今夜月色散漫，星光灿烂。

　　苏芽趴在沈淮的背上，看见地面上被星月投射的依偎人影，亦步亦趋地跟着沈淮的步伐移动，柔软朦胧，仿佛她此时的心情。

　　难怪世间情爱书不尽，若非曾经拥有，又岂知其中细微？

　　她微偏了脑袋，将头枕在自己右肩上，就着这个角度悄悄地去看他的侧脸，目光细细描摹着那动人的轮廓，又将这夜晚记得更真切些。

　　沈淮似乎察觉到了她的注视，侧过头来，斧凿般的眉骨下眸色流转，在苏芽招架不住要躲避的时候，长长的眼睫一眨，含笑问她，你偷看我。

　　……我没有。

　　苏芽困窘，矢口否认。

　　沈淮嘴角一勾，又不忍逗她过分，便转回看前方，走了几步，却微低了头，轻笑出声，嗯，若我可以不看路，定会一直看你。

　　苏芽又羞涩，又有丝丝缕缕的甜蜜，这人怎地说话如此直白？

　　真是，过于讨人喜欢。

　　却又听见他在问：你两肘之间，顶着我背的，那是什么？

　　什么？

　　苏芽微微一怔，她一直将两只手臂顺着身体的方向，放在两人之间，此时听沈淮问起，便道：哦，是银子，那个去南京报信的随从的，还是你搜出来给我的。

　　沈淮不想说话了，他当时为什么急着递给她？回去再给不好吗？

　　害得她竟一路不能贴近。

　　这人损失了小包银子，却得了曹青媛给他的两锭大官银，不亏。苏芽将那小包碎银掏出来，在沈淮眼前一晃，促狭地道：希望他拿了银子，别忘曹青媛的‘恩情’，千万记得要多帮胡兴多说几句话。

　　恩情吗？曹青媛目中无下人，平时还会伪饰些，到了如今这关键时刻，反而将利害衡量都放在了嘴上，真不知道她是年幼还是蠢，总之恐怕那亲信甲的心中已满是怨恨了。

　　苏芽想着亲信甲，就想到理刑大堂上那几个反口咬曹开河的衙役和漕兵，她在人群中听到众听审官吏的议论，心头捉摸了几回，总觉得哪里不太对劲。

　　漕督现身之前，曹开河与刘云的权势差距那般明显，纵然杂造局被捉出了纰漏，却也没拿到曹开河直接参与的证据，却怎么会有衙役敢在那时候站出来，还指名道姓地指证曹开河呢？

　　猜不出来？

　　猜不出来，苏芽皱皱鼻子，嘟囔道：那会儿我还没过去大堂上看呢，只是听了别人的几句议论，听起来那衙役在堂上表现得也太过从容了——他若有那般胆识，能轻易就被收买了，帮他们替换漕兵？

　　嗯，沈淮点头赞许道：曹开河当时若有你五分清醒，也不会被激怒了。

　　咦，这话说的，有内容。

　　苏芽敏锐地察觉到了，不禁又往前趴近些，问道：什么意思？

　　少女吐气如兰，吹得沈淮右耳根下一片颤栗，数道麻酥酥的电流贯穿了半身，他忍不住往左边躲了躲。

　　夜里的凉气立刻钻进二人之间，提醒着距离的缺失，沈淮认命地重又往回贴近，叹了一口气。

　　苏芽博览群话本，福至心灵，见状眼珠子一转，偏偏坏心眼儿地又往前凑了凑，你说呀，那衙役有什么鬼么？

　　沈淮全身肌肉都绷紧了，额上竟出了一片细汗，足下快走几步，待冷风吹得人清醒些，才咬牙切齿地道：苏芽！

　　怎么了？苏芽狡黠地抿嘴偷笑，却无辜道：喊我做什么？

　　沈淮转头看她，只一眼便又赶紧转回，少女晶莹的肤色、灵动的眼眸、嫣红的嘴唇，被一种淡淡的香气裹着，使劲儿往他心里钻，根本畅通无阻，在心里一刻不肯稍停，就像涟漪般动荡着扩散。

　　他眼睑眯了眯，右手臂突然翻动，不知怎么就绕了一个弯，同时身体快速回转，苏芽猝不及防，只觉得眼前一花，已被他揽在了怀中。

　　她腰被他揽着，双手抵着他胸膛，手下被剧烈的心跳震得发抖，又被突然靠近的俊脸迷惑，怔怔地仰头看他，喃喃问道：你……

　　沈淮的眼中有千山万水，含着汹涌的爱意，似放肆又似克制，深深地盯着她，不发一语。

　　苏芽不由紧张地伸出舌尖，舔了舔发干的嘴唇，沈大人……

　　沈大人一点儿都不大人，沈大人此时比淮河里浩瀚的水波还荡漾。

　　他不说话，只是微偏了头，渐渐俯身靠近。

　　如果心中有声音，苏芽此时的尖叫声一定会划破夜空，她压根儿就不想推开他——她不该这么兴奋，可是，走了那么多的夜路，听过那么多的墙角，见过那么多若隐若现的香艳，属于她的那一份，这就要来了吗？！

　　他的举动并不果断，直到灼热的呼吸都已扑在她的脸颊了，他还心跳如鼓，小心地观察着苏芽的反应，生怕她厌恶他的唐突。

　　直到苏芽毅然闭上眼睛了，才突然觉得有什么温暖温柔的东西在脸颊轻轻擦过，接着她肩上一重，已被沈淮紧紧拥住。

　　他将头埋在她的颈窝里，叹息般地说道：苏芽，你能不能不要欺负我？

　　听起来那般委屈，又那般宠溺，与如鼓的心跳半点儿都不匹配。

　　苏芽睁开眼睛，一时不知道是如释重负，还是怅然若失，只是胸前被他的心跳锤得发麻，心头的甜蜜便渐渐铺天盖地。

　　她想起清风楼房梁上的情景，那时他也是心跳如雷，却比此时又逊色几分，少年浓烈的爱意何须言语？

　　星河落进她眼底，笑意从唇角泛开了，她抬手回拥他，轻轻地拍他的后背，却无辜地道：我只是问些问题，哪里有欺负你？

　　……哼，沈淮适才并没有看见她闭目，此时耳侧感觉到她脸上已绽放的笑容，终于知道她原来真的并不抗拒，心中又是满足，又是遗憾，却终于无奈道：衙役是假的，漕兵是真的，都是为了敲打那些旁听官吏，逼着曹开河连露破绽……

　　假的？！苏芽瞬间惊奇，继而恍然大悟，这是谁的坏主意？

　　……夸人就夸人，非说什么坏主意？

　　真是妙极呀，曹开河死不承认换了人，刘云又没有真能跟他掰手腕的权势，那些被收买的衙役肯定嘴巴咬得贼死，真找出个心甘情愿的认证，何其难也！苏芽眼睛闪亮，如今安排了假衙役去说真话，可不就破了曹开河的计了？

　　她扯着沈淮的袖子，想要将他从肩上推起，哎，那前面杂造局的那个管事，是什么时候收买的？都是你干的？

　　那是漕督早埋好的棋子，跟我可没关系，沈淮的手臂将她环绕着，在她不老实的手臂上轻轻一拍，控诉道：苏芽，你能不能不要说话了？就老老实实，让我抱一会儿……

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