闵夫人十分和气，说道：你祖母正在礼佛，此刻不宜相见，嘱咐我要留你们在府里用午饭。

　　扶意上前行礼，端庄周正，并不主动开口说话，跟着嫂嫂在一旁坐下。

　　提起这两日的风波，初雪道：家中婆婆经此一事，卧病在床，弟妹她平日里也忙，今日就不在家中用饭，我们坐一坐便要回去。

　　闵夫人道：哪有人家姑娘回来，不吃饭就走的，回去该叫亲家笑话，更何况世侄媳妇头一回来做客，该叫我们家尽地主之谊。

　　扶意欠身致谢，依然娴静不言语，而闵夫人对庶女没有什么可交代的，渐渐就无话可说。

　　之后来了几位婶母和嫂子弟妹，说些不痛不痒的家常话，扶意跟着一一拜见，眼看着日上正午，初雪便再次要求回家。

　　闵夫人原就不打算留饭，先前只是客气，便叮嘱庶女要好生相夫教子、侍奉公婆，一些体面客气的话之后，初雪便带着扶意告辞了。

　　宰相府一样的气派宽敞，扶意之前曾随家人来赴宴，进进出出且要走不少的路。

　　初雪渐渐松了口气，但扶意依然稳重，不走出这家的门，她必须一直端着，谁知道从什么地方，有没有眼睛正盯着，她可忘不了平珍满月那天，来自闵初霖莫名其妙的敌意。

　　正如她所料，被母亲送走的闵初霖，不论如何也咽不下这口气，摆脱了下人后，便绕到这里来等她们，冷不丁从路边窜出来，挡住了妯娌二人的去路。

　　初霖，母亲说你在佛堂陪祖母礼佛。初雪不自然地说着，我们正要回去呢。

　　奶奶叫你去佛堂。闵初霖一脸霸道，斜视着二人说，赶紧去吧。

　　初雪愣了愣，便对扶意说：随我来，我们见过祖母再走。

　　奶奶只叫你一人去，你拉上外人做什么？闵初霖恼道，去吧，我自然会好好招待你们家三少夫人。

　　初雪一贯是没主意的，妹妹这么说，她想不出借口来回绝，又不愿单独留下扶意，一时犹豫不决，走也不是，不走也不是。

　　愣着干什么，奶奶叫你呢。闵初霖没好气地呵斥着，一天到晚呆头呆脑的，丢人现眼，你在婆家也是这样的？

　　扶意上前来，搀扶初雪道：嫂嫂，我随您一道去，我在佛堂外等候，老夫人若是见我，我再去磕头不迟。

　　初雪连连点头：你在佛堂外等我。

　　她们这就要走，闵初霖恼羞成怒，她不敢轻易对扶意动手，便一把拽过初雪：你是聋子吗？我说的话没听见，谁允许你带外人往佛堂走？

　　初雪被她拽的生疼，若非扶意搀着，险些跌倒，扶意心中恼火，但咬定了不能对闵初霖动手，扶着嫂嫂站稳后，瞪着那丫头说：姑娘好好说话便是，何必动手。

　　什么叫动手？闵初霖上前来，继续拽着初雪的胳膊说，我们姐妹之间亲昵，从小就是这样，碍着你什么事？

　　初雪被捏得很疼，想要挣脱开，掰开妹妹的手时，指甲不小心划过她的手背，闵初霖吃痛，顿时勃然大怒，如小时候欺负姐妹一样，扬手就要扇打初雪，但是被扶意眼疾手快，抓住了她的手腕。

　　闵初霖挣扎了几下，瞪着扶意：你干什么，撒手。

　　扶意道：姐妹之间亲昵，留到日后吧，今日嫂嫂带我来做客，还请姑娘以待客之道相对。

　　闵初霖甩开扶意的手，冷笑道：一个小妾养的贱种，一个乡下来的野丫头，公爵府的少夫人，真是体面极了，我们家可不稀罕这样的贱客。

　　嫂嫂，我有东西落下了。扶意却转身对初雪说，该是在伯母那里。

　　初雪愣了愣，但等不及细问，就被扶意带着原路返回，闵初霖紧紧跟上来，嚷嚷着：你想干什么？你们往哪里走？

　　刚好这一边，闵夫人与众人散去，见庶女和祝家媳妇又折回来，再见女儿跟在后面，顿时冷下了脸，低声呵斥身边的下人：初霖怎么出来了？

　　扶意上前行礼：夫人，我的手帕掉了，可否让下人为我找一找。

　　闵夫人一脸莫名，但随口吩咐：替少夫人找一找。

　　丫鬟们散去，见庶女一脸惊慌害怕，闵夫人也是没好气，冷冷道：你怎么了？这样子回家去，叫亲家怎么想我们？

　　扶意上前道：伯母，嫂嫂天生胆小，您是知道的，方才听了几句话，心里害怕，她不善言辞，可否容晚辈向您解释？

　　闵夫人蹙眉道：何事说来？

　　扶意说：朝廷之事，晚辈一个年轻女流实在是不懂的，但方才听初霖妹妹提起纪州，将纪州视作乡下野蛮之地，心中略感不妥。并非晚辈来自纪州才听不惯，实在是担心这些话，又为府上招来麻烦，纪州乃是太祖发迹之地，是皇室的祖籍，初霖妹妹年幼，童言无忌，但若叫外人听去，便是对上不敬，只怕了不得。

　　闵夫人深知女儿说得出那些话，而庶女如此慌张，必定是又被欺负了。

　　若是从前，她不会放在心上，可这几天，皇帝正拿自家开刀，任何事都可能小题大做，谨慎尚且来不及，岂容女儿大放厥词。

　　扶意向闵夫人欠身，退下几步，从袖口里摸出了帕子，愧疚地说：原来在这里，伯母见笑，实在失礼，叫大家白忙一场。

　　初雪再傻，也明白扶意的用意，便上前道：母亲，既然弟妹找到帕子，我们就先告辞了，过几日我和相公再来向您请安。

　　扶意恭恭敬敬行过辞礼，离开时更是和气地冲闵初霖含笑，勾得那小丫头又要发作，被闵夫人呵斥住了。

　　再次离开，闵夫人派了初雪的两位婶母相送，她们顺顺当当出了门，扶意上车时，从马车里拿出两盒礼物，笑着说：我们粗心落下的，带回去叫祖母知道该挨骂了，二位婶婶若不嫌弃，就收下吧。

　　那二人也是有眼色，人情世故见的多了，当然知道祝家媳妇的好意，不动声色地收下礼物，请她们路上小心。

　　马车离去，初雪长长松了口气，愧疚地说：扶意，叫你跟着受委屈了。

　　那丫头心眼不好，换谁来都一样。扶意将其他几份没送出去的礼物归拢，笑道，还是嬷嬷有经验，替我们准备下这些，方才夫人让我们自己出来，我还想白准备了呢。反而要谢谢她，这一闹，让我们多少送了些人情出去。将来等韵之嫁过来，几位婶婶嫂嫂们，看在银子的份上，也能多客气一些。

　　初霖一定会欺负韵之，好在韵之不是好欺负的。初雪说道，可是终日里吵吵闹闹，这日子也太辛苦，我和你大哥，实在不放心。

　　她总要出嫁。扶意说，您那妹妹，年纪也不小了。

　　初雪叹道：且不说几时嫁人，就和她相处，十天半个月也够受的了，而她若嫁在京城，必然隔三差五回家来，嫁不嫁都一样。

　　扶意问：您的嫡母，为什么由着自己的女儿，变得这样恶毒，丝毫没有相府千金的高贵，白瞎了这样好的出身。

　　初雪说道：我爹小妾众多，心思并不在嫡母身上，她多年积怨，言行之间流露出来，都被闵初霖学去了。她又是个人精，在外十分得体，嫡母也就懒得管，只要延仕好，她就满足了。

　　扶意摇头：这如何使得，把女孩儿养成这样，将来总有人会代替他们来教训她，出了什么事再后悔，可就来不及了。

　　初雪苦笑：他们怎能想到，堂堂宰相府，也有大厦将倾的那一天。

　　扶意想到自家，不由得说：嫣然是将来的大姐姐，咱们可要好好教导她，让她成为了不起的女子，我们祝家的女孩儿，没有不好的。

　　初雪笑道：有你这个婶婶在，我就安心了，婆婆和我都不成，真怕把嫣然教坏了。

　　说着话，马车忽然停下，下人在窗边说：少夫人，亲家大公子过来了。

　　初雪命人掀起帘子，便见弟弟下马走来，抱拳道：姐姐，您从家里来？

　　闵延仕原以为，是姐姐回娘家探望，见到的也是东苑几个脸熟的下人，没想到扶意在一旁，乍然见到她，心里一慌，匆匆避开了目光。

　　扶意却大大方方地说：我们走了，但给家里留了些小麻烦，还请大公子包涵。