他打死几个亡命徒,你都会给他付相应的赏金。依我所见,你这完完全全是在赔本。
赏金有高有低,有些低的甚至没办法抵消阿尔文一炮的成本。所以,那名赏金猎人才说有赚有赔。
哈哈,这就是你们教会不了解情况了。官员笑着摇摇头:在这里袭杀亡命徒可是一举多得的买卖。
阿尔文在之前就已经离开了两人身边。此时,他面前摆好了地图,尺规,望远镜和草稿纸。
身为帝国军队中退役下来的炮兵,用这几样工具,再加上伙计们的汇报,阿尔文在很短时间内就能算出野战炮若想击中目标,需要摆成什么样的角度和方位。
并能保证自己发射的炮弹十发至少八中。
修士奇道:一举多得?付赏金不赔本就算了,还一举多得?别卖关子了,到底有什么好处?
第一,杀死那些通缉犯,自然有利于维护治安,弘扬母神的荣光。官员开始分析。
哼,这是最虚的一条,然后呢?
第二,别忘了我们亲爱的亡命徒们或多或少,大概率都经营着价值不菲的产业。
官员继续侃侃而谈:这些产业几乎都有一个漂亮的伪装,有完备的证件和清白的经营者。在地广人稀的丘陵中,我们甚至很难分辨哪些是亡命徒们所经营的。
但这次佩斯号列车的事给了我们一个机会,这么多亡命徒聚集在这里。杀了他们,失去靠山以及实际操控者的产业会很快暴露。就算有残留的力量,也会陷入惨烈的内斗中,我们再下手就方便的多了。
到时候,他们的产业,所藏起来的财富,甚至储存的粮食,都能归我们所有,从而解决燃眉之急。
修士恍然大悟的点点头:原来是这样,可,为什么要绕这么大个弯子?直接一点不好吗?
官员摇摇头:直接?哈,亡命徒的枪比我们政府和警署加起来还多!我又指挥不了骑士团和正规军!
这是个恶性循环!我们没有经费购置枪支,却还要应付繁重的税收、亡命徒却能偷税漏税抗税!还能酿造私酒赚取暴利!军队和骑士团淘汰的武器八成就是被他们买走的!然后我们就更没法收税,歹徒的力量就越强,我们的预算却因为没有政绩而越来越少!
但这次中有很多歹徒在因为佩斯号列车自相残杀,又有很多进入森林暂时放弃了马!这是母神所赐下的绝好机会!
修士摇了摇头:这哪是亡命徒,分明就是大大小小的军阀。
嘿,谨言慎行。帝皇最讨厌有人质疑他控制地方的能力了。官员左右张望一番,才高声道:阿尔文!今天准备的怎么样?
赏金猎人信心满满的说:相信我的手艺,今天也是状态绝佳!
好!很有精神!如果森林里出来的所有团伙你都能一发炮弹解决,我就再多给你些分成!官员说道。
阿尔文能拿到的不仅是赏金,还有一部分来自亡命徒们的战利品。
没问题,长官!
修士却还是有疑问:等等,如果……森林中出来的是无辜的人呢?
无辜?哈哈。现在的森林里,没有无辜。不管是谁,通通看做亡命徒就行。
反正被炮弹轰死的焦尸是不会说话的,官员默默地想到。
……
赏金猎人和官员斗志昂扬,寻找着任何可能从这出来的目标。
很不巧,道奇的帮派所选定的出入口也在这附近。
这熊熊燃烧的斗志便被阿曼达之指解读成了针对维塔的敌意。
怎么办怎么办,后有怪异前有炮击,怎么办怎么办怎么办……凯尔森慢慢蹲下,几乎崩溃。
沃芙鄙夷的看了凯尔森一眼,才转过头来,对维塔说:所以,我们该怎么办怎么办怎么办?
维塔却是有了决断。
原因不明不断冒出的怪异,和一个暴露了位置的炮击阵地,哪个危险还用说吗?
维塔拍了拍凯尔森的肩膀:别紧张,只是区区一个能覆盖几十公里的炮击阵地而已,我们去正面击溃它。
你说什么?凯尔森抬头。
我们去正面击溃它。