待众人走后，宇文氏留下赵桓允说话：徐四小姐颇有才名，又钟情于你，而且家世也不低，母亲就瞧着这姑娘很不错，至少她能帮你打理府上庶务。

　　母亲是不是也觉得她只能帮我打理庶务？赵桓允淡淡道，若我缺个打理庶务的，尽管交给王相令就好，何必再费心思娶个人进来，她非我良配，母亲不必再说了。

　　三郎，你还是忘不了那个女人，对不对？宇文氏有些生气，她虽然贵为太后，却终究是个寡妇，你跟她是没有结果的，我知道她频频派使臣来访，就是为了你，我都恨不得带人杀到凉国去，问问她，她到底要不要脸，难道我朝堂堂皇叔，要给她去当上门夫婿不成？

　　母亲息怒，我要怎么说您才明白，我并不是为了她……赵桓允皱眉道，我的婚事我自有主张，您就不用为我费心了，若不是十分中意，我是不会娶进来的。

　　余生漫漫。

　　若无心爱之人相伴，还不如寄情山水来得自在。

　　人无完人，你又何必太挑剔，你身边总是要有个女人陪伴的。宇文氏叹了一声，皇上早就说了，咱们三府辈分太高，娶妻嫁女的时候，不必在意辈分，只要有合适的就成，刚刚你大嫂跟我说了，她很中意薛家那个姑娘，等回头再问问你大哥的意思，这事就定下来了，你当叔叔的还未成亲，侄子侄女可是都要跑到你前面去了。

　　赵桓允沉默不语。

　　稍坐了坐，起身告辞：我还有事，就不陪母亲了。

　　宇文氏直叹气。

　　待赵桓允走后，余妈妈才上前道：王妃莫急，殿下人中龙凤，岂能无妻，他定是要挑个最好的才肯娶进来。

　　这些年我把京城所有未嫁女子都相看了几遍，也不见他动心。宇文氏摇摇头，儿大不由娘，他都二十几的人了，我怎能不急？乐平的孩子都好几岁了，当叔叔的，却连个未婚妻都没有。

　　今儿奴婢瞧着殿下跟姜二小姐多说了几句话，莫不是殿下对姜二小姐……余妈妈最是细心，也是看着赵桓允长大的，推心置腹道，奴婢很少见殿下主动跟姑娘们说话的。

　　若是别人，倒有这个可能，唯独姜二小姐不可能。宇文氏喝了口茶，望着窗外又阴沉下来的天气，缓缓道，姜二小姐跟赵启退了婚，明摆着以后不会是他的助力，姜国公又是手握兵权的，人人都想拉拢他，保不齐三郎也有这个意思，他之所以跟姜二小姐多说了几句话，不过是在安慰姜国公罢了，姜二小姐毕竟是跟赵启订过婚的，三郎怎么可能看上她？

　　到底是王妃深谋远虑，奴婢实在是见识浅薄了。余妈妈从善如流地笑笑，恕奴婢再多句嘴，眼下姜大小姐嫁给了裕王殿下，姜国公又是她的亲伯伯，人家毕竟是一家人，说不定早就化干戈为玉帛了，如此一来，姜国公未必不会成为裕王殿下的羽翼……

　　亲伯伯又如何，怎么说姜大小姐也是抢了姜二小姐的未婚夫，姜行远不跟他们翻脸，是姜行远大气，羽翼什么我看未必。宇文氏冷哼道，庶女就是庶女，小秦氏的孙女到底也是上不了台面的，姜大小姐就算了，你看看姜三小姐和姜四小姐，都是一副小家子气，论才华气度，她们到底比不上姜二小姐。

　　王妃所言甚是，奴婢也瞧着那个姜二小姐气度不凡，跟他们府上的其他姑娘不一样，奴婢还听说恒亲王妃跟国公府的那个冯氏，也不是很亲近的样子，传闻说恒亲王妃跟娘家不和，看来所言非虚。余妈妈又道，听说国公府有意让姜大公子迎娶福宁郡主，是恒亲王妃不同意……

　　你不说我还忘了这事了。宇文氏又揉揉眉头，琰哥儿那边相看得怎么样了？

　　前几日琰哥儿纵马，踩坏了国公府庄子的庄稼，被殿下禁足，今儿也没放出来。余妈妈如实道，魏王妃跟恒亲王妃倒是相谈甚欢……

　　琰哥儿的婚事，她说了不算。宇文氏肃容道，这事我跟他们兄弟三人商量吧！

　　如此说来，恒亲王妃也是想攀高枝的。

　　宇文氏对这样的人，一向是看不上的。

　　姜行远虽说是闭门谢客。

　　却断断续续有故友来访，而且一谈就是大半天。

　　闲时便带了姜离他们一起在练武场练武。

　　小秦氏送的女人，也都被他拒之门外。

　　姜行远是耿直了些，却并不傻，姜瑜提醒了他以后，他便让姜离去查库房的账目，越查越生气，这些年皇上赏赐的书画古玩不少，剩下的却没几件。

　　他去问小秦氏，小秦氏却哭哭啼啼地说京城米贵，姜谨远和姜慎远的俸禄又少，晋哥儿和轩哥儿还在读书，入不敷出，只得动用库房里的细软，还说前些日子四处打点也花了不少，甚至，小秦氏还专程提了提殷氏的九处嫁妆庄子，说这些年府上没见着庄子的收益，都是忠义侯府在打理。

　　言外之意是，庄子上的收益都是慕容氏手里。

　　姜行远到底是男人，也没有继续在库房上计较，他虽然每天还会跟小秦氏请安，但母子情分大不如从前，之前母子俩都会家常理短地聊上半天，现在姜行远坐坐就走，连茶都不喝了。

　　小秦氏虽然极力修复母子关系，但库房的窟窿摆在那里，她也只能装聋作哑地继续扮演慈母，甚至每天都让厨房炖了热汤给姜行远送到练武场去。

　　姜瑜看在眼里，便吩咐柳姑姑：二房这些年放贷的事，也该让人闹一闹，否则，父亲还蒙在鼓里呢！

　　柳姑姑道是。

　　姑娘，三房那边的风流债也不少呢！阮妈妈提醒道，三爷养的外室也不是一天两天了，三夫人每次只是闹一闹，却抓不到证据，奴婢瞧着也心急呢！

　　那就帮一帮三夫人便是。姜瑜轻笑，不着急，一件一件地来。

　　这三个月以来，她已经把二房三房的事摸了个八九不离十。

　　随便哪一件拎出来，都够他们喝一壶的了。

　　要想让父亲看清他们的真面目，就得让这些事浮出水面，是时候跟他们清算了。

　　阮妈妈会意：奴婢这就去安排。

　　柳术从柳姑姑那里得知姜瑜为河堤的事犯愁，不用姜瑜吩咐，没几天就把文员外的消息打听明白了。

　　还专程送来了消息：姑娘，文员外虽然不是京城人，但只要他到了京城，每逢初一十五便会去芙蓉阁听戏，风雨无阻，这个人除了喜好音律，还喜欢听戏，且极其爱财，自从三年前家中妻子病逝，他虽扬言终生不娶，但身边却多了两个美妾，红袖添香倒也惬意自在。

　　只要有所图，便不是无懈可击。姜瑜心下释然，刚好明日是十五，我亲自去会会他。

　　这世上能用银子解决的事。

　　便不是什么大事。

　　对了姑娘，前几日我在庆州刚好碰到丁顺和孟武，他们说他们赶到庆州的时候，香叶姑娘已经被人劫走，等他们找到她的时候，香叶姑娘溺亡了。柳术道，香叶母亲悲伤欲绝，不想再回京城，想请姑娘恩准她们回老家，丁顺便找了个客栈把他们安顿下来，让我回来问问姑娘的意思。

　　随她吧！姜瑜不假思索道，你们脚程快，烦请你派人告诉丁顺，让他护送香叶母亲和弟弟回老家，给他们留点细软度日，至于以后如何，就看他们的造化了。

　　姑娘仁慈。柳术动容道，在下这就去安排。

　　柳术走后，柳姑姑不解地问姜瑜：香叶不忠，姑娘为何还要善待她的家人？

　　姑娘跟死人计较什么？阮妈妈笑着答道，她若活着，姑娘必定不会饶她，如今她去了，自然是一了百了，姑娘所做的一切，都是看在香叶自小扶侍的份上，若香叶一直忠心耿耿，姑娘必定更加厚待。

　　柳姑姑恍悟。

　　姜瑜望着焕然一新的窗户，沉默不语。

　　阮妈妈只说对了一半。

　　她善待香叶的家人，也是做给她们这些人看的……

　　腊月十五这天，天气灰蒙蒙地。

　　临近年关，大街小巷鞭炮四起，年味愈浓。

　　姜瑜在芙蓉阁门前下了马车。

　　冷风从小巷那边吹了过来。

　　刺骨地寒。

　　素娥早就得了消息，笑容满面地迎出来，虚扶了姜瑜一把：姑娘好久没来了，老身还以为是老身招待不周，惹姑娘生气了呢！

　　素大娘言重了，天寒地冻的，不愿出门而已。姜瑜裹紧了披风跟着她上了二楼，屋里火盆正旺，茶水也是刚刚沏好，冒着丝丝热气，素娥亲自上前给姜瑜倒茶，指了指隔壁的厢房，低声道：文员外已经来了，还带了一个小妾，好不快活。

　　那就烦请素大娘帮忙说一声，就说我要见他。姜瑜说着，指了指她头上插的发簪，挑几支好看的，我要送人。

　　姑娘就是大气！素娥喜滋滋地从鬓间取下几支发簪，姑娘挑着，我去找盒子包起来，这都是新来的款式，没有女人不喜欢的。

　　文员外得知姜瑜要见他，沉着脸对素娥道：老夫是来听戏，并不想见客。

　　话音刚落，姜瑜已经走了进来：文员外既然不想跟人来往，又何必来京城谋事？

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